Come addestrare il tuo bambino a dormire
Diciamo che dondoli tuo figlio per dormire ogni notte. Un protocollo di accampamento potrebbe assomigliare a questo:
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Giorni 1-3: Invece di dondolare, stai vicino alla sua culla e massaggiagli la schiena.
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Giorni 4-6: Siedi vicino al letto di tuo figlio ma non toccarlo.
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Giorni 7-9: Spostate la vostra sedia a metà strada tra il letto di vostro figlio e la porta.
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Giorni 10-12: Vi sedete sulla vostra sedia vicino alla porta della stanza.
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Giorni 13-15: Ti siedi fuori dalla porta ma dove tuo figlio può ancora vederti.
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Giorni 16-18: Ti siedi fuori dalla vista ma fornisci rassicurazioni verbali, o sedendoti fuori dalla stanza o tramite un monitor a due vie.
Durante questo processo, va bene parlare al tuo bambino e rassicurarlo che sta bene, che lo ami e che è ora di andare a dormire. Se sembra funzionare, potete procedere più rapidamente attraverso i passi.
Domande e risposte:
L’addestramento al sonno è sicuro?
Sì. Diversi studi hanno dimostrato che l’addestramento al sonno è sicuro ed efficace, senza che nessuno studio mostri prove di danni. Il miglior studio a lungo termine ha seguito 326 bambini per i primi sei anni di vita. Gli autori hanno riferito che i bambini che erano stati addestrati al sonno con qualsiasi metodo nell’infanzia dormivano meglio a 2 anni di età rispetto ai bambini che non erano stati addestrati al sonno, e le loro madri avevano meno probabilità di essere depresse. Diversi anni dopo, i ricercatori hanno esaminato di nuovo questi bambini e hanno notato che non c’erano prove di problemi emotivi o comportamentali nei bambini che erano stati addestrati al sonno rispetto a quelli che non lo erano stati. Come parte di questo follow-up, i ricercatori hanno misurato i livelli dei bambini dell’ormone dello stress cortisolo, che è spesso citato dagli oppositori della formazione del sonno come il meccanismo attraverso il quale il pianto colpisce il cervello in via di sviluppo. I ricercatori non hanno trovato alcuna prova di diversi livelli di secrezione di cortisolo tra i bambini che erano stati addestrati al sonno e quelli che non lo erano.
Che cosa succede se il bambino condivide la stanza con il fratello o i genitori?
Se siete preoccupati per il pianto, potrebbe essere meglio spostare temporaneamente il bambino più grande in un’altra stanza per una settimana o due. Se condividete una stanza con il vostro bambino, potete usare uno schermo e una macchina del suono per bloccare la vista e il suono.
Che cosa succede se il mio bambino continua a mangiare di notte?
In genere, i bambini nutriti con latte artificiale che crescono bene non hanno più bisogno di mangiare di notte entro i 6 mesi. I bambini allattati al seno possono continuare un po’ più a lungo, ma in genere non si nutrono più di notte entro i 9 mesi. Se il tuo bambino si è addormentato autonomamente al momento di andare a letto per un mese, ma si sveglia ancora per mangiare, potresti voler considerare lo svezzamento notturno. Sii consapevole che se stai allattando al seno, questo può portare ad una riduzione della fornitura di latte.
Cosa fare se stai dormendo insieme?
È difficile se non impossibile addestrare il sonno se condividi il letto con tuo figlio. Ci sono buone prove che la condivisione del letto è associata a difficoltà di sonno nell’infanzia e oltre. Un’indagine su più di 50.000 famiglie norvegesi ha mostrato che la condivisione del letto era associata a risvegli notturni più frequenti sia a 6 che a 18 mesi. Passare il vostro bambino a dormire in modo indipendente per una settimana o giù di lì prima dell’addestramento al sonno può essere utile in quanto è possibile tranquillizzare il bambino a dormire nel nuovo ambiente di sonno prima.
Una nota sulla SIDS: Un sonno sicuro è di fondamentale importanza.
Nessuno ama parlare della sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS); è un argomento terrificante. La SIDS è definita come la morte improvvisa di un neonato, che rimane inspiegabile dopo un’indagine approfondita. Queste morti si verificano nel primo anno di vita, con il rischio maggiore tra i 2 e i 6 mesi di età. Fortunatamente, queste morti stanno diventando meno comuni, grazie in gran parte alla campagna Back to Sleep dei primi anni ’90, che ha esortato i genitori a mettere i neonati a dormire sulla schiena. Il soffocamento è anche un grande rischio per i bambini se non dormono in un ambiente sicuro.
L’American Academy of Pediatrics ha raccomandato le seguenti pratiche, che hanno dimostrato di rendere il sonno più sicuro per i bambini:
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Mettete il vostro bambino a dormire solo sulla schiena (una volta che il bambino può girarsi, questo è irrilevante).
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Utilizza un materasso solido senza cuscini, coperte, peluche o qualsiasi altro materiale morbido che possa causare soffocamento. Questo include i paracolpi e i posizionatori per il sonno.
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Evitare il fumo di tabacco, l’alcol o l’esposizione a droghe durante la gravidanza e l’infanzia.
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Incoraggia l’uso del ciuccio (se il tuo bambino lo accetta) almeno fino ai 6 mesi di età, offrendoglielo all’ora della nanna e del pisolino.
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Ottieni tutte le regolari vaccinazioni infantili.
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Evita il surriscaldamento. Il tuo bambino ha bisogno solo di uno strato in più di quello che indossi tu.
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Condividi la stanza con il tuo bambino, ma evita di condividere il letto, almeno per i primi sei mesi di vita.
Quando preoccuparsi
Se il tuo bambino cresce male o è difficile da consolare, dovresti parlare con il pediatra di tuo figlio per assicurarti che le difficoltà del sonno non abbiano cause mediche. Allo stesso modo, se state lottando con la depressione, è fondamentale parlarne con il pediatra di vostro figlio e con il vostro medico. Dormire male può prolungare la depressione post-partum nelle madri.
Ci sono anche alcuni problemi comuni che possono disturbare il sonno nei bambini.
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Russare non è normale nei bambini. Se il vostro bambino russa abitualmente, dovrebbe essere valutato per segni di ostruzione delle vie aeree superiori.
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Tossire di notte può essere dovuto ad asma mal controllata, gocciolamento postnasale da allergie o reflusso acido.
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Il dolore alla pancia può essere associato a reflusso acido, allergie alimentari, sensibilità al latte o costipazione.
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Pelle pruriginosa da eczema può provocare una marcata interruzione del sonno.
Craig Canapari, M.D, è un assistente professore di pediatria all’Università di Yale, direttore del Centro del sonno pediatrico all’ospedale Yale-New Haven e autore di “Non è mai troppo tardi per addestrare il sonno”. Egli blog su problemi di sonno infantile sul suo sito web.