Cinetosi

Cinetosi

• Che cos’è la cinetosi?
• Che cosa causa la cinetosi?
• Fattori che contribuiscono alla cinetosi
• Quanto è comune la cinetosi?
• Sintomi della cinetosi
• Gestione della cinetosi
  • Terapia comportamentale
  • Agenti farmacologici
    • Antistaminici
    • Anticolergici
  • Trattamenti naturali
• Consigli per prevenire la cinetosi

Cos’è la cinetosi?

La cinetosi è una condizione comune sperimentata da persone che viaggiano su aerei, auto, treni e soprattutto su barche. Può anche verificarsi quando si è esposti a scene in movimento nei giochi di realtà virtuale. È caratterizzata da sintomi di vertigini, nausea e stanchezza.

Ci sono diversi tipi di cinetosi, a seconda della causa sottostante. Questi includono mal di mare, mal d’auto, mal d’aria, mal d’aria spaziale e mal d’aria da simulazione. Può verificarsi anche a cavallo. La cinetosi è un problema importante per gli astronauti durante i viaggi nello spazio e per i marinai in mare.

Cosa causa la cinetosi?

La cinetosi si verifica quando parti dell’orecchio interno che aiutano a controllare l’equilibrio sono stimolate troppo. Questo può essere causato da un eccessivo movimento ripetitivo, come quello sperimentato durante un viaggio in un’auto, una barca, un aereo, un veicolo spaziale o sulle giostre di un parco divertimenti.

Il movimento è percepito da tre sistemi nel corpo: gli occhi, il sistema vestibolare e i recettori sensoriali muscolari e articolari degli arti (terminazioni nervose). I segnali di movimento trasmessi da questi tre sistemi comunicano informazioni al cervello sul posizionamento del corpo nello spazio e su come dovrebbe rispondere al movimento.

La spiegazione più ampiamente accettata per i sintomi della cinetosi è l’ipotesi del conflitto sensoriale. Questa afferma che la cinetosi si verifica quando c’è una ripetuta discrepanza tra le informazioni ricevute dai recettori sensoriali e ciò che ci si aspetta dall’esperienza precedente. Così, la cinetosi si verifica quando ciò che si vede non corrisponde a ciò che si sente. L’orecchio interno dice al cervello che il corpo si sta muovendo, ma gli occhi trasmettono l’informazione che è fermo. Per esempio, quando si è in mare, gli occhi vedono l’orizzonte statico o l’interno immobile della barca, mentre il corpo sente il rollio delle onde. Mentre si viaggia in auto, gli arti e le orecchie sentono poco movimento, ma gli occhi percepiscono il paesaggio che passa. Se gli organi di rilevamento del movimento dell’orecchio interno non funzionano, la cinetosi non si verifica. Questo suggerisce che l’orecchio interno è fondamentale per lo sviluppo della cinetosi, e supporta l’ipotesi.

Il movimento non è in realtà un requisito per la cinetosi. Può essere sperimentata durante attività come le giostre di realtà virtuale e i videogiochi, o guardando film girati con una telecamera traballante. L’illusione di movimento creata dal mondo virtuale, combinata con l’assenza di movimento rilevato dall’orecchio interno, provoca l’invio di messaggi misti al cervello.

Si pensa che i sintomi alla base della cinetosi si sviluppino come parte del meccanismo di difesa naturale del corpo. I segnali misti che il cervello riceve lo portano a concludere che sta avendo un’allucinazione, e che questa allucinazione è dovuta all’avvelenamento da una neurotossina. Il cervello risponde inducendo nausea e vomito per eliminare la tossina.

Fattori che influenzano la cinetosi

Fattori che possono esacerbare la cinetosi sono la scarsa ventilazione, l’ansia e la paura. Pasti pesanti di cibo piccante e grasso prima e durante un viaggio possono turbare ulteriormente lo stomaco, così come l’alcol. La gravidanza è anche nota per aumentare la suscettibilità alla cinetosi.

C’è una chiara variazione nella suscettibilità individuale che non è ben compresa. Alcune ricerche suggeriscono che ci possono essere fattori genetici coinvolti e che è possibile ereditare una predisposizione alla cinetosi. Questo non è stato definitivamente confermato, anche se il fatto che la cinetosi sia più comune in alcuni gruppi etnici aiuta a sostenere questa teoria. È stato osservato che le persone di origine cinese o giapponese sono più vulnerabili alla cinetosi di quelle di origine britannica.

Quanto è comune la cinetosi?

Il fatto che una persona sviluppi o meno la cinetosi dipende dalla sua suscettibilità individuale e dalla capacità di adattarsi al movimento, nonché dalla natura e dalla gravità del movimento. Quasi tutti possono sperimentare la cinetosi se il movimento è abbastanza grave. Circa la metà degli astronauti soffre di cinetosi durante i viaggi nello spazio.

Anche il sesso e l’età giocano un ruolo nel determinare la suscettibilità. Le donne sono più vulnerabili degli uomini, soprattutto durante la gravidanza e le mestruazioni. La cinetosi è molto comune nei bambini di più di due anni. Ha un picco intorno ai 9-10 anni, poi comincia a diminuire verso i 20 anni. Questo declino può essere dovuto all’assuefazione, in cui una persona smette di rispondere a stimoli ripetitivi. I neonati e i bambini sotto i due anni sembrano essere immuni alla cinetosi.

Le persone con certe condizioni mediche sono più suscettibili alla cinetosi. Questo include chi soffre di emicrania, quelli con la malattia di Meniere (un disturbo dell’orecchio interno), e tutti i pazienti che hanno una malattia dell’orecchio interno o vertigini.

Sintomi della cinetosi

I sintomi più comuni della cinetosi sono:

• Nausea;
• Vomito;
• Capogiri;
• Vertigine;
• Disagio addominale;
• Mal di testa;
• Fatica;
• Faccia pallida e sudori freddi;
• Ipersalivazione;
• Iperventilazione.

I sintomi migliorano gradualmente entro 15 minuti dall’arresto del movimento, quando la motilità dello stomaco è tornata alla normalità.

Gestione della cinetosi

La cinetosi può essere prevenuta o trattata in diversi modi attraverso tecniche di terapia comportamentale, interventi farmacologici e terapie alternative.

Terapia comportamentale

La desensibilizzazione mediante esposizione ripetuta alla causa del movimento è uno dei modi più efficaci per prevenire la cinetosi senza effetti collaterali. Tuttavia, questo metodo è specifico per la causa. Quindi, se una persona si desensibilizza al mal di mare, la sua vulnerabilità al mal d’auto o a qualsiasi altro tipo di mal d’auto non viene influenzata.

Misure comportamentali come ridurre il movimento della testa, guardare l’orizzonte, sdraiarsi e respirare in modo controllato e regolare sono tutte utili per ridurre la gravità dei sintomi. Se non ci sono finestre o è buio, allora chiudere gli occhi o cercare di dormire può aiutare. Chiudere gli occhi previene il conflitto che si verifica tra ciò che viene percepito visivamente e ciò che viene percepito dall’orecchio interno. Gli odori possono peggiorare la cinetosi, quindi cercate di prendere un po’ d’aria fresca aprendo una finestra o una presa d’aria. È meglio stare sul sedile anteriore dell’auto.

Agenti farmacologici

Ci sono due sottoclassi di farmaci che possono aiutare a trattare e prevenire i sintomi della cinetosi. Questi sono i farmaci anticolinergici e gli antistaminici. La scelta del farmaco si basa sulla durata del viaggio, sulle condizioni mediche sottostanti, sulle preoccupazioni per la sedazione e sulle preferenze personali.

Per prevenire i sintomi della cinetosi, i farmaci orali dovrebbero essere assunti almeno 30-60 minuti prima del viaggio per consentire un adeguato tempo di assorbimento.

Antitistaminici

Gli antistaminici sono il farmaco più comunemente usato per prevenire e trattare la cinetosi, e funzionano riducendo la stimolazione dell’orecchio interno. Gli antistaminici includono:

• Dimenidrinato orale (es. Calmx, Dramamine, Triptone)
• Difenidramina (es. Benadryl)
• Prometazina cloridrato (es. Phenergan)
• Meclizina (es. Anivert, Bonine, Dramamine II, Meclocot)
• Ciclizina (es. Marezine)
• Cinnarizina (es. Stugeron)

Dramamina e Bonine sono efficaci per viaggi brevi o se i sintomi si presentano in modo intermittente.

La prometazina riduce la nausea e può essere più efficace di altri antistaminici, ma è il farmaco più sedativo e può avere un impatto sulle prestazioni psicomotorie. La meclizina è meno sedativa e deve essere presa solo una volta al giorno. Il dimenidrinato ha anche dimostrato di compromettere le prestazioni psicomotorie rispetto al placebo, anche se non nella misura della prometazina.

Solo il dimenidrinato e la difenidramina sono raccomandati per l’uso nei bambini di età superiore ai 2 anni.

Anticolinergici

L’anticolinergico più comune usato è l’ioscina, chiamata anche scopolamina. Un altro farmaco anticolinergico usato è la zamafenacina. L’ioscina funziona bloccando l’input colinergico dagli organi vestibolari al SNC, inibendo così l’impulso di vomito attivato dalla cinetosi. L’ioscina è disponibile in diverse forme, tra cui compresse orali, per via endovenosa, come applicazione topica in gel o come cerotti transdermici adesivi.

I cerotti transdermici di ioscina sono consigliati per i viaggi più lunghi, in quanto possono essere efficaci fino a tre giorni, mentre le compresse possono essere prese ogni sei ore. Il cerotto transdermico viene applicato dietro l’orecchio almeno 4 ore prima della partenza, e viene cambiato ogni tre giorni secondo necessità. Per un effetto massimo, il cerotto dovrebbe essere applicato 8 ore prima della partenza. L’ioscina orale è efficace per 6-8 ore e può essere usata per viaggi brevi, o per l’intervallo fino a quando un cerotto applicato fa effetto. In forma di gel, l’ioscina è più efficace se spalmata sul braccio o sul collo e coperta con una benda.

Altri farmaci

Tutti i farmaci per la cinetosi possono ridurre la vigilanza e devono essere usati con cautela da persone che operano su veicoli o macchinari pesanti. Bere alcol o prendere altri depressori del SNC (sonniferi o sedativi) durante l’assunzione di farmaci contro la cinetosi aumenta gli effetti collaterali dei farmaci.

Le persone con glaucoma ad angolo basso, ostruzione GI o ritenzione urinaria (ad esempio a causa di ipertrofia prostatica) dovrebbero evitare questi farmaci. I pazienti con qualsiasi malattia cardiovascolare, polmonare, renale o epatica devono esercitare cautela quando prendono questi farmaci.

Un altro farmaco che a volte viene prescritto è l’ondansetron (ad esempio Zofran), che è stato originariamente sviluppato per trattare la nausea associata alla chemioterapia del cancro. Questo sembra essere sicuro per l’uso nei bambini sotto i sei anni.

Alcuni nuovi farmaci attualmente in fase di sviluppo includono una classe di composti noti come antagonisti della neurochinina-1 (sostanza P). Le neurochinine sono state studiate per il controllo della nausea dopo la chemioterapia del cancro, così come la nausea legata alla cinetosi. Il primo di questi farmaci disponibili è l’aprepitant (per esempio Emend).

Trattamenti naturali

Sono stati provati diversi rimedi alternativi non farmacologici per trattare la cinetosi. Le terapie complementari includono la digitopressione, l’agopuntura e i rimedi erboristici.

Zenzero

La radice di zenzero è un antiemetico molto efficace senza effetti collaterali. Gli oli contenuti nello zenzero sembrano rilassare il tratto intestinale e deprimere leggermente il sistema nervoso centrale. Alcune delle forme più efficaci di zenzero includono la forma in polvere e incapsulata, il tè allo zenzero preparato con la radice di zenzero affettata o i pezzi canditi. Succhiare lo zenzero cristallizzato o bere il tè allo zenzero può aiutare ad alleviare la nausea. Tutte le forme di zenzero dovrebbero essere prese a stomaco vuoto.

Consigli per prevenire la cinetosi

• Utilizza la fissazione visiva in modo che i tuoi occhi vedano lo stesso movimento che il tuo corpo e le tue orecchie interne sentono (es. siediti sul sedile anteriore e guarda avanti, o guarda l’orizzonte lontano)
• Scegli un posto dove il movimento si sente meno:
  • In auto, siediti sul sedile anteriore e guarda il paesaggio lontano
  • In barca, siediti nella cabina centrale, o sali sul ponte e guarda l’orizzonte
  • In aereo, siediti vicino alla finestra e guarda fuori, o scegli un posto sopra le ali dove il movimento è minimizzato.
• Tieni la testa e il corpo il più possibile fermi
• Chiudi gli occhi
• Sdraiati sulla schiena
• Sediti rivolto in avanti e in posizione reclinata
• Non leggere
• Prendere aria fresca aprendo una finestra o salendo sul ponte di una barca
• Non bere bevande alcoliche o fumare, perché questo può aumentare la nausea
• Mangia piccole quantità di cibi a basso contenuto di grassi e amido ed evita di mangiare cibi dall’odore forte o piccanti e grassi
• Evita cibo e bevande nei brevi viaggi in aereo
• Nei viaggi lunghi, mangia e bevi piccole quantità, ma frequentemente
• Non guardare o parlare con altri che soffrono di cinetosi
• L’ansia peggiora i sintomi. Usa tecniche di rilassamento (per esempio la respirazione addominale) per occupare la tua mente
• Bibite morbide possono aiutare a sistemare lo stomaco, e gomme da masticare o mentine aiutano a prevenire l’accumulo di saliva in bocca.

1. Kumar P, Clark C. Nausea da movimento. In: Medicina Clinica 2005. Edimburgo: Elsevier Saunders.
2. Yates BJ, Miller AD, Lucot JB. Base fisiologica e farmacologia della cinetosi: Un aggiornamento. Bollettino di ricerca del cervello. 1998; 47(5): 395-406.
3. Warwick-Evans LA, Symons N, Fitch T, Burrows L. Evaluating sensory conflict and postural instability theories of motion sickness. Brain Research Bulletin. 1998; 47(5): 465-9.
4. Spinks AB, Wasiak J, Villanueva EV, Bernath V. Scopolamina (ioscina) per prevenire e trattare la cinetosi (recensione). La Biblioteca Cochrane. 2008; 2: 1-23.
5. Golding JF, Gresty MA. Malattia da movimento. Curr Opin Neurol. 2005; 18: 29-34.
6. Golding JF. Motion sickness suscettibilità. Neuroscienze autonome: Base e clinica. 2006; 129: 67-76.
7. Conzen K. Capitolo 6. Rischi non infettivi durante il viaggio: Motion sickness. In: Salute del viaggiatore: Libro Giallo . Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. 18 giugno 2007 . Disponibile da URL: http://wwwn.cdc.gov/ travel/ yellowBookCh6-MotionSickness.aspx
8. Blesa W, Bosa JE, Kruit H. Motion sickness. Current Opinion in Neurology. 2000; 13: 19-25.
9. White B. Ginger: Una panoramica. Am Fam Physician. 2007; 75: 1689-91.
10. Stern RM, Jokerst MD, Muth ER, Hollis C. Agopressione allevia i sintomi della cinetosi e riduce l’attività gastrica anormale. Terapie alternative in salute e medicina. 2001; 7(4): 91-5.