Cura di base: Drago d’acqua | Arizona Exotics | -Lizards Resources
I draghi d’acqua asiatici, noti anche come drago d’acqua verde o drago d’acqua cinese, possono essere bellissimi animali domestici, ma hanno esigenze di cura specifiche che devono essere soddisfatte per farli prosperare. Una volta abituati alla vostra presenza, sono generalmente mansueti e facili da gestire. Mentre occasionalmente lottano tra di loro o competono per la superiorità con i compagni di gabbia, raramente sono aggressivi verso i custodi umani. Se spaventati, potrebbero darvi una minaccia a bocca aperta, a cui raramente danno seguito, o un leggero colpo di coda quando vengono presi in braccio. Se spaventati, possono diventare scuri o cercare di nascondersi dietro una pianta o nella loro acqua, e possono ancora scappare.
Storia naturale
I draghi d’acqua asiatici sono originari del sud-est asiatico continentale – Thailandia, Cina meridionale, Vietnam e Cambogia. La maggior parte dei draghi d’acqua in vendita sono lucertole selvatiche che sono state esportate negli Stati Uniti per gli animali domestici. Questi draghi d’acqua catturati allo stato brado di solito hanno pesanti infezioni da parassiti intestinali e possono aver bisogno di ripetuti trattamenti con farmaci antiparassitari su prescrizione per recuperare e tornare in salute. Non è raro che gli individui catturati in natura abbiano ferite aperte, croste o cicatrici sul naso e sulla mascella inferiore per lo sfregamento del viso contro le gabbie nel tentativo di fuggire o per aver sbattuto contro il vetro o lo schermo quando sono stati spaventati. Un piccolo numero di piccoli nati in cattività è disponibile da allevatori privati di rettili e questi hanno molte meno probabilità di avere parassiti interni o ferite. Potete aspettarvi di pagare molto di più per un drago d’acqua allevato in cattività che per uno selvatico importato, ma la tranquillità di sapere che il vostro animale sarà più sano compensa questo costo.
La durata della vita
I draghi d’acqua asiatici possono vivere da 10 a 15 anni.
Dimensioni
I maschi adulti crescono a circa 3 piedi di lunghezza e le femmine adulte misurano circa 2 piedi. I cuccioli iniziano a circa 1 pollice dal muso allo sfiato, e da 5 a 6 pollici di lunghezza totale.
Aspetto generale
Nei giovani draghi d’acqua le superfici superiori del loro corpo sono di un verde brunastro, mentre un verde pallido o bianco copre la loro zona addominale inferiore. Strisce chiare di colore bianco o beige corrono verticalmente su entrambi i lati del corpo, e una coda a bande marroni e verdi, occhi molto grandi e muso corto costituiscono il resto delle loro caratteristiche. Dopo essere cresciuti fino a circa 10 pollici, e dopo essersi liberati della pelle alcune volte, la parte superiore del corpo diventa di un verde brillante, che va dal verde acqua al verde menta.
I draghi d’acqua asiatici adulti sono verdi, che vanno da un verde kelly scuro a un verde menta chiaro. La parte inferiore del corpo è generalmente bianca o di un giallo molto chiaro, mentre le strisce verticali che corrono lungo i lati del corpo del drago d’acqua sono di colore verde chiaro, verde menta, acqua o anche turchese. Le gole dei draghi d’acqua giovani e adulti possono anche essere abbastanza colorate, che vanno da un giallo molto pallido, arancione, pesca, rosa brillante, fucsia o anche viola scuro.
Sexing
Conoscere il sesso del vostro drago d’acqua è importante se si desidera mantenere più di uno nello stesso recinto. Due maschi maturi combatteranno, e questi combattimenti possono spesso provocare gravi ferite o addirittura la morte. Due draghi femmina di solito vanno d’accordo, ma anche loro possono diventare territoriali e possono fare meglio se alloggiati da soli. Quando si ospitano più draghi in un grande recinto, il mix migliore è un maschio per due o tre femmine. Se un drago non mangia o diventa magro, deve essere rimosso e portato da un veterinario per assicurarsi che non soffra di una malattia. Potrebbe semplicemente essere maltrattato dagli altri e avrà bisogno di vivere da solo in seguito.
Se avete una femmina e non pensate di riprodurvi, è importante farla sterilizzare a circa 1 anno di età da un veterinario esperto in rettili per prevenire gravi problemi che possono sorgere in seguito nella vita. La coda è appiattita lateralmente, a bande marroni e verdi, termina con una punta sottile e costituisce il 70-75% della lunghezza. I draghi d’acqua usano le loro code per l’equilibrio e la leva quando si arrampicano, e possono usarle per frustare potenziali aggressori, predatori o custodi.
Quasi tutti i draghi d’acqua verdi sembrano femmine fino a quando non raggiungono 14 a 16 pollici di lunghezza, a quel tempo i maschi cominciano a sviluppare teste più grandi, guance e una cresta nucale più alta. Anche i pori femorali dei maschi adulti sono leggermente più grandi di quelli delle femmine. Quando i draghi sono maturi e in grado di riprodursi, hanno generalmente circa 2 anni e 2 piedi di lunghezza.
Recinto
I draghi d’acqua asiatici sono lucertole arboricole, il che significa che si arrampicano e amano stare in alto. Un recinto ideale per uno o più draghi adulti dovrebbe misurare 6 piedi di altezza, da 3 a 4 piedi di profondità e da 4 a 6 piedi di lunghezza. Tenete presente che i draghi d’acqua non sembrano capire il vetro e spesso finiscono per sfregare il muso sulle pareti di vetro, spesso danneggiando permanentemente il loro naso e le mascelle inferiori. Una buona alternativa è trovare invece un recinto con un grande schermo. Se il recinto è grande, i danni da sfregamento del muso sembrano essere meno un problema. Si può anche provare a fissare una barriera visiva (come carta o cartone) intorno al fondo esterno del recinto, in modo che i draghi d’acqua non possano vedere attraverso. Questo può frenare anche lo sfregamento del muso.
Substrato
Il pacciame di cipresso funziona bene come substrato della gabbia, poiché aumenta anche l’umidità della gabbia, permette loro di scavare, e rompe la loro caduta se saltano da un trespolo nella gabbia. Anche il muschio di sfagno funziona bene ma è molto più costoso da usare. I substrati che sono composti da buccia di cocco possono causare irritazioni agli occhi che possono portare a infezioni nei draghi d’acqua. Assicuratevi che il cibo del vostro drago sia offerto in una ciotola perché un drago desideroso può accidentalmente mangiare del pacciame o del muschio cercando di afferrare un insetto o un pezzo di insalata. La maggior parte delle volte, questo materiale passa attraverso il drago d’acqua, ma in alcuni casi può causare un blocco intestinale che avrà bisogno di cure veterinarie.
Riscaldamento e illuminazione
Le luci a incandescenza possono mantenere la giusta temperatura della gabbia, e il loro calore combinato con la nebbia può anche aiutare a mantenere l’umidità. I draghi d’acqua sono lucertole diurne, cioè sono attivi durante il giorno e dormono di notte. Le luci, quindi, devono essere spente di notte. Per questo motivo, una fonte di calore senza luce, come un emettitore di calore in ceramica per il riscaldamento diurno e notturno potrebbe essere utile. Si consiglia di usare un termostato o un reostato per mantenere in modo sicuro la gamma di temperatura necessaria. Le temperature diurne dovrebbero variare da 84 a 88°F, con un’area di riposo di 95-100°F. Le temperature notturne dovrebbero variare da 75 a 80°F. E’ una buona idea avere almeno due termometri digitali nella gabbia, uno nella parte fredda e uno nella parte calda del recinto. Intervalli di temperatura impropri possono portare a un drago d’acqua con un sistema immunitario indebolito e una digestione inadeguata delle sostanze nutritive a causa di un metabolismo più lento.
La luce solare naturale, non filtrata, è la migliore illuminazione per i draghi d’acqua e la maggior parte degli altri erpet. Sfortunatamente, molte persone che possiedono draghi d’acqua non possono fornire la luce naturale del sole. Se potete, fatelo assolutamente, specialmente se potete costruire una gabbia all’aperto con piante e fogliame per il riparo, l’ombra e la sicurezza. Non mettere mai una vasca di vetro che contiene un drago – sia all’interno che all’esterno – alla luce diretta del sole, in quanto ciò potrebbe causare un grave surriscaldamento e la morte.
Fornire luce ultravioletta-B (UVB) sotto forma di illuminazione fluorescente o a vapori di mercurio come le lampadine Reptisun 10.0 o Powersun Mercury Vapor di Zoomed. UVB è necessario per un drago per assorbire il calcio e costruire ossa forti e sane. Senza una corretta illuminazione UVB, i draghi d’acqua spesso sviluppano iperparatiroidismo nutrizionale secondario (noto anche come malattia metabolica delle ossa), che fa sì che le loro ossa si ammorbidiscano, si pieghino e si rompano facilmente. Può anche portare a tremori, convulsioni e morte se non si interviene per invertire la carenza.
Il vostro drago d’acqua dovrebbe avere luce durante le normali ore di luce stagionali. Usa un timer per creare un ciclo giorno/notte; accende le luci alle 7 del mattino e le spegne verso il tramonto, forse alle 19.
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Umidità e acqua
I draghi d’acqua amano un ambiente umido, quindi mantieni l’umidità della gabbia vicino all’80%. In Arizona, questo richiede un po’ di sforzo in più. Le gabbie chiuse, quelle costruite con vetro o legno, con porte scorrevoli e coperchi solidi spesso mantengono facilmente l’umidità ai livelli adeguati. Le vasche di vetro aperte e le gabbie schermate presentano maggiori difficoltà. Tuttavia, è importante assicurarsi che ci sia ancora molta ventilazione in modo che l’aria non ristagni, perché questo porterà alla crescita di muffe all’interno del recinto.
Muovere l’acqua nella gabbia aiuta ad aumentare l’umidità. Si può usare qualcosa di semplice, come un gorgogliatore di pietre d’aria posto nell’acqua, o creare una cascata impressionante usando una testa elettrica per acquari. Anche le piante vive e i substrati che trattengono l’umidità aiutano ad aumentare l’umidità della gabbia, così come nebulizzare la gabbia una o due volte al giorno con una bottiglia spray.
I draghi d’acqua amano nuotare e stare in acqua. Fornite una grande vasca che sia abbastanza profonda da permettere l’ammollo (i cuccioli stanno bene con una vasca poco profonda). Cambia l’acqua frequentemente per mantenere la pulizia. Se scegli di costruire un elaborato vivarium naturalistico completo di una vasca per i tuoi draghi d’acqua, dovrai usare un filtro per acquari nella zona dell’acqua. Se non vedi il tuo drago d’acqua usare la zona dell’acqua più volte alla settimana, tiralo fuori dalla sua gabbia e dagli un bagno in acqua tiepida poco profonda in un contenitore separato, come una scatola da scarpe di plastica.
Ogni zona dell’acqua deve essere tenuta pulita. Le aree di acqua non filtrata devono essere pulite una volta al giorno, e le aree di acqua filtrata dovrebbero avere un cambio completo dell’acqua e la pulizia non meno di ogni tre o quattro giorni.
Arredamento della gabbia
Come creature arboree, i draghi d’acqua hanno bisogno di alcune aree alte per riposare nella gabbia. Arrampicarsi su rami o mensole all’interno del recinto permetterà loro di raggiungere i limiti superiori della gabbia. Piante vive o artificiali e fogliame verde in tutto il recinto forniscono un riparo e faranno sentire il drago d’acqua più sicuro nel suo ambiente. Se si sceglie di utilizzare piante vive si potrebbe provare Dracaena, cespugli di ibisco e ficus, Pothos, Philodendron, e piante ragno. Anche le epifite come le felci staghorn possono essere usate, così come alcune bromeliacee.
Dieta e nutrizione
I draghi d’acqua mangiano una varietà di cibo vivo che va da grilli, vermi della farina, vermi della farina reale, vermi della cera, lombrichi, cavallette, vermi di burro, cavallette, pesci nutritori, pinkies e fuzzies. Questi dovrebbero essere spolverati con Zoo Med Rep Cal (integratore di calcio) ogni giorno, tranne una volta alla settimana, quando si dovrebbe usare Zoo Med Reptivite. Assicuratevi di usare un integratore come Zoo Med Reptivite che contiene vera vitamina A e non solo beta-carotene per prevenire problemi con gli occhi, la bocca e la respirazione.
Le prede intere, come i pinkies, i fuzzies e i feeder fish, sono una componente importante della dieta di un drago acquatico da giovane ad adulto. Questi articoli sono ricchi di calcio e altre sostanze nutritive, e se offerti al drago due o tre volte a settimana aiuteranno a mantenere una buona struttura ossea.
I draghi d’acqua mangiano alcuni frutti e verdure. Offrire verdure a foglia verde finemente sminuzzate (cavolo, romaine, senape, zucca) e piccoli pezzi di frutta che sono stati spolverati con Zoo Med Repcal (senza D3) tre volte a settimana.
I draghi d’acqua possono diventare mangiatori schizzinosi e possono rifiutare di mangiare quando si annoiano con il loro cibo. Questo accade più spesso quando il proprietario nutre solo due tipi di cibo per la maggior parte del tempo. Un modo per combattere la noia è quello di variare la dieta offrendo grilli un giorno, vermi della farina il giorno successivo, lombrichi il giorno dopo, e così via.