Come i falsari hanno ingannato il museo della Bibbia con falsi frammenti di rotoli del Mar Morto
(CNN) L’anno scorso, il Museo della Bibbia di Washington, DC, ha detto che cinque dei suoi manufatti più preziosi – una volta ritenuti parte degli storici rotoli del Mar Morto – erano falsi.
Ora il museo sta affrontando una verità più dura: tutti i suoi 16 costosi frammenti sono falsi.
Questo fine settimana, in una conferenza a Washington strapazzata dalla pandemia del coronavirus, gli esperti hanno rilasciato un rapporto di 200 pagine che rivela come i falsi hanno ingannato gli studiosi e gli acquirenti sul mercato delle antichità.
“Dopo una revisione esaustiva di tutte le immagini e dei risultati delle analisi scientifiche, è evidente che nessuno dei frammenti testuali nella collezione di rotoli del Mar Morto del Museo della Bibbia è autentico”, ha detto il leader dell’indagine, Colette Loll, il direttore di Art Fraud Insights, in una dichiarazione.
“Inoltre, ognuno presenta caratteristiche che suggeriscono che si tratta di falsi deliberati creati nel ventesimo secolo con l’intento di imitare autentici frammenti di rotoli del Mar Morto.”
I risultati erano originariamente previsti per essere resi pubblici al Museo della Bibbia domenica, ma l’evento è stato rinviato.
CNN ha sollevato domande sui frammenti di rotoli del Mar Morto del museo nel 2017, mentre la famiglia Green si preparava a svelare il loro museo da 500 milioni di dollari.
Ora gli studiosi dicono che i falsi del Mar Morto potrebbero essere parte della più significativa truffa nell’archeologia biblica dai tempi del “Vangelo della moglie di Gesù”, che ha ingannato uno studioso di Harvard e ha fatto notizia in tutto il mondo nel 2012.
Alcuni studiosi stimano che ben 70 frammenti contraffatti, presumibilmente parte dei rotoli del Mar Morto, hanno colpito il mercato dal 2002. Le rivelazioni sulla collezione di Green potrebbero sollevare altre domande sugli antichi manufatti biblici acquistati da altri evangelici, spesso per milioni di dollari.
Perché i rotoli sono così ambiti
Svelati 70 anni fa nelle grotte intorno a Qumran, i Rotoli del Mar Morto sono tra i reperti scritturali più significativi dell’archeologia, contenendo le più antiche versioni della Bibbia ebraica e altri testi ebraici che risalgono al tempo di Gesù. La maggior parte dei rotoli sono conservati al Santuario del Libro a Gerusalemme
Nel 2018, studiosi con sede in Germania hanno testato i cinque frammenti del museo della Bibbia e hanno detto che “mostrano caratteristiche incoerenti con l’origine antica.”
Miliardari dell’Oklahoma, i Verdi sono meglio conosciuti per la loro catena di negozi di artigianato Hobby Lobby e la loro battaglia per la libertà religiosa con l’amministrazione Obama sulla copertura della contraccezione nei piani di assistenza sanitaria aziendale.
I visitatori guardano una mostra sui rotoli del Mar Morto al Museo della Bibbia a Washington, DC, il 14 novembre 2017. La notizia dei falsi è un imbarazzo significativo per il nuovo museo, che, a 430.000 piedi quadrati nel cuore del centro di Washington, è un profondo investimento per i suoi fondatori evangelici.
I dirigenti del museo hanno ritratto il fiasco come un bene per i musei e il mercato delle antichità.
“I metodi sofisticati e costosi impiegati per scoprire la verità sulla nostra collezione potrebbero essere utilizzati per far luce su altri frammenti sospetti e forse anche essere efficaci per scoprire chi è responsabile di questi falsi”, ha detto Jeffrey Kloha, il curatore capo del Museo della Bibbia, in una dichiarazione.
Heather Cirmo, una portavoce del Museo della Bibbia, ha detto che Steve Green, il fondatore del museo e presidente del consiglio, non sta commentando questo progetto, anche se è favorevole. Cirmo ha detto che il museo della Bibbia non rilascerà il costo dei test.
Green ha rifiutato di dire quanto la sua famiglia ha speso per i 16 falsi frammenti dei rotoli del Mar Morto. Gli studiosi dicono che manufatti simili e autentici possono arrivare a milioni nel mercato delle antichità.
Steve Green, presidente di Hobby Lobby e presidente del consiglio di amministrazione del Museo della Bibbia, parla durante un’anteprima per i media del museo dedicato alla storia, alla narrazione e all’impatto della Bibbia a Washington, DC, nel novembre 2017. Come sono stati fatti i falsi
I falsari hanno probabilmente usato scarti antichi, forse provenienti da siti archeologici intorno alle grotte di Qumran. Ma la maggior parte dei frammenti falsi di Green sono di pelle, non di pergamena come il resto dei Rotoli del Mar Morto, secondo il rapporto di Art Fraud Insights. I ritagli di pelle potrebbero essere stati pezzi di antiche scarpe romane, ipotizza il rapporto.
Per fare dei falsi convincenti, i falsari hanno ricoperto i ritagli con un materiale ambrato lucido, molto probabilmente colla animale, per fissare gli strappi e corrispondere alla lucentezza cerosa degli autentici frammenti di rotoli del Mar Morto, dice il rapporto. Sorprendentemente, nonostante siano stati acquistati da diversi venditori, tutti sono stati ricoperti dallo stesso materiale d’ambra, suggerendo che i falsi possono provenire dalla stessa mano.
Tra gli errori dei falsari, secondo il rapporto, c’era l’uso di inchiostro moderno per scrivere frammenti della Bibbia sui frammenti antichi, secondo un’analisi dei laboratori tedeschi. E la scrittura stessa portava degli indizi: le lettere sembravano seguire le pieghe e gli strappi del cuoio antico, un’indicazione che qualcuno si stava sforzando di scrivere sulle superfici irregolari.
Mentre l’inchiostro era ancora umido, i falsari hanno sparso varietà di depositi minerali sciolti coerenti con la regione del Mar Morto.
“È nostra opinione che tutti questi metodi siano stati utilizzati con l’intento di ingannare”, dice il rapporto.
Per confermare la falsificazione, il team di sei membri assunto dal museo ha usato una serie di gadget da supereroi, tra cui microscopi 3D, spettroscopia a infrarossi e “analisi a raggi X a dispersione di energia”.”
Il dottor Adolfo Roitman presenta una parte del rotolo di Isaia, uno dei rotoli del Mar Morto, all’interno della volta dell’edificio del Santuario del Libro al Museo di Israele nel settembre 2011. Da dove vengono i falsi?
Il rapporto rilasciato questo fine settimana non dettaglia la provenienza dei frammenti falsi, o la storia di come sono finiti nelle mani del Green. Dice solo che i manufatti testuali sono stati “acquistati per conto” della famiglia Green “in quattro lotti da quattro collezionisti privati separati.”
Durante un’intervista del 2017 al museo della Bibbia, Green ha detto di non essere sicuro di chi gli ha venduto i frammenti del rotolo del Mar Morto. “Ci sono state diverse fonti, ma non so specificamente da dove provenissero”.
Ma per anni, gli studiosi, compresi alcuni assunti dal museo della Bibbia hanno espresso dubbi sulla loro autenticità.
Kipp Davis, uno studioso della Trinity Western University del Canada, ha pubblicato prove nel 2017 che hanno messo in dubbio due frammenti del Museo della Bibbia, compreso uno che era in mostra quando il museo ha aperto nel 2017.