C’è qualcosa di strano nell’olio di pesce e nella tua prostata?

C’è qualcosa di strano nell’olio di pesce e nella tua prostata?

Gli integratori di olio di pesce sono al centro della scena nel teatro della prevenzione delle malattie. Il pesce è ricco di acidi grassi omega-3, nutrienti essenziali per la salute del cuore. Gli esseri umani non possono produrre acidi grassi omega-3, quindi è importante ottenerli da una fonte esterna. L’American Heart Association (AHA) raccomanda di mangiare pesce almeno due volte a settimana. Non un pesce qualsiasi, ma i tipi grassi ad alto contenuto di omega-3 come salmone, sgombro, aringa, trota di lago, sardine e tonno bianco. Mangiare pesce ottimizza l’assorbimento degli omega 3. L’AHA dice: “È preferibile aumentare il consumo di acidi grassi omega-3 attraverso gli alimenti.”

Se non ti piace il pesce…

Naturalmente, non tutti vanno matti per il pesce. In questo caso, possono prendere in considerazione l’assunzione di integratori di olio di pesce. Potresti essere stupito di apprendere la varietà di condizioni per le quali la gente prende capsule di olio di pesce. Le più note includono

• Ridurre i trigliceridi
• Abbassare la pressione sanguigna
• Ridurre il rischio di infarto e ictus
• Rallentare lo sviluppo della placca nelle arterie
• Ridurre la possibilità di ritmo cardiaco anormale

Chiaramente, il punto forte dell’olio di pesce è promuovere la salute cardiovascolare. Ma c’è di più. Le persone usano l’olio di pesce anche per alcuni disturbi e malattie renali, problemi agli occhi come il glaucoma e la degenerazione maculare, problemi gastrointestinali come il morbo di Crohn o la sindrome infiammatoria intestinale, miglioramento delle prestazioni atletiche e indolenzimento muscolare dopo l’esercizio, e molte altre condizioni. Con tutti questi benefici, ci si può chiedere, che cosa circa l’olio di pesce e la salute della prostata?

Che cosa circa la ghiandola prostatica?

Nel 2013, un documento pubblicato da Brasky, et al. ha minacciato di offuscare il buon nome degli integratori di olio di pesce. Utilizzando i dati del SELECT (Selenium and Vitamin E Cancer Prevention) Trial, il team Brasky ha trovato una correlazione tra livelli ematici più elevati di acidi grassi omega-3 e un maggiore rischio di cancro alla prostata (PCa). Infatti, hanno calcolato un rischio più elevato del 44% di PCa di basso grado e un rischio aumentato del 71% di PCa di alto grado. Questa sorprendente associazione è stata ripresa dai media, creando confusione tra i medici e i loro pazienti, in particolare gli uomini a rischio di PCa o attualmente diagnosticati con esso.

Sono necessari ulteriori chiarimenti

I documenti pubblicati dopo lo studio Brasky mettono in discussione il messaggio promosso dai media. In primo luogo, la correlazione non significa necessariamente causa-effetto. In secondo luogo, gli acidi grassi omega-3 hanno 3 componenti: acido eicosapentaenoico (EPA), acido docosapentaenoico (DPA) e acido docosaesaenoico (DHA); se analizzati separatamente, sembra esserci una maggiore correlazione con il DHA rispetto agli altri due. Molti hanno sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche per capire se la fonte (mangiare pesce o prendere integratori di olio di pesce) fa la differenza. Altri hanno dimostrato un minor rischio di PCa tra gli uomini con livelli ematici più alti di acidi grassi omega-3. Altre ricerche sono necessarie per chiarire se gli integratori di olio di pesce rappresentano una protezione o un pericolo per il PCa.

Ritorno al punto di partenza

Con tutte le prove contrastanti, il peso della decisione sull’integrazione di olio di pesce ricade sul consumatore. Le raccomandazioni abbondano, puntando in molte direzioni. Troverete statistiche demografiche, per esempio, che mostrano che l’assunzione giapponese di acidi grassi omega-3 nella loro dieta è circa otto volte quella degli uomini degli Stati Uniti eppure “…il tasso di cancro alla prostata giapponese di 22,7 per 100.000 nel 2008 era drammaticamente inferiore a quello degli Stati Uniti di 83,8 per 100.000.”

Siccome la dieta giapponese consiste di molto più pesce, questo ci riporta alla richiesta dell’AHA di mangiare più pesce grasso. Dal momento che Madre Natura ci ha progettato per trarre il massimo beneficio nutrizionale da fonti alimentari, un principio generale da seguire è espresso in un blog di Harvard Health Publications:

… si dovrebbe ancora considerare di mangiare pesce e altri frutti di mare come una strategia sana. Se potessimo assolutamente, positivamente dire che i benefici di mangiare frutti di mare viene interamente da omega-3 grassi, poi giù pillole di olio di pesce sarebbe un’alternativa a mangiare pesce. Ma è più che probabile che abbiate bisogno dell’intera orchestra di grassi di pesce, vitamine, minerali e molecole di supporto, piuttosto che le note solitarie di EPA e DHA.

Il pesce non è l’unica fonte di acidi grassi omega-3. Ci sono acidi grassi omega-3 di origine vegetale, ma non sono esattamente equivalenti a quelli che si trovano nel pesce e nell’olio di pesce. I vegetariani dovrebbero consumare olio di semi di lino, semi di chia, noci e verdure a foglia verde – ma tenete presente che vale la pena consultare un dietologo esperto per assicurare un equilibrio protettivo. Se hai solo una prostata e vuoi mantenerla in condizioni ottimali, informati in modo da fare le scelte dietetiche più sagge.

NOTA: Questo contenuto è esclusivamente a scopo informativo e non sostituisce la consulenza diagnostica o medica. Parlate con il vostro medico se avete problemi di salute o domande di natura medica personale.

Brasky TM, Darke AK, Song X, Tangen CM, Goodman PJ et al. Acidi grassi fosfolipidi nel plasma e rischio di cancro alla prostata nello studio SELECT. J Natl Cancer Inst. 2013 Aug 7;105(15):1132-41.

https://www.harvardprostateknowledge.org/high-intake-of-omega-3-fats-linked-to-increased-prostate-cancer-risk

Chavarro Jorge E., Stampfer Meir J., Li Haojie, Campos Hannia, Kurth Tobias, Ma Jing. Uno studio prospettico di livelli di acidi grassi polinsaturi nel sangue e rischio di cancro alla prostata. Epidemiologia del cancro, biomarcatori & prevenzione: una pubblicazione dell’associazione americana per la ricerca sul cancro, cosponsorizzato dalla società americana di oncologia preventiva. 2007;16:1364-1370.

Alexander W. Prostate Cancer Risk And Omega-3 Fatty Acid Intake From Fish Oil: A Closer Look at Media Messages Versus Research Findings. P T. 2013 Sep; 38(9): 561-564.

https://www.harvardprostateknowledge.org/high-intake-of-omega-3-fats-linked-to-increased-prostate-cancer-risk