Dettagli – Tail of the Dragon at Deals Gap

Dettagli – Tail of the Dragon at Deals Gap

Tail of the Dragon Details

Partendo da Deals Gap sulla linea di stato Tennessee/North Carolina si trova la Tail of the Dragon. È considerata da molti come una delle strade più importanti del mondo per il motociclismo e il turismo sportivo. Chiunque cerchi un’autostrada eccitante si godrà questo tratto di 11 miglia della US 129. Il Dragone è desolato e può essere una vera avventura nei mesi invernali. Abbiamo avuto a che fare con orsi, tacchini, cervi e cinghiali sulla strada, alberi abbattuti, ghiaccio e neve, e trattori che occupano entrambe le corsie nelle curve. Non è una strada per gli schizzinosi, ma se state cercando un sacco di emozioni, non perdetevi questa. NOTA: Tennessee e North Carolina hanno bandito i veicoli a 18 ruote da questa autostrada, ma questo non significa che non ne incontrerete uno di nascosto.

Guidiamo la Tail of the Dragon dal 1975. All’inizio era nell’auto di famiglia, poi nella nostra Corvette del 1976 per molti anni. Poi siamo passati alle moto e ora la nostra nuova Mustang GT è la nostra arma preferita.

Abbiamo sempre amato questo pezzo di asfalto, trovando un brivido in qualsiasi cosa ci capiti di guidare o di essere alla guida. Una delle nostre corse più emozionanti è stata su strade ghiacciate nella Expedition con 4 ruote motrici inserite. Un giorno abbiamo attraversato in una tempesta di neve guidando in due sulla nostra FJR a temperature gelide. È stato un momento di tensione. In estate guidiamo il Dragon diversi giorni alla settimana. È meglio di qualsiasi altra montagna russa su cui siamo stati. Le nostre sezioni preferite sono l’Hump, le Esses appena prima di Cattail Straight e le Dips. Siate pronti a raschiare le vostre pedane in alcune di queste curve selvagge.

Attenzione …. non è una strada da visitare. L’attrazione è la strada stessa, non il paesaggio. Non c’è bisogno di guardare il bordo della strada boscosa quando le curve vengono verso di te a fuoco rapido. E le curve sono ciò di cui ci si dovrebbe preoccupare.

Per alcuni il Drago inizia sul lato della Carolina del Nord al Fugitive Bridge con una vista della diga di Cheoah da cui Harrison Ford si è buttato nel film Il fuggitivo. La diga e il vecchio ponte a una corsia erano anche nel film del 1971 Two Lane Blacktop che è diventato un classico di culto.

La US 129 sale poi attraverso The Slide, una ripida serie di curve a “S” dove non si vorrebbe incontrare un autoarticolato. La strada poi si livella e si raddrizza leggermente fino a una serie di curve che si avvicinano all’incrocio di Moonshiner28, un’altra grande strada in sé.

Fate una pausa e fermatevi al nostro negozio Tail of the Dragon. Cercate il Grande Drago Metallico. Ci troviamo all’incrocio tra US 129 e NC 28.

Prossimo arriva Deals Gap e il confine di stato del Tennessee dove inizia la vera azione. Lasceremo il resto a voi per descriverlo dopo averlo provato. Molti si ricordano solo di curva dopo curva dopo curva e di essere sopravvissuti alla corsa della loro vita con uno spasso e un grande sorriso sulla faccia. Il Dragon termina 11 miglia oltre la montagna nel Tennessee al Tabcat Creek Bridge. La gente del Nord Carolina che la usa spesso la chiama “quella dannata strada per il Tennessee” o “The Robbinsville Turnpike”.

Questa è un’autostrada molto speciale e unica. Non ci sono strade che si intersecano, non ci sono case con passi carrai e non ci sono aziende. Ogni curva è diversa. C’è pochissimo dislivello. E molte delle curve sono inclinate come una pista da corsa. Fate attenzione ad alcune curve che sono fuori camera e diverse che sono curve a raggio decrescente.

Dopo aver percorso molte altre strade tortuose, torniamo sempre a casa al Drago e lo consideriamo il più divertente di tutti.

FATALITÀ: Clicca qui per vedere la mappa della morte della Coda del Drago con i luoghi delle morti dal 2000

Molte persone confondono le morti nel traffico da 100 miglia di distanza come se fossero “sul Drago”. La Coda del Drago è lunga solo 11 miglia e i seguenti fatti riguardano solo quelle 11 miglia. Ci sono più morti in moto su altre strade della contea di Blount nel Tennessee che sul Dragone ogni anno. Il giornale locale ha riportato un incidente con tre morti in un incidente d’auto come “sul Dragone”. L’incidente reale era sulla US 129, ma a 17 miglia di distanza.

2020 – Due morti al 24 settembre: 4 giugno mm 5,3. 19 agosto, una donna di 44 anni di AL ha ribaltato il trike a mm 4.3 in direzione nord.
2019 – Due morti: 10 agosto – 70 anni si è schiantato Slingshot a 1,9. 19 dicembre – 79 anni morto il 21 dicembre dopo 2 auto scontro frontale a 8.0.
2018 – Tre (Due*) morti: 5 ottobre GA cruiser rider fuori strada, ma la morte è stata il risultato di un’emergenza medica, non dell’incidente.* 8 ottobre alle 7.0 un 70enne North bound rider ha attraversato la linea centrale colpendo due auto. Il 25 ottobre alle 8.0 un motociclista di 73 anni di GA è uscito di strada in direzione sud.
2017 – Quattro morti: Due morti in un singolo incidente d’auto a 1,5. Un motociclista al parcheggio del Tabcat Bridge. Un motociclista sportivo a 8,2 (trovato tre giorni dopo l’incidente). NOTA: La morte nell’area di parcheggio è avvenuta in realtà mentre il motociclista era fermo. È caduto sul lato di un argine e la moto gli è rotolata addosso.
2016 – Quattro morti: Trike diretto a sud fuori dall’argine a 10,2 uccidendo il passeggero maschio di 90 anni. Trike diretto a nord a 9,1. Moto sportiva diretta a nord a 9,2. Cruiser diretto a sud a 4.3 (trovato il giorno dopo). Trike vicino a Cheoah Dam NON SUL DRAGON.
2015 – Una morte: 20 giugno Sportbike colpito albero a 1.0.
2014 – Tre morti: 19 maggio Sportbike vs auto a 10.8. 28 maggio trike in banca a 2.9. 21 settembre Sportbike ha colpito un albero a 5.0.
2013 – Due morti: 3 agosto sportbike fuori strada a 9,2. Auto fuori strada 12/19 a 1.9.
2012 – Quattro morti: 6 giugno cruiser off road a mm 3,5 (possibile infarto). 16 giugno Cruiser fuori strada a mm 8.0. 28 settembre motard fuori strada a 7,2. 22 ottobre motociclista donna fuori strada a 4.0.
2011 – Un morto: 3 agosto motociclista Tennessee investito da 18 ruote a mm 5.
2010 – Un morto: 28 agosto motociclista sportivo del Sud fuori strada e ha colpito un albero. Un’altra morte a Wheelie Hell in agosto tecnicamente non su Dragon.
2009 – Cinque morti: Un motociclista HD di Miami è uscito di strada, motivo sconosciuto (possibile attacco di cuore). Amici e forze dell’ordine hanno cercato per diverse ore prima di trovare il corpo. Una donna in HD è morta a mm 5.0 quando è uscita di strada. Un’altra donna è morta un mese dopo nella stessa zona. Un pilota di Goldwing di 66 anni è morto vicino al mm 8. Un 49enne è morto due mesi dopo essersi schiantato all’Hump.
2008 – Quattro morti: Una moto sportiva è uscita di strada e ha colpito un albero vicino a Thunder Road Bend. Una cruiser è uscita di strada a Ron’s Run e il pilota ha avuto un attacco di cuore. Un trike è uscito di strada e ha colpito un albero. Una moto sportiva morta in un frontale vicino a Parsons Branch.
2007 – Tre morti: Un lato basso a Guardrail Cliff. Un trike contro un veicolo vicino al Muro ha causato la morte di un pilota anziano e del suo passeggero. Entrambi gli incidenti in luglio.
2006 – Due morti: Un motociclista è andato fuori strada e ha colpito un albero, un altro si è schiantato contro un veicolo in arrivo.
2005 – Tre morti: Tutti e tre i decessi sono stati causati dalla mancata negoziazione delle curve – due sono andati fuori strada e uno è scivolato contro un veicolo in arrivo.
2004 – Due morti: Entrambe le morti apparentemente causate dalla velocità e poi dalla frenata eccessiva.
2003 – Nessuna morte: Ci sono stati diversi morti nei dintorni del Drago, ma nessuno che conosciamo sulle 11 miglia del Drago stesso.
2002 – Due morti: Il 16 giugno Dale Bently, 29 anni, pilota di Valkyrie del Michigan, è morto sul Dragon. Il pilota stava sorpassando un’auto vicino al Horns of the Dragon quando è naufragato e ha riportato ferite fatali alla testa. La seconda morte è avvenuta domenica 4 agosto quando Lendry R. Obanna Jr, 24 anni, di Jacksonville, Florida, ha perso il controllo della sua Yamaha R6 del 2000.
2001 – Due morti: L’intera contea di Blount (patria del Drago) ha visto un totale di quattro morti in moto nel 2001. Il totale include le morti di un uomo di 27 anni di Knoxville, morto il 10 marzo in una collisione sulla Old Knoxville Highway a Rockford, la morte del 5 maggio sul Dragon, la morte del 5 luglio di un uomo di 43 anni di Maryville in un incidente su Happy Valley Road, e la morte del 27 ottobre sul Dragon.
2000 – Una morte: La contea di Blount ha avuto quattro morti in moto nel 2000, tra cui una morte sul Dragon.
1999 – Una morte: Solo un morto in moto nel 1999
1998 – Nessun morto: Nessun incidente mortale in moto nel 1998.
1997 – Una morte: Un solo incidente mortale in moto nel 1997.
1996 – Un morto: Un solo incidente motociclistico mortale nel 1996.
1995 – Due morti: Nel 1995, due uomini sono morti in distinti incidenti motociclistici del 3 luglio sul Dragon durante il weekend di vacanza.

Il motociclista in banca è apparso sul Dragon nel 2000. è durato circa un anno prima di scomparire. Pensiamo che un passante avesse bisogno degli stivali.

Qui giace con pistoni e manovella
Sotterrato fino al culo
In faccia a questa banca
Ha sfidato il Drago
Per divertirsi un po’
Come potete vedere, il Drago ha vinto!
Foto &Poesia di Carl Cooper

L’interpretazione di un ingegnere di 318 curve in 11 miglia

Caro Dragon Heads:

Ho avuto l’opportunità di percorrere “la coda del drago”. Non riuscivo a far uscire la mia auto dalla seconda marcia, così ho pensato … “questo è piuttosto stretto”. Avendo un debole per i numeri ho cercato di mettere “318 curve in 11 miglia” in un formato facilmente comprensibile, la semplice media. Certo, mi sono preso ampie libertà nella standardizzazione della geometria delle curve, ma penso che i risultati siano interessanti. La mia geometria idealizzata delle curve è molto semplice:

1. L’entrata della curva è diritta di distanza x
2. Il raggio della curva è costante – anch’esso di distanza x
3. L’uscita della curva è diritta – ancora di distanza x
4. Utilizzando queste proporzioni arbitrarie “ottimizzate”, un “Angolo medio della coda del drago” sarebbe definito come segue:
   • Ingresso della curva – 61 piedi
   • Raggio della curva – un arco di 120 gradi di raggio costante di 29 piedi,
   • Lunghezza totale del raggio – 61 piedi
   • Turn Exit – 61 piedi
5. Le gambe di Turn Entrance e Turn Exit sarebbero ad un angolo di 60 gradi tra loro
6. Distanza media Apex-to-Apex – 183 piedi
7. Distanza in linea retta da inizio a fine delle 11 miglia contorte – 6.7 miglia

Quindi, se il Dragon fosse “standardizzato”, si avrebbero 318 angoli distanti 183 piedi, ognuno con un angolo di entrata/uscita di 60 gradi e un raggio d’angolo di 29 piedi. E’ STRETTA.

Non si sa mai chi o cosa si presenterà alla Coda del Drago….

MIGLIORAMENTI PREVISTI:

NORD CAROLINA:

Nessun piano.

TENNESSEE:

Nessun miglioramento è previsto fino al 2021.

2015 TN DOT ha vietato i veicoli di lunghezza superiore a 30 piedi.

2009 TN DOT ha fatto alcuni importanti aggiornamenti sulla sicurezza del Dragon. Diverse berme di terra sono state costruite per evitare che le biciclette scendano da ripide discese. Molte delle piazzole di sosta sono state asfaltate. Sono stati installati alcuni segnali di avvertimento aggiuntivi. Tail of the Dragon è stato determinante nel consigliare il TN DOT su queste caratteristiche di sicurezza. Contrariamente alle voci non ci sono piani per installare dossi di velocità.

TN ha ripavimentato il Dragon l’ultima volta nel giugno del 2002. CLICCA QUI per i dettagli DOT.