Dove vivono i ghepardi?
L’areale di Acinonyx jubatus
EUGENE M. MCCARTHY, PHD
Acinonyx jubatus
Distribuzione del ghepardo
Mostra mappa più grande
Fatti sui ghepardi
Acinonyx jubatus
Famiglia: Felidae
Range: Africa sub-sahariana, Iran
Velocità massima: 75 mph
Peso adulto: 46-160 lbs
Altezza spalle: 3 ft.
Lunghezza testa-corpo: 3.6-4.9 ft.
Gestazione: 90-98 giorni
Come quasi tutti sanno, i ghepardi possono correre più velocemente di qualsiasi animale sulla terra. Sono capaci di brevi sprint fino a 120 km/h (75 mph) e possono raggiungere tali velocità da fermi in soli tre secondi. Ma non sembrano poter superare i vari fattori che hanno mandato le popolazioni di ghepardo in drastico declino.
Prima il ghepardo (Acinonyx jubatus) era molto più diffuso (vedi mappa sotto a destra). In tempi storici i ghepardi vivevano fino all’estremo est dell’India e fino al nord del Kazakistan meridionale. Inoltre, fossili di due milioni di anni sono conosciuti in Cina.
Ma oggi il ghepardo è quasi interamente limitato all’Africa sub-sahariana. Per la maggior parte, questi animali si trovano solo nell’Africa orientale, intorno al confine tra il Kenya meridionale e la Tanzania settentrionale, o nell’Africa meridionale (principalmente la Namibia settentrionale, il Botswana e lo Zambia occidentale). Al di fuori dell’Africa, c’è solo una piccola popolazione in pericolo critico nel nord-est dell’Iran.
Anche le popolazioni africane sono minacciate e in declino a causa della perdita di habitat, della diminuzione delle prede, del bracconaggio e del fatto che il ghepardo viene sparato come predatore di bestiame. Il futuro di questo bellissimo animale sembra davvero cupo.
Cosa mangiano i ghepardi >>
Fatti sulle giraffe >>
Notizie sugli animali >>
Dizionario di biologia online >>
Dove vivono i ghepardi? © Macroevolution.net
Re Ghepardi Nel 1926 un gatto, che all’epoca si pensava fosse un ibrido ghepardo-leopardo, fu intrappolato vicino a Harare, Zimbabwe. Nella corporatura, era simile al ghepardo, anche se un po’ grande, ma il suo mantello era simile al leopardo. Pocock (1927) lo descrisse come una nuova specie, il ghepardo reale (Acinonyx rex). Tuttavia, solo altri cinque di questi gatti furono avvistati fino al 1974, quando uno fu fotografato nel Kruger National Park del Sudafrica. Da allora ne sono stati catturati due. La rarità di questi animali e il loro aspetto sollevano la possibilità che siano ibridi ghepardo-leopardo. Tuttavia, Lindburg (1989) dice che i ghepardi reali non sono ibridi, ma invece ghepardi che sono omozigoti per un gene tabby recessivo comune alla maggior parte dei gatti e che le nascite in cattività al De Wildt Research Centre (Pretoria, Sud Africa) mostrano che il ghepardo reale è semplicemente una rara variante del ghepardo.
Più informazioni sugli ibridi di grandi felini >>
Più condivisi su Macroevolution.net:
Origini umane: Siamo ibridi?
Sulle origini di nuove forme di vita
Ibridi di mammiferi
Ibridi gatto-coniglio: Fatti o finzione?
Biologi famosi
Lista dei prefissi
Dizionario del mondo delle radici
Ibridi cane-mucca
Prothero: Una confutazione
Ibridi umani
Dizionario di biologia online
Rami della biologia
Ibridi cane-volpe