Buffalo Wild Wings resuscita il martedì delle ali
Gli sforzi di trasformazione di Buffalo Wild Wings hanno intaccato qualcosa che l’amministratore delegato Paul Brown ha accennato prima che l’inchiostro si asciugasse sull’accordo di Arby per acquisire la catena da 1.200 unità. Ha detto questo a Business Insider lo scorso febbraio, poco dopo il blockbuster da 2,9 miliardi di dollari: “Penso che ci sia l’opportunità di capire l’incarnazione del 21° secolo di ciò che l’ha reso così di successo durante, in particolare, i primi anni 2000.”
Una delle cause scatenanti del boom di Buffalo Wild Wings sotto l’ex CEO Sally Smith, che è entrato nel 1996 quando c’erano meno di 100 sedi, era questa nozione che nessuno aveva mai davvero costruito un bar sportivo locale nazionalizzato. Ma come l’industria ha avuto un picco sulla scia della Grande Recessione, quando le barriere all’entrata sono cadute e le proprietà immobiliari erano più accessibili, anche i concetti di bar sportivi sono spuntati. Hanno imitato Buffalo Wild Wings? Certamente. Questo è semplicemente un effetto collaterale del successo. Tuttavia, come Brown ha ammesso, alcuni di questi nuovi arrivati hanno portato più innovazione di Buffalo Wild Wings. E hanno coperto le lacune dei consumatori che la catena non è riuscita ad affrontare. I millennial che arrivano all’età della spesa non cercano le catene con lo stesso ritmo delle generazioni precedenti.
Si deve anche aggiungere come la visione dello sport, specialmente negli ambienti pubblici, sia diminuita di fronte ai servizi di streaming, agli schermi piatti a prezzi accessibili e alla migrazione dai pacchetti via cavo e satellite a servizi più curati. I consumatori più giovani e a corto di soldi hanno anche iniziato a cucinare di più a casa, e questo includeva fare le ali. Smith stesso ha riconosciuto questo in una vecchia lettera agli azionisti. Ha evidenziato l’aumento della convenienza tra una base giovane e in crescita, e come ha sfidato Buffalo Wild Wings più di molte delle sue controparti guidate dall’esperienza. La concorrenza del pollo da banco è salita alle stelle insieme a quello spostamento di preferenze, con marchi come Wingstop e Chick-fil-A che si sono ingranditi e hanno investito pesantemente nella tecnologia.
Una Buffalo Wild Wings rinvigorita colpisce il sentiero del ritorno
Uno sguardo all’interno della Buffalo Wild Wings del futuro
Quindi essenzialmente il problema era questo: Buffalo Wild Wings una volta prosperava solo sulla differenziazione del suo concetto. Accoppiate questo con la scala con cui i bar sportivi non potevano competere e Buffalo Wild Wings era una macchina da guerra con un enorme spazio bianco davanti. Ma la stagnazione dell’offerta di prodotti, l’innovazione del menu, i percorsi digitali, il design dei negozi e il messaggio, mentre le preferenze si spostavano e il mercato si saturava, hanno lasciato Buffalo Wild Wings a competere in una categoria di cui non ha mai voluto far parte. È cresciuta e ha sfidato le tendenze del traffico perché non era un altro marchio casual. Ma Buffalo Wild Wings ha fatto abbastanza per proteggere quel posizionamento? Negli ultimi anni, la risposta non è così chiara.