Cromosomi procarioti
Il genoma dei procarioti è solitamente composto da un ”cromosoma” e da plasmidi. Gli eucarioti, tuttavia, contengono un numero maggiore di cromosomi – si distinguono due tipi di cromosomi eucarioti (nucleare e mitocondriale) e talvolta anche plasmidi.
La maggior parte di ciò che sappiamo sui cromosomi dei procarioti sono stati ottenuti da studi su E.coli – è l’organismo di scelta per tali ricerche sui procarioti. Il cromosoma consiste di DNA circolare a doppio filamento. I procarioti non contengono nucleo o altri organelli legati alla membrana. Il termine “procarioti” significa in realtà “prima del nucleo”. Il cromosoma è immagazzinato in un’area speciale chiamata nucleoide.
Il genoma dei procarioti è spesso significativamente più grande della cellula stessa. Come è possibile che l’informazione genetica entri nella cellula? L’eucariota risolve questo problema avvolgendo il DNA attorno agli istoni. Tuttavia, i procarioti non contengono istoni (con poche eccezioni). I procarioti comprimono il loro DNA usando fibre arrotolate in piccoli rotoli – supercoiling (Figura.1). Le fibre sono attorcigliate così strettamente che gli anelli di conseguenze finali si sovrappongono per formare una grande palla. Distingue due tipi di collasso – positivo (i giri di DNA sono nella stessa direzione dell’elica) o negativo (il DNA è arrotolato nella direzione opposta dell’elica). La maggior parte dei batteri durante la crescita normale è arrotolata negativamente.
Proprietà specifiche dei procarioti
I procarioti si riproducono più spesso asessualmente e sono aploidi (c’è sempre una sola copia del gene). I procarioti contengono spesso diversi plasmidi (molecola di DNA conservata extracromosomica – lineare o circolare). A differenza del DNA cromosomico, il DNA plasmidico è tipicamente più piccolo e codifica geni che non sono necessari per la sopravvivenza. Spesso, tuttavia, danno alla cellula qualche vantaggio (ad esempio la resistenza agli antibiotici,…). La replicazione dei plasmidi è indipendente dalla replicazione cromosomica.
I procarioti hanno bisogno di stipare tutti i loro geni in un cromosoma, quindi non rimane troppo spazio per le sequenze non codificanti. Mentre negli eucarioti, la quota di parti non codificanti del DNA è circa il 98%, nei procarioti è solo il 12%.
I cromosomi procarioti
- La maggior parte dei procarioti contiene un cromosoma circolare.
- Il DNA comunica con il citoplasma – quindi permette il collegamento diretto alla trascrizione e alla traduzione.
- Contengono una sola copia del gene (aploide).
- I geni non essenziali sono immagazzinati fuori dal cromosoma – nei plasmidi.
- Il genoma procariotico è molto compatto – contiene pochissime sequenze di DNA non codificanti.
Link
- Trascrizione
- Traslazione
- Nucleo
- Istoni
- Cromosomi procarioti ed eucarioti: Qual è la differenza?
Fonti
- GRISWOLD, Ann. Imballaggio del genoma nei procarioti: il cromosoma circolare di E. coli . ©2008. L’ultima revisione 2008, . <http://www.nature.com/scitable/topicpage/genome-packaging-in-prokaryotes-the-circular-chromosome-9113>.