Dolcificanti artificiali ed effetti collaterali tossici
Dolcificanti artificiali ed effetti collaterali tossici
Se il tuo obiettivo è quello di ridurre l’apporto calorico e perdere peso, i dolcificanti artificiali non sono la strada da seguire. Vediamo molte varietà di questi cosiddetti “sostituti dello zucchero” sugli scaffali dei negozi di alimentari. I sostituti più comuni sono il sucralosio (Splenda), l’aspartame (NutraSweet, Equal, Sugar Twin) e la saccarina (Sweet’N Low). I consumatori si rivolgono rapidamente a questi dolcificanti artificiali per soddisfare la loro voglia di zucchero ingerendo poche o nessuna caloria aggiunta. Tuttavia, molti consumatori non conoscono i possibili effetti collaterali e i rischi per la salute associati all’ingestione di dolcificanti artificiali trattati chimicamente.
La FDA ha una lista di dolcificanti artificiali, che sono definiti dolcificanti ad alta intensità, approvati per l’uso come additivi alimentari. Questi includono saccarina, aspartame, acesulfame di potassio (Ace-K), sucralosio, neotame, advantame e stevia. Tutti questi sono etichettati GRAS (generalmente riconosciuti come sicuri dalla FDA). Solo quelli con fenilchetonuria (PKU) dovrebbero evitare il consumo di aspartame. L’American Dietetic Association afferma che i bambini sotto i 2 anni di età, le donne in gravidanza e in allattamento non dovrebbero usare dolcificanti artificiali, anche se sono considerati sicuri dalla FDA. 1,3
Quali prodotti e alimenti contengono dolcificanti artificiali?
Molti prodotti lavorati contengono questi dolcificanti artificiali, tra cui gomme da masticare, mentine, bevande, bevande alcoliche, prodotti lattiero-caseari, condimenti per insalate, dessert, caramelle, gelatina, conserve, prodotti da forno, dentifricio, colluttori, yogurt, vitamine, vitamine per bambini, prodotti farmaceutici, cereali da colazione, snack, zuppe e dolcificanti da tavola. Per il consumatore medio, questi dolcificanti non sono facilmente identificabili su un’etichetta alimentare. La maggior parte dei prodotti lavorati sarà etichettata come “senza zucchero”, ma conterrà un dolcificante artificiale. Per quelli con sensibilità al grano, i produttori utilizzeranno il mais come riempitivo per fare questi dolcificanti artificiali, che possono creare una risposta infiammatoria nel corpo4. Tutti questi prodotti trasformati contenenti dolcificanti artificiali continueranno a trarre in inganno i consumatori se le etichette non vengono lette attentamente.
Quali sono i rischi per la salute associati ai dolcificanti artificiali?
La ricerca attuale è limitata sugli effetti benefici e sui rischi per la salute a lungo termine associati all’ingestione di dolcificanti artificiali. Tuttavia, il ciclamato (un primo dolcificante artificiale), è stato vietato dalla FDA nel 1970 a causa di gravi rischi cancerogeni negli animali da esperimento. Con questo divieto, il mercato dei dolcificanti artificiali ha subito un colpo. I consumatori rimasero spaventati sapendo che ci poteva essere un rischio di cancro associato all’ingestione di dolcificanti artificiali. Poco dopo, i produttori sostituirono un dolcificante artificiale tossico con un nuovo dolcificante altrettanto tossico. Molti consumatori riportano mal di testa, vertigini, eruzioni cutanee, gonfiore, nausea, diarrea e problemi digestivi dopo aver ingerito dolcificanti artificiali. Questi effetti collaterali sul corpo potrebbero accumularsi nel tempo e causare gravi malattie a lungo termine con il consumo regolare di questi dolcificanti artificiali.
Al momento, il grande dibattito è tra la FDA e gli scienziati. In uno studio che ha determinato gli effetti del consumo di saccarina, sucralosio e aspartame sia nei topi che negli esseri umani, l’ingestione di dolcificanti artificiali ha alterato le vie metaboliche microbiche6. Gli studi hanno indicato che l’intolleranza al glucosio era elevata a causa dei cambiamenti nel microbiota intestinale. La salute dell’intestino deve essere ottimale per mantenere un sistema immunitario sano e le normali funzioni metaboliche del nostro corpo. Tali funzioni metaboliche includono il mantenimento della normale pressione sanguigna, glicemia e livelli di colesterolo. Devono essere condotti più studi, soprattutto sul cervello, ma gli scienziati ritengono che ci sia anche una relazione tra i dolcificanti e alcuni tumori, la sindrome da stanchezza cronica, il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer, la sclerosi multipla, l’autismo e il lupus sistemico.7
In numerosi studi che osservano la perdita di peso con l’ingestione di dolcificanti artificiali, non ci sono prove sufficienti che il consumo sia benefico nella gestione del peso2. Gli studi sono in grado di mostrare la perdita di peso a breve termine, ma manca qualsiasi risultato di perdita di peso a lungo termine. Tuttavia, i consumatori stanno ancora consumando dolcificanti artificiali al fine di ridurre il loro apporto calorico con l’intento di perdita di peso basato su raccomandazioni del medico.
I dolcificanti artificiali possono anche sviluppare una dipendenza. Date un’occhiata a questo confronto tra i dolcificanti artificiali e lo zucchero: questi zuccheri lavorati sono 200-13.000 volte più dolci dello zucchero normale5. Nel tempo, il consumo di questi dolcificanti artificiali può alterare le papille gustative e provocare una costante voglia di cibi troppo dolci. Cibi più nutrienti come frutta e verdura diventano meno appetibili, quindi si consumano invece sostituti senza zucchero e carboidrati meno nutrienti. Di conseguenza, i rischi di carenze nutrizionali e di aumento di peso aumentano.
Quali tipi di dolcificanti sono sicuri da usare?
Per soddisfare la propria voglia di dolce, utilizzare zuccheri completamente naturali. Questi zuccheri includono lo sciroppo o i cristalli di agave, il miele locale, lo sciroppo d’acero, il frutto di monaco (luo han) e la Stevia (pura)4. Questi zuccheri sono puri, fatti dalla natura, non in laboratorio, e non subiscono l’alta lavorazione chimica dei dolcificanti artificiali. Per livelli ottimali di nutrizione, gli zuccheri dovrebbero essere usati con moderazione, ottenuti dal consumo di frutta biologica o eliminati dalla dieta.
Con tutte queste informazioni contrastanti e la mancanza di studi a lungo termine, dovremmo stare alla larga da tutti i dolcificanti artificiali. Sono, dopo tutto, prodotti lavorati. Perché correre rischi inutili per la salute consumando dolcificanti artificiali, un prodotto pieno di sostanze chimiche, riempitivi di cereali e una lunga lista di effetti collaterali?
Se è un pacchetto giallo, blu o rosa, buttalo via! O se il cibo confezionato dice senza zucchero, lasciatelo sullo scaffale della drogheria! Potrebbe essere tossico! Contattateci oggi stesso se avete delle domande.
1. Ansel, K. (2014). The Inside Scoop su dolcificanti artificiali. Recuperato da Eat Right
2. Bruyere, O., et al. (2015). Revisione dei benefici nutrizionali e dei rischi relativi ai dolcificanti intensivi. Arch Public Health, 73(41). doi: 10.1186/s13690-015-0092-x.
3. FDA. (2015). Informazioni aggiuntive sui dolcificanti ad alta intensità consentiti per l’uso negli alimenti negli Stati Uniti. Recuperato da FDA
4. Osborne, Peter. (2016). No Grain, No Pain: una dieta di 30 giorni per eliminare la causa principale del dolore cronico. New York, NY: Touchstone.
5. Spencer, M., et al. (2016). Dolcificanti artificiali: A Systematic Review and Primer for Gastroenterologists. J Neurogastroenterol Motil, 22(2), 168-http://dx.doi.org/10.5056/jnm15206
6. Suez, J., Koram, T., Zilberman-Schapira, G., Segal, E., Elinav, E. (2015). Dolcificanti artificiali non calorici e il microbioma: risultati e sfide. Gut Microbes, 6(2), 149-155. doi: 10.1080/19490976.2015.1017700
7. Whitehouse, C.R., Boullata, J., McCauley, L.A. (2008). La potenziale tossicità dei dolcificanti artificiali. Associazione americana degli infermieri per la salute sul lavoro, 56(6), 251-259.
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