Cercando un gas

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Cercando un gas

I gas sono ovunque. Potresti aver sentito parlare dell’atmosfera. L’atmosfera è un involucro di gas che circonda la Terra. Nei solidi, gli atomi e le molecole sono compatti e vicini. I liquidi hanno atomi che sono un po’ più sparpagliati. Le molecole nei gas sono molto sparpagliate, piene di energia, e si muovono costantemente in modo casuale.
Qual è un’altra caratteristica fisica dei gas? I gas possono riempire un contenitore di qualsiasi dimensione o forma. Non importa quanto sia grande il contenitore. Le molecole si spargono per riempire tutto lo spazio allo stesso modo. Pensate a un palloncino. Non importa che forma abbia il palloncino, sarà riempito uniformemente dalle molecole di gas. Anche se fai un palloncino a forma di animale, le molecole si diffondono equamente in tutta la forma.
I liquidi possono riempire solo il fondo di un contenitore, mentre i gas possono riempirlo interamente. La forma dei liquidi dipende molto dalla gravità, mentre i gas meno densi sono abbastanza leggeri da avere una maggiore libertà di movimento.
Potresti sentire il termine “vapore”. Vapore e gas significano la stessa cosa. La parola vapore è usata per descrivere i gas che di solito sono liquidi a temperatura ambiente. Buoni esempi di questi tipi di liquidi sono l’acqua (H2O) e il mercurio (Hg). Ottengono il titolo di vapore quando sono in fase gassosa. Probabilmente sentirete il termine “vapore acqueo” che significa acqua allo stato gassoso. Composti come l’anidride carbonica (CO2) sono di solito gas a temperatura ambiente. Gli scienziati parleranno raramente di vapore di anidride carbonica.

Compressione dei gas

I gas contengono enormi quantità di energia e le loro molecole sono distribuite il più possibile. Rispetto ai solidi o ai liquidi, questi sistemi gassosi sparsi possono essere compressi con pochissimo sforzo. Gli scienziati e gli ingegneri usano questa caratteristica fisica in continuazione. Combinazioni di aumento della pressione e diminuzione della temperatura costringono i gas in contenitori che usiamo ogni giorno.
Potresti avere aria compressa in una bottiglia spray o sentire l’anidride carbonica uscire da una lattina di soda. Questi sono entrambi esempi di gas forzato in uno spazio più piccolo a una pressione maggiore. Non appena il gas viene introdotto in un ambiente con una pressione inferiore, si precipita fuori dal contenitore. Le molecole di gas si spostano da una zona di alta pressione a una di bassa pressione.