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Amputazioni della coda: Sono Davvero Necessarie?
Ogni qualche mese sono invitato dal mio collega, il dottor Francis Adams del Langone Medical Center della New York University, ad essere ospite del suo programma radiofonico, Dr. Radio, un canale SirusXM che si occupa di salute. Sono il veterinario di turno e rispondo alle domande degli ascoltatori. Durante lo show del 1 marzo, un ascoltatore ha chiesto informazioni sulla necessità di un’amputazione della coda nel suo cane a causa di una massa sulla coda. La sua domanda era buona e ho ampliato la mia risposta in questo blog.
Ferite alla coda
La coda rimane spesso impigliata in una porta che si chiude dietro il cane o il gatto in fuga. Siccome la coda non ha muscoli pesanti che potrebbero assorbire la forza della porta che sbatte, la pelle, le ossa e i vasi sanguigni sono facilmente danneggiati. Una lesione comune è una lesione “degloving” dove la punta della coda viene raschiata via esponendo l’osso sottostante. Un’altra lesione, spesso invisibile, interrompe l’apporto di sangue al livello dell’impatto della porta. La mancanza di flusso sanguigno alla coda oltre la posizione della ferita può rendere necessaria l’amputazione della coda per prevenire la cancrena. Un problema simile si verifica nei cani molto scodinzolanti, con lunghe code a frusta. Il continuo sbattere della coda su una superficie dura può danneggiare il flusso sanguigno e rendere necessaria l’amputazione.
Masse della coda
Sebbene le masse della coda non siano un problema quotidiano nella medicina veterinaria, tutti i veterinari ne vedono alcune ogni anno. Queste masse sono spesso cisti, verruche, ghiandole sebacee infette o tumori benigni. I tumori maligni della coda possono essere qualsiasi tumore che si trova tipicamente sulla pelle: tumori dei mastociti o la forma maligna dei tumori del follicolo pilifero, tumori sebacei e sarcoma dei tessuti molli.
Ovviamente, i tumori maligni richiedono la rimozione, ma talvolta le masse benigne della coda devono essere rimosse perché sanguinano. Quando c’è un’emorragia simultanea e lo scodinzolio, può essere un bel casino.
Un chiamante preoccupato
Il chiamante di Dr. Radio era preoccupato perché il suo veterinario e un chirurgo veterinario certificato raccomandavano l’amputazione della coda per rimuovere una massa sanguinante. Comprensibilmente, lei considerava la coda del suo cane un’importante parte fisica ed emotiva del suo corpo. Nella sua mente, l’amputazione della coda era una procedura troppo radicale per una massa così piccola. Pur comprendendo perfettamente le sue preoccupazioni, so quanto possano essere difficili gli interventi alla coda. La rimozione di troppo poco tessuto della coda rischia la recidiva della massa; la rimozione di troppa pelle intorno alla massa rischia di compromettere l’apporto di sangue alla coda. Quindi, l’amputazione della coda evita entrambi questi esiti chirurgici indesiderati. Anche se chi ha chiamato ha chiesto del suo cane, lo stesso vale anche per i gatti.
In base alla mia esperienza, cani e gatti sono a posto con l’amputazione della coda, i loro umani, non tanto. Non posso dire che la proprietaria sia stata felice della mia risposta. Penso che sperasse segretamente che avrei suggerito un’alternativa all’amputazione della coda. Era comunque sollevata dal fatto che i veterinari che si occupano del suo cane avessero fatto una raccomandazione appropriata nel migliore interesse della salute del suo cane.