Chi possiede i San Francisco 49ers?
Quando si pensa a una squadra da Super Bowl come i San Francisco 49ers, la mente di solito salta ai giocatori attuali. Se sei un grande fan del football, potresti ricordare le glorie passate della squadra o pensare all’attuale staff tecnico. Anche il seguace più devoto, però, probabilmente non penserebbe al proprietario della squadra.
Se la squadra della Bay Area rivendica il Trofeo Lombardi domenica sera, tuttavia, la proprietà sarà davanti e al centro del podio. Con questo in mente, chi possiede effettivamente i San Francisco 49ers?
Il proprietario originale dei San Francisco 49ers
In questo giorno del 1957, il fondatore/proprietario dei #49ers Tony Morabito, 47 anni, ha un attacco di cuore e muore durante una partita.
La squadra torna a vincere la partita 21-17 contro i #Bears dopo aver saputo della sua morte a metà tempo. #Random49ers #GoNiners pic.twitter.com/hAGSZz7ZzM– #Random49ers (@Random49ers) October 27, 2019
Oggi la NFL si estende da costa a costa; non importa dove vivi, probabilmente hai una squadra relativamente vicina. Negli anni ’40, tuttavia, non era così.
Nel 1942, Tony Morabito cercò di cambiare questa situazione. Il californiano aveva visto le folle alle partite di football dei college locali e voleva portare una franchigia NFL sulla costa occidentale. La lega, però, non era interessata. Morabito ci riprovò nel 1944 ma ottenne lo stesso risultato.
Mentre Morabito non riuscì ad assicurarsi una franchigia NFL, si mise in contatto con Arch Ward. Quando la All-American Football Conference lanciò la sua campagna inaugurale del 1946, i San Francisco 49ers di Morabito furono una delle squadre fondatrici. Qualche stagione dopo, il club entrò nella NFL.
Morabito rimase al timone fino al 1957, quando ebbe un attacco di cuore durante una partita dei 49ers. La sua squadra apprese della sua scomparsa durante l’intervallo; quando tornarono in campo, completarono un’ispirata rimonta.
L’inizio dell’era DeBartolo
Ed. I punti salienti di DeBartolo @49ers: 13 division titles, 10 NFC championship game appearances & 5 Super Bowls #PFHOF16 pic.twitter.com/maadaG7EZt
– Pro Football Hall of Fame (@ProFootballHOF) July 17, 2016
Dopo la morte di Tony Morabito, i 49ers sono rimasti la sua famiglia per quasi altri due decenni. Suo fratello minore, Victor, gestì il club fino alla sua morte nel 1963; dopo di che, le mogli dei fratelli, Josephine e Jane, presero la proprietà.
Nel 1977, tuttavia, le cose cambiarono. Edward J. DeBartolo Jr, il ricco figlio di un promotore immobiliare, acquistò la squadra. Sotto il suo sguardo, i 49ers si trasformarono in una potenza. Al di là dei titoli del Super Bowl, però, DeBartolo trasformò la cultura organizzativa; piuttosto che spadroneggiare sui giocatori come un capo, li fece sentire come parte di una famiglia allargata.
Le cose non sarebbero finite felicemente, però. Alla fine degli anni ’90, DeBartolo pagò 400.000 dollari al governatore della Louisiana Edwin Edwards per ricevere una licenza per aprire un casinò fluviale. Mentre il proprietario dei 49ers non ha mai ricevuto la licenza, il suo pagamento è venuto fuori un’indagine federale sulla corruzione di Edwards. DeBartolo fu accusato di non aver denunciato un reato e fu bandito dalla NFL per un anno; piuttosto che tornare al football, scelse di dare il controllo dei 49ers a sua sorella, Denise DeBartolo York.
Chi possiede i San Francisco 49ers oggi?
Il CEO Jed York ha confermato che i 49ers stanno portando tutti i dipendenti – compresi gli stagisti – a Miami per il Super Bowl LIV. Sono centinaia e centinaia di persone. La franchigia vuole che tutti nell’operazione “si godano il momento e speriamo che ci aiutino a superare la gobba.”
– David Lombardi (@LombardiHimself) January 24, 2020
Ad oggi, i San Francisco 49ers sono ancora di proprietà della famiglia York. Denise DeBartolo York e suo marito, John, hanno controllato la squadra fino al 2008; dopo di che, hanno passato le redini quotidiane al loro figlio, Jed. Denise e John tecnicamente servono come co-presidente del club, mentre Jed detiene ufficialmente il titolo di CEO.
John M. Sobrato, Mark Wan e Gideon Yu sono anche sui libri contabili come proprietari di minoranza.
I San Francisco 49ers hanno avuto una bella storia, passando da una squadra emergente AAFC a una franchigia NFL dominante in pochi decenni. La famiglia York potrebbe possedere il club in questi giorni, ma se riescono a vincere un altro Super Bowl, Tony Morabito sarebbe sicuramente orgoglioso.