Coltivare le gardenie

Le gardenie sono un arbusto da fiore eccezionale con un profumo squisito che crea una magica, romantica atmosfera nel giardino.

Fioriscono al meglio nei mesi più caldi dell’anno, di solito da novembre a maggio. I loro grandi fiori bianco crema e le foglie verdi lucide li rendono anche piante da giardino molto attraenti.

Caratteristiche del giardino di Shaw

Don Burke ha assegnato al giardino di John e Carmen Shaw il premio inaugurale Burke’s Backyard gardening excellence award perché le gardenie nel loro giardino erano le migliori che avesse mai visto. Qual è il loro segreto per far crescere gardenie così sane in una zona che non è ideale per questa pianta semi-tropicale? Il luogo è soggetto a gelate con temperature notturne invernali che scendono fino a -4°C. I proprietari hanno creato un microclima intorno alla casa in modo che le piante non vengano colpite dal gelo in inverno. La casa è in mattoni e c’è un’ampia pavimentazione in mattoni che assorbe il calore del sole durante il giorno e lo irradia di notte creando una zona senza gelo. (Vedere i diagrammi).

In tutto il giardino è stata posata una tubatura agricola prima dell’inizio dei grandi lavori, assicurando così un eccellente drenaggio. Inoltre, le gardenie sono state piantate in aiuole rialzate con un sistema d’irrigazione installato in modo che gli irrigatori fossero sotto il fogliame delle piante. Senza dubbio la chiave più importante per il successo delle gardenie è la loro nutrizione. L’area era precedentemente un’azienda lattiero-casearia che è stata pesantemente fertilizzata per assicurare una produzione costante di erba per il bestiame. Le sostanze nutritive venivano anche riciclate sotto forma di letame.

Il terreno esistente, riccamente fertilizzato, è stato poi reso ancora più ricco con l’aggiunta di una speciale miscela di terreno di Australian Native Landscapes (ANL). Ad ogni quattro parti di miscela organica standard di ANL hanno aggiunto una parte di lettiera d’anatra e una parte di compost di funghi. La miscela organica del giardino è così composta:

• 50% terra nera
• 20% sabbia grossolana
• 0% di miscela organica composta da segatura compostata, corteccia di pino compostata, compost di funghi esausti e fondi di caffè.

Come potete vedere, questa è una miscela incredibilmente ricca. La miscela è stata aggiunta in tutto il giardino ad una profondità di almeno 200 mm (8″). Questo ha avuto l’effetto di aumentare l’altezza delle aiuole.

In aggiunta al terreno ricco, una volta che le gardenie sono state piantate sono state fertilizzate ancora una volta con un fertilizzante a lento rilascio, Multicote di Haifa Chemical Ltd (N:P:K 18:2.6:9.9) fertilizzante a 8-9 mesi. Durante il primo insediamento, le piante sono state annaffiate più volte a settimana, ma dall’insediamento sono state bagnate solo una volta ogni due settimane attraverso il sistema di irrigazione ben progettato. Le piante sono fertilizzate con Multicote ogni primavera e di nuovo durante l’estate. Le piante crescono in pieno sole fino all’ombra parziale.

Si ritiene generalmente che un pH acido sia fondamentale per far crescere buone gardenie. Il terreno di Shaw è stato testato a pH 6-7, che è solo leggermente acido. Riassumendo, le condizioni nel giardino di Shaw prevedevano un eccellente drenaggio, un microclima caldo, un terreno organico ricco, annaffiature regolari e molto fertilizzante. Queste condizioni sono simili a quelle dei vivai dove vengono coltivate le gardenie in vaso.

Dettagli

Nome comune: Gardenia, Gardenia del fiorista.

Nome botanico: Gardenia augusta. La varietà più comunemente coltivata è chiamata ‘Florida’.
Altre varietà: ‘Prof. Pucci’, ‘Fortuniana’ e ‘Magnifica’, che hanno fiori più grandi. ‘Golden Magic’, che ha fiori che diventano gialli con l’età. Radicans’ è una forma nana con un portamento prostrato (fino a 0,5 m di altezza per 1,5 m di larghezza o 20×50″), che la rende un’eccellente copertura del terreno. Ha fiori e foglie più piccoli e tende ad avere più tolleranza al freddo rispetto a ‘Florida’. Aimee Yoshiba’ è una varietà più recente che ha grandi foglie verde intenso e si dice che sia la migliore tra le gardenie a fiore più grandi.

Altre specie: G. thunbergia (la gardenia stella) ha un fiore tubolare e più tolleranza al freddo della G. augusta. È originaria del Sudafrica. È una scelta migliore per Adelaide e dintorni.

Clima (vedi mappa):

Le gardenie sono piante da clima caldo che danno il loro meglio in un clima mite e umido. Si vedono alla perfezione nelle zone senza gelo a nord di Sydney e Perth, ma cresceranno ad Adelaide e Melbourne in un posto caldo. La gardenia è originaria dell’Asia orientale (Cina, Taiwan e Giappone).

L’aspetto migliore:

• Le gardenie sono eccellenti per piantagioni di massa o come siepe. Coltivate come standard, le gardenie hanno un ottimo aspetto in vaso.
• Svolgeranno bene per anni in un grande vaso crescendo in un terriccio di qualità.

Punti di forza:

• Fragranti e bellissimi fiori bianco crema che si vedono dalla tarda primavera al tardo autunno con la vampata principale nei mesi che precedono il Natale.
• Possono essere raccolti per essere usati come bottoniera o posy (ma maneggiare i fiori con cura perché si rovinano facilmente).
• Attraente arbusto sempreverde piccolo o medio (1-2m o 3-6′ di altezza e forse altrettanto di larghezza) con fogliame verde intenso.
• Un arbusto versatile che può essere coltivato come una siepe o uno standard o utilizzato come pianta di sfondo.

Piace:

• Suolo leggermente acido, fresco, umido e ben drenato.
• Un po’ di ombra, in particolare dal pieno calore estivo in un clima caldo o tropicale. In aree più fresche sono abbastanza felici in pieno sole.

Cura:

• Acqua bene, in particolare dalla primavera all’estate quando la pianta è in fiore.
• Proteggi dal sole caldo del pomeriggio.
• Protegge il sistema radicale con un pacciame di fieno di erba medica, compost o trucioli di legno ben marci.
• Si nutre in primavera e in estate con Osmocote, Multicote o Dynamic Lifter.

Hates:

Gelate e climi freddi anche se, come visto nel giardino di Shaw, microclimi caldi possono essere creati in aree gelate.

Svantaggi:

Come tutte le piante popolari ci sono alcuni problemi comuni con le gardenie.

• I boccioli cadono o non si aprono e diventano marroni: Le gardenie tendono a continuare a produrre boccioli di fiori per tutto l’autunno anche se la loro crescita sta rallentando. Spesso mantengono questi boccioli per tutto l’inverno e li lasciano cadere in primavera. Questo è abbastanza normale. I boccioli possono anche cadere in seguito a danni causati da Weevils o leaf hoppers.
• Foglie gialle (in particolare in primavera): In passato l’ingiallimento delle foglie è stato generalmente attribuito a una carenza di magnesio e trattato con applicazioni di sali di Epsom (solfato di magnesio), ma la pianta ha probabilmente più bisogno di un fertilizzante universale e di una buona irrigazione. Applicare il fertilizzante in primavera quando il tempo comincia a riscaldarsi e le foglie gialle cominciano a mostrarsi.
• Nematodi: Se le foglie gialle non si riprendono dopo la concimazione e soprattutto se c’è appassimento e se avete un terreno sabbioso, controllate la presenza di nematodi sulle radici. I nematodi causano crema, grumi verrucosi sulle radici (circa la dimensione di una testa di fiammifero), foglie gialle e appassimento. Potreste trattare il terreno con Nemacur, ma questo è un prodotto chimico potente che non raccomandiamo per uso generale. Se la zona è soleggiata, una piantagione di tageti può anche aiutare a scoraggiare il nematode.
• Scaglie e cocciniglie: La cocciniglia si trova comunemente lungo lo stelo e sul retro delle foglie. Le cocciniglie tendono a nascondersi tra i nodi delle foglie. Trattare le cocciniglie con PestOil. La presenza di questi insetti suggerisce anche che la pianta è sotto stress. Assicuratevi che sia ben annaffiata e correttamente fertilizzata.

Disponibilità

Si trova facilmente in vaso nei vivai, soprattutto in primavera e all’inizio dell’estate quando le piante sono in fiore. I prezzi variano da 8,95$ per un vaso da 150mm (6″), 14,95$ per un vaso da 200mm (8″) e 30,00$ per un vaso da 250mm (10″). Una gardenia standard di 1.5m (5′) costerà $80 – $120.

Il fertilizzante Multicote è disponibile da Elders in tutta l’Australia. Il costo è di $24.75 per 4 kg e $90.20 per 25 kg.

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