Cosa sono i tumori della cavità nasale e dei seni paranasali?
I seni sono cavità (spazi) o piccoli tunnel. Sono chiamati paranasali perché sono intorno o vicino al naso. La cavità nasale si apre in una rete di seni:
- I seni mascellari sono nella zona delle guance, sotto gli occhi su entrambi i lati del naso.
- I seni frontali sono sopra l’occhio interno e la zona delle sopracciglia.
- I seni sfenoidali si trovano in profondità dietro il naso, tra gli occhi.
- I seni etmoidali sono composti da molti seni simili a setacci formati da ossa sottili e tessuti mucosi. Sono sopra il naso, tra gli occhi.
I seni sono pieni di aria. Quando hai un raffreddore o un’infezione sinusale i seni possono bloccarsi (ostruiti) e riempirsi di muco e pus, il che può essere scomodo.
La cavità nasale e i seni paranasali fanno molte cose:
- Aiutano a filtrare, riscaldare e umidificare l’aria che respiri.
- Danno risonanza alla voce.
- Allegano il peso del cranio.
- Forniscono una struttura ossea per la faccia e gli occhi.
La cavità nasale e i seni paranasali sono rivestiti da uno strato di tessuto produttore di muco (mucosa). La mucosa ha molti tipi di cellule, tra cui:
- Cellule epiteliali squamose, che sono cellule piatte che rivestono i seni e costituiscono la maggior parte della mucosa
- Cellule ghiandolari come le cellule delle ghiandole salivari minori, che producono muco e altri fluidi
- Cellule nervose, che sono responsabili delle sensazioni e dell’olfatto nel naso
- Cellule che combattono le infezioni (che fanno parte del sistema immunitario), cellule dei vasi sanguigni e altre cellule di supporto
Anche altri tipi di cellule nella cavità nasale e nei seni paranasali, comprese le cellule delle ossa e della cartilagine, possono diventare un cancro.
Cancro della cavità nasale e dei seni paranasali
Tutte le cellule che compongono la mucosa possono diventare cancro, e ogni tipo di cancro si comporta o cresce in modo diverso.
- Le cellule epiteliali squamose possono diventare carcinomi a cellule squamose. Questo è il tipo più comune di cancro nella cavità nasale e nei seni paranasali. Costituisce un po’ più della metà dei tumori di queste aree.
- Le cellule delle ghiandole salivari minori possono trasformarsi in adenocarcinomi, carcinomi adenoidi cistici, e tumori mucoepidermoidi. Questi sono anche comuni tumori dei seni nasali e paranasali.
- Il carcinoma indifferenziato è un altro tipo di cancro che può derivare dalle cellule della mucosa. Questo è un cancro a crescita rapida in cui le cellule hanno un aspetto così anormale che è difficile dire quale tipo di cellula ha iniziato il cancro.
- Le cellule che danno alla pelle il suo colore abbronzato o marrone sono chiamate melanociti. Il melanoma è un tipo di cancro che inizia in queste cellule. Può crescere e diffondersi rapidamente. Questi tumori di solito si trovano su aree della pelle esposte al sole, ma possono formarsi sul rivestimento della cavità nasale e dei seni o altre aree all’interno del corpo.
- L’estesioneuroblastoma è un cancro che inizia nel nervo olfattivo (il nervo per il senso dell’olfatto). Questo cancro è anche chiamato neuroblastoma olfattivo. Di solito inizia nel tetto della cavità nasale e coinvolge una struttura chiamata piastra cribrosa. La placca cribrosa è un osso profondo nel cranio, tra gli occhi e sopra i seni etmoidali. Questi tumori possono a volte essere scambiati per altri tipi di tumori, come il carcinoma indifferenziato o il linfoma.
- I linfomi (tumori che iniziano nelle cellule del sistema immunitario chiamate linfociti) possono verificarsi nella cavità nasale e nei seni paranasali. Un tipo di linfoma visto in quest’area, il linfoma nasale a cellule T/natural killer, era precedentemente chiamato granuloma letale della linea mediana. Vedere Linfoma non Hodgkin per informazioni sulla diagnosi e il trattamento dei linfomi.
- I sarcomi sono tumori di muscoli, ossa, cartilagine e cellule fibrose che possono iniziare ovunque nel corpo, compresa la cavità nasale e i seni paranasali. Informazioni sui sarcomi possono essere trovate su alcune delle nostre altre pagine.
Ognuno di questi tipi di cancro ha un comportamento e prospettive diverse. Non possono essere trattati tutti allo stesso modo. Molti di loro colpiscono raramente la cavità nasale e i seni paranasali, quindi sono stati difficili da studiare. A causa di questo, i medici devono basare le decisioni di trattamento sulla loro esperienza con tumori simili in altre parti della testa e del collo.
Altre crescite trovate nella cavità nasale e nei seni paranasali
Alcune crescite nella cavità nasale e nei seni paranasali non sono tumori, ma potrebbero comunque causare problemi.
Polipi nasali
I polipi nasali sono crescite anormali all’interno della cavità nasale o dei seni paranasali. I polipi di solito hanno una forma a goccia e una superficie liscia. La maggior parte dei polipi nasali sono benigni (non cancro) e sono causati da qualche tipo di infiammazione cronica (di lunga durata) nel naso. Usando esami e test, i medici possono spesso distinguere i polipi benigni dal cancro. Ma in alcuni casi, i polipi devono essere controllati da vicino per essere sicuri. I polipi piccoli che non causano problemi potrebbero non aver bisogno di trattamento. Polipi più grandi che causano problemi potrebbero aver bisogno di essere trattati con medicine o chirurgia.
Papillomi
I papillomi sono verruche che possono crescere all’interno della cavità nasale o dei seni paranasali e distruggere il tessuto sano. Di solito hanno una superficie irregolare. I papillomi non sono un cancro, ma a volte un carcinoma a cellule squamose inizia in un papilloma. A causa del rischio di cancro, i papillomi nella cavità nasale e nei seni paranasali vengono rimossi chirurgicamente.
Papilloma invertito. Questo è un tipo di papilloma che è classificato come un tumore benigno, ma tende ad agire più come un cancro. Tende a recidivare (tornare) e può crescere nei tessuti vicini. I papillomi invertiti sono spesso trattati con lo stesso tipo di chirurgia usata per il cancro.