Come progettare un portico per bungalow
Una moltitudine di dettagli Arts & Crafts, come un reticolo a timpano e colonne affusolate, aiutano a stratificare questa invitante facciata d’ingresso frontale.
“Cosa sarebbe un bungalow senza il suo portico? Un cottage forse, ma certamente non un bungalow”, scrivono Diane Maddex e Alexander Vertikoff nel loro libro Bungalow Nation. Il bungalow è uno stile di casa facilmente riconoscibile per i suoi tetti a falda bassa e le piante aperte, e un’altra caratteristica importante è un portico accogliente. Il motivo per cui il portico è un elemento così importante risale alle origini dello stile di casa nell’India colonizzata.
Secondo Bungalow Nation, i commercianti e i colonizzatori britannici in India trasformarono le capanne dei contadini nativi, chiamate banggolo, nei loro rifugi ibridi, completi di un tetto di paglia, un soggiorno centrale e una veranda ariosa. Il nome anglicizzato “bungalow” rimase, e alla fine del 1800, i bungalow cominciarono ad apparire nelle località balneari britanniche, dove il design a basso costo e orientato al tempo libero era appropriato.
Ancora, in America, il tipo di casa fu inizialmente promosso come un cottage estivo, ma in una serendipità di intenzioni, attirò l’attenzione di architetti e costruttori che miravano a riformare il movimento abitativo della nazione. L’estetica dei bungalow soddisfaceva gli ideali di William Morris, leader del movimento Arts & Crafts in Inghilterra, che affermava che le case dovevano contenere solo cose utili e belle. Si adattava anche alla controparte americana di Morris, Gustav Stickley, che, in risposta al Vittorianesimo, chiedeva case semplici e artistiche che riflettessero i valori democratici della classe media.
Decorative colonne svasate sostengono il portico frontale a capanna, completo di esagerato intradosso.
Stimolato dalla popolarità della filosofia Arts & Crafts americana e dal movimento Craftsman di Stickley nei primi anni del 1900, il bungalow emerse come un tipo di casa singolarmente americano che esemplificava il valore delle caratteristiche artigianali. E in risposta all’era industriale, parte della “filosofia” del bungalow denotava la necessità di un giardino, una fetta personale di natura. In questa vena, il portico svolge due ruoli:
Posizione & Layout
Gli imponenti sostegni delle colonne, rivestiti in pietra di fiume, contribuiscono alla messa a terra della sporgenza del portico, mentre un rivestimento di travi a sopracciglio invita sia la vista che la luce.
Nei bungalow americani, i portici sono tradizionalmente nascosti sotto un tetto a capanna laterale o sotto un frontalino dedicato. A seconda della regione geografica, variano in sostanza e stile. In California, per esempio, i pergolati (tipicamente coperti di vite) forniscono la copertura invece di un tetto completo, e nei climi più freddi come il Minnesota, i portici sono limitati nelle dimensioni a un modesto ingresso portico. Ma in generale, i portici dei bungalow sono espansivi e introdotti da una serie di ampie scale. Sono grandi in proporzione alla statura dell’edificio e generosamente profondi.
“A 4′ o 5′ di profondità, alcuni nuovi portici sono così poco profondi che non ci si può nemmeno sedere sopra”, dice Thom Greene, direttore di Greene & Proppe Design a Chicago. “Sono puramente estetici. Ma un autentico portico bungalow dovrebbe essere profondo almeno 8 ‘a 10’ per garantire che sia funzionale così come affascinante.”
Più di un semplice elemento decorativo, un vero portico bungalow non è meno di un soggiorno all’aperto, dotato di mobili e persino di illuminazione artigianale (scegliere tra gli stili Arts & Crafts, Craftsman e Mission). “I layout sono davvero diversi”, dice l’architetto Michael Klement, direttore di Architectural Resource ad Ann Arbor, Michigan. “Alcuni hanno appena lo spazio sufficiente per due sedie, e altri hanno un sacco di spazio per i loveseat, divani completi, sedie a dondolo e altro ancora.”
Componenti del design
I bungalow mostrano artigianato, consistenza, struttura e attenzione ai dettagli, e il portico non fa eccezione a questi standard.
Il portico bungalow è sormontato da un tetto o un pergolato – nuovi vecchi disegni a volte combinare i due per il meglio dei due mondi. Tipicamente il tetto è alloggiato sotto un timpano frontale ed è sostenuto da spessi pilastri o colonne. Più comunemente, i supporti sono composti da pali di legno malconci (affusolati) in cima a sostanziali piedistalli di mattoni o pietra. Questi pali possono anche essere suddivisi in due, tre e quattro.
Semplici colonne affusolate chiudono la porta d’ingresso all’esterno.
Sia gli spazi interni che esterni di un bungalow sono progettati per avvolgere l’occupante, nota Klement. “Questi edifici erano un rifugio emotivo e fisico. Quando ci si siede nel portico di un bungalow, ci si deve sentire abbracciati”. Molti portici di bungalow sono caratterizzati da solide recinzioni a muro realizzate con mattoni, stucco, tavole, scandole, spesso lo stesso materiale usato nel rivestimento della casa. Le balaustre sono comuni, anche, e variano nella composizione da semplici balaustre quadrate a balaustre segate su misura che mostrano motivi decorativi.
Alcuni portici bungalow mancano di pareti o balaustre interamente. Sono aperti al giardino circostante e tendono ad essere più bassi rispetto al terreno. A volte le panchine, le altalene delle sedie o le fioriere raddoppiano come confini “sciolti”.
Un classico soffitto da bungalow di listelli e scanalature è idealmente tinto e verniciato. “Il legno lucido non è diverso da un mobile, caldo nel tono e terroso nel tatto”, dice Greene. Allo stesso modo, anche i pavimenti in legno dovrebbero essere a listelli, ma tinti o verniciati.
Materiali & Manutenzione
Travi incassate e semplici ringhiere aiutano a incorniciare una veranda anteriore, mentre una grande finestra invita l’esterno ad entrare.
Storicamente, l’abete Douglas o il cedro sarebbero stati usati per le ringhiere, i pali, le colonne e il pavimento, ma altri legni longevi come il mogano e il cipresso sono delle opzioni. Un appaltatore che usa questi legni oggi deve preparare tutti i tagli, avverte Greene, o il legno raccoglierà l’acqua e comincerà a marcire in due-cinque anni.
Le colonne e le balaustre in legno verniciato richiedono una manutenzione regolare e, per alcuni proprietari, piuttosto scoraggiante, spingendo gli architetti a studiare le opzioni in PVC. Greene usa costantemente prodotti in PVC Azek per colonne, balaustre e modanature. Turncraft Architectural è specializzata in colonne, pali e ringhiere architettoniche e recentemente ha introdotto le colonne quadrate Craftsman (rastremate o dritte; pannelli lisci o decorativi) in PVC cellulare espanso con piedistalli e montanti abbinati.
Grazie al traffico pedonale e alle intemperie, la pavimentazione richiede una mano di vernice o mordente fresca anche una volta all’anno. In risposta a questa onerosa manutenzione, i pavimenti per portici in PVC hanno guadagnato popolarità, soprattutto perché i nuovi progressi hanno affrontato i problemi di espansione e contrazione.
Per apparire autentici, i pavimenti in PVC devono imitare le tavole a incastro ed essere dimensionalmente autentici. Greene raccomanda Aeratis, la cui linea Classic offre tavole a maschio e femmina (larghe 31⁄8″) in tre colori che possono essere lasciate così come sono o verniciate. La linea Traditions di Aeratis è specificamente progettata per la vernice (nessun priming necessario).
Un’altra opzione è la pavimentazione composita progettata specificamente per portici coperti. Una miscela del 40 per cento di plastica riciclata e del 60 per cento di fibra di legno di scarto industriale, è disponibile sia in colori solidi (senza bisogno di vernice) sia con primer di fabbrica per l’applicazione di una mano di fondo.
Il bungalow ha raggiunto il suo apice di popolarità all’inizio del XX secolo, ma la “febbre” del bungalow è ancora evidente oggi. Mentre le versioni esistenti sono amorevolmente restaurate e le nuove versioni fedelmente costruite, l’ambito portico dello stile è ancora una caratteristica sempre presente, salutando i visitatori con calore distintivo e stile senza compromessi.