Disturbi autoimmuni e i tuoi occhi
Quando hai una malattia autoimmune, il tuo sistema immunitario danneggia le cellule sane, comprese quelle dei tuoi occhi. A volte, l’effetto sui tuoi occhi può essere così pronunciato che un oculista può essere il primo a sospettare che tu abbia un disturbo autoimmune.
Forse ti è stato diagnosticato un disturbo autoimmune e ti stai chiedendo come ha effetto sui tuoi occhi. Forse hai notato problemi ricorrenti agli occhi e pensi che la colpa possa essere di un disturbo. In entrambi i casi, capire la relazione tra la malattia autoimmune e la salute degli occhi può aiutarti a sapere cosa fare per prenderti cura dei tuoi occhi.
1. Artrite reumatoide
Con l’artrite reumatoide, il tuo sistema immunitario attacca principalmente il rivestimento delle tue articolazioni, a partire dalle articolazioni delle dita delle mani e dei piedi. In risposta, il rivestimento si infiamma, spingendo verso il basso e danneggiando l’osso e la cartilagine che dovrebbe proteggere. Il disturbo può colpire anche altre parti del corpo, compresi gli occhi.
Gli occhi secchi causati dal sistema immunitario che attacca i condotti lacrimali è il sintomo più comune associato all’artrite reumatoide, ma in alcuni casi, l’artrite può attaccare direttamente la sclera, o parte bianca, dell’occhio. L’infiammazione risultante (chiamata “sclerite”) rende gli occhi rossi, dolorosi e sensibili alla luce, e può distruggere i tessuti dell’occhio se non viene trattata.
Un oftalmologo può prescrivere lacrime artificiali per trattare l’occhio secco o gocce antinfiammatorie per trattare la sclerite.
2. Lupus
Il sistema immunitario di chi soffre di lupus attacca indiscriminatamente tutti i tessuti del corpo, compresi organi, articolazioni, cellule del sangue e pelle. Pertanto, i sintomi associati al lupus sono ampi. Se hai il lupus, sperimenterai cicli di remissione e flare-up, e con ogni flare, possono presentarsi sintomi diversi.
Il lupus può danneggiare gli occhi in una varietà di modi, tra cui infiammando i tessuti dell’occhio stesso, danneggiando i nervi che controllano il movimento e la visione, e danneggiando la pelle delle palpebre.
I problemi agli occhi più comuni sperimentati dalle persone con lupus, tuttavia, sono i cambiamenti ai vasi sanguigni nella retina. Quando il sistema immunitario attacca il sistema circolatorio, non arriva abbastanza sangue ai vasi sanguigni della retina. L’occhio cerca di risolvere il problema, ma crea semplicemente più vasi sanguigni, che non hanno accesso al sangue e quindi limitano ulteriormente la vista.
Il metodo principale per trattare la vasculite retinica è trattare il lupus stesso. Il lupus attualmente non ha una cura, ma i suoi sintomi possono essere gestiti. Il tuo medico ti prescriverà probabilmente dei farmaci antinfiammatori per aiutare a ripristinare il flusso sanguigno.
Se il tuo optometrista ti diagnostica una vasculite retinica e non hai alcun disturbo autoimmune noto, parla con il tuo medico generico di questa possibilità. La vasculite retinica è associata a molti disturbi autoimmuni e raramente si presenta da sola.
3. Psoriasi
La psoriasi causa un accumulo estremo di cellule cutanee sulla superficie della pelle. Mentre le cellule della pelle hanno generalmente un ciclo di vita di un mese, quelli con la psoriasi sperimentano la crescita di nuove cellule ogni pochi giorni. Questo porta a chiazze di pelle rossa e secca coperte di squame. Fattori ambientali e di stile di vita, come lo stress, il freddo, le lesioni della pelle e alcuni farmaci possono causare l’insorgere del disturbo.
La psoriasi colpisce la pelle di tutto il corpo, comprese le palpebre. Puoi sviluppare aree rosse e squamose che causano dolore quando apri e chiudi gli occhi, o la pelle può diventare secca e screpolarsi. Poiché la pelle intorno ai tuoi occhi è così delicata, dovrai parlare con il tuo medico sulle opzioni di trattamento subito.
Per trattare la psoriasi sugli occhi, il tuo oculista potrebbe suggerirti di usare corticosteroidi o farmaci per l’eczema. Dovrai fare attenzione quando applichi qualsiasi pomata o crema – possono causare danni se entrano in contatto con l’occhio stesso.
4. Sclerosi multipla
Questa malattia autoimmune prende di mira specificamente il cervello e il sistema nervoso. Il sistema immunitario attacca i nervi, che cercano di ripararsi con tessuto cicatriziale. Tuttavia, il tessuto cicatriziale interrompe i segnali che viaggiano attraverso il sistema nervoso centrale, causando intorpidimento, debolezza muscolare, mancanza di controllo del corpo, dolore e ridotta funzione cognitiva.
In aggiunta a tutti questi sintomi, si può anche soffrire di problemi alla vista. I problemi di vista possono effettivamente essere uno dei primi segni che si ha la SM, che è uno dei motivi per cui gli esami oculistici regolari sono così importanti. Un indicatore iniziale comune della SM è un’infiammazione del nervo ottico, nota come neurite ottica, che limita la vista offuscandola o limitandola completamente.
Altri problemi agli occhi associati alla SM includono movimenti incontrollati degli occhi e visione doppia, dovuta a muscoli deboli che impediscono agli occhi di coordinarsi tra loro. In ogni caso, i sintomi di solito si risolvono da soli nel corso del trattamento generale della SM, ma l’oculista potrebbe raccomandare anche i corticosteroidi.
Si tratta di un’altra malattia.