Credit: Rob Lee/FlickrMythbusting 420: la sua unica vera origine (e un sacco di falsi)
Perché l’America cerca di sballarsi il 20 aprile, idealmente alle 16:20? Tutti conoscono la risposta. Il 20 aprile può essere scritto 4/20, e le 16:20 sono le 16:20. Aspettiamo solo che un futuro Congresso degli Stati Uniti dichiari ufficialmente il 420 National Pot Smoking Day. Ma come hanno fatto quest’ora e questa data a inscriversi permanentemente nella mente degli stoner? Holiday, come tutti sappiamo, deriva da “giorno santo”. In alcune parti del mondo, il giorno di San Patrizio ha ancora forti connotazioni religiose legate al santo patrono d’Irlanda. In altre, è dedicato esclusivamente alla venerazione dei folletti e dell’alcool.
La nuova festa del 420 può essere laica, ma come il giorno di San Patrizio, con bevande che vanno dalla Guinness alle Irish Car Bombs, il 420 ha il suo sacramento, la stramba erba. Così come sono sempre le 5 del pomeriggio da qualche parte nel mondo, come razionalizzano i bevitori tra noi, qualsiasi momento della giornata può essere 420, il momento perfetto per svegliarsi e cuocere.
A Los Angeles, a volte sembra che la maggior parte dei dispensari, dei servizi di consegna, degli uffici medici che concedono raccomandazioni, dei siti web di ricerca della cannabis, delle coltivazioni idroponiche e di altre parti dell’ecosistema della marijuana siano pieni di riferimenti ai 420. Frasi come “420-friendly” appaiono negli annunci di coinquilini su Craigslist, indicando che gli occupanti sono ufficialmente autorizzati a ricevere marijuana medica e probabilmente non impazziranno per le fuoriuscite di acqua del bong.
Infatti, una recente ricerca su Google per “420” ha portato a 913 milioni di risultati. Ma da dove viene effettivamente “420”?
L’Huffington Post ha chiesto a Warren Haynes, chitarrista della Allman Brothers Band che suona anche con gli attuali Grateful Dead, da dove viene il termine “420”. “Non conosco la vera origine. Conosco miti e voci”, dice. “La prima volta che l’ho sentito?… era come un codice della polizia per ‘fumare in corso’, o qualcosa del genere. Qual è la vera storia?”
Haynes ci ha messo il dito. Ci sono un sacco di storie assurde sulle origini del 420. Permetteteci di chiarirvele:
D: Il 420 commemora la morte di Bob Marley?
R: No. Non è la data in cui Bob Marley è morto (è morto il 5/11/81), né il 4/20 è il suo compleanno. Non è nemmeno la data in cui sono morti Jimi Hendrix, Janis Joplin o Jim Morrison.
D: Non c’è una qualche connessione con i Grateful Dead?
R: Sì! I Deadheads hanno diffuso il messaggio della veglia funebre di 420 in tutto il paese. Tuttavia, i Grateful Dead non hanno sempre alloggiato nella stanza 420 negli hotel in viaggio.
D: Il 420 non è il compleanno di Adolf Hitler?
R: Sì. Hitler è nato il 20 aprile 1889. Ma il 420 non commemora affatto quel genocida assassino. Il 20 aprile è anche la data dell’anniversario di un altro orribile guastafeste, il massacro della Columbine High School del 1999. Fortunatamente, questa non è sicuramente l’origine del 420, dato che i riferimenti al 420 risalgono agli anni ’70.
D: 420 non si riferisce al numero di composti chimici della cannabis?
R: Sbagliato di nuovo. Si dice che ci siano 315 composti chimici nella cannabis.
D: OK, 420 non è il numero di una proposta di legge nel Congresso degli Stati Uniti per legalizzare l’erba?
R: Hah! Interessante ma sbagliato. Nel 2003, il Senate Bill 420 della California (SB 420), noto anche come il Medical Marijuana Program Act, ha stabilito le linee guida per la Proposizione 215, come il numero di piante e la quantità di cannabis lavorata che un paziente di marijuana medica può avere. Stranamente, lo specifico legislatore, impiegato o assistente che apparentemente ha numerato il disegno di legge in un cenno alla tradizione 420 non è mai stato identificato.
D: Molte persone dicono che 420 è un codice radio della polizia per la marijuana.
R: “Tutte le unità, tutte le unità disponibili, si prega di rispondere a un 420, fumo di marijuana in corso”. No. Ma è interessante notare che 420 è il codice radio per l’omicidio sia nella realtà (il dipartimento di polizia di Las Vegas) che nella finzione (CSI).
D: 420 non si riferisce alla sezione del codice penale della California relativa alla marijuana?
R: Ancora no. Secondo il noto esperto di miti urbani Snopes.com, la sezione 420 del codice penale della California si riferisce all’ostruzione dell’ingresso sul suolo pubblico.
D: Che ne dici di “teatime” in Olanda? I fumatori di cannabis non si accendono esattamente alle 4:20?
R: Mi dispiace. Il 420 non è nemmeno la data in cui la cannabis è stata legalizzata nel paradiso dell’erba di Amsterdam.
D: Il 20 aprile non è il momento migliore per piantare l’erba?
R: Difficilmente. Il momento migliore varia da regione a regione, e con le moderne case di coltivazione, si potrebbe piantare con successo il 2 febbraio, anche se fuori ci sono 20 gradi.
D: OK, questo deve essere vero: 420 non viene da una canzone di Bob Dylan?
R: Questa è la storia più affascinante di tutte. In “Rainy Day Woman #12 and 35”, Dylan canta ripetutamente: “Everybody must get stoned!”. Ancora più convincente, 12 moltiplicato per 35 è uguale a 420! Spiacente, no. Punti per la creatività, non per la realtà.
Se tutte queste storie sono false, qual è il vero problema? La vera nascita del 420 risale ai primi anni ’70, quando divenne l’ora del consumo di cannabis tra gli studenti delle scuole superiori di San Rafael. Anche nella pastosa Marin County, roccaforte dei Grateful Dead, non furono fatte concessioni per permettere di fumare durante l’orario scolastico.
Così un gruppo di fattoni che si facevano chiamare “i Waldos” – perché gli piaceva stare davanti a un muro – si incrociavano nei corridoi, scambiandosi sguardi complici e mormorando “420 Louis! Uno ha detto al San Francisco Chronicle nel 2000: “Era solo uno scherzo, ma è arrivato a significare tutti i tipi di cose, come: “Ne hai un po’?” o “Ti sembro fatto?”? Hanno usato 420 come una parola in codice per le loro attività e l’ora in cui tali attività avrebbero avuto luogo.
Il gruppo si incontrava davanti alla statua dello scienziato francese del 19° secolo Louis Pasteur, così come in altri punti del terreno della scuola, per sballarsi alle 16:20. Si dice che il gruppo di adolescenti a volte vagava per il campus, alla ricerca di un presunto patch di marijuana.
Il termine “420” era ampiamente in uso alla fine degli anni ’70. I deadheads lo diffusero come un virus dal loro ground zero di San Rafael. Nel giro di un decennio, i fumatori d’erba lo usavano in tutto il paese e nel mondo.
La bibbia stoner High Times iniziò a usare il termine “420” già nel 1990, e più tardi comprò il sito 420.com, che include video, notizie, consigli di orticoltura, attivismo e link cospirativi (“La polizia di Los Angeles avrà droni armati a caccia di sospetti?”).
Vari membri dei Waldos sono emersi nel corso degli anni, mostrando lettere con timbri postali degli anni ’70 che fanno riferimento a “420” per autenticare le loro affermazioni. Fonti rispettabili come Wikipedia e Snopes.com hanno anche confermato questa storia di origine.
La cultura pop è piena di riferimenti al 420. Gli orologi e gli orologi in Pulp Fiction e più tardi in Lost in Translation sono tutti impostati su 420. Ed è un caso che il punteggio sul tabellone del calcio nel classico stoner Fast Times at Ridgemont High dica 42-0?
Un episodio della commedia animata Family Guy, naturalmente intitolato “420”, è dedicato all’argomento. La trama vede Stewie e Brian tentare di legalizzare la marijuana. Lo show include la classica performance di canto e danza “A Bag of Weed”, che può essere vista su YouTube.
Snoop Dogg (ora Snoop Lion) ha detto nel 2009, “Io e Willie Nelson abbiamo registrato una canzone ad Amsterdam il 4/20, 2009. Era una bellissima giornata, era una stanza piena di fumo. È stato storico”. La canzone, naturalmente, era “Roll Me Up and Smoke Me (When I’m Gone)”.
La consapevolezza del 420 si è diffusa persino in Australia. Un fumatore che si fa chiamare “Max Stone” ha detto al Brisbane Times: “Vai su un lavoro e dici a qualcuno nel pomeriggio che presto saranno le 4:20. Se ti danno un’occhiata vuota, allora non porti avanti la conversazione. Ma se dicono “sì”, allora sei immediatamente sintonizzato sulla cultura dei 420 che c’è in ogni posto di lavoro. Non è più segreta come una volta”.