Dovrei essere pagato per la mia ora di pranzo?
La seguente domanda è stata sottoposta a John Roska, un avvocato/scrittore la cui rubrica settimanale, “The Law Q&A,” è stata pubblicata nella Champaign News-Gazette.
Domanda
Devo essere pagato per la mia ora di pranzo? E conta per le 40 ore settimanali che portano agli straordinari? Se non vengo pagato, posso saltare il pranzo e andarmene prima?
Risposta
Nella maggior parte dei casi, i datori di lavoro non devono pagare i periodi dei pasti. I periodi di pasto non pagati non contano per le 40 ore che fanno scattare gli straordinari. E non puoi costringere il tuo datore di lavoro a farti saltare il pranzo per andartene prima.
Un mix di leggi federali e statali regola i salari e gli orari. La legge federale non richiede pause pranzo, ma la legge dell’Illinois sì. Se si lavora almeno 7 ore e mezza al giorno, si ha diritto a un periodo di pasto di 20 minuti. Quel periodo di pasto deve iniziare “non più tardi di 5 ore dopo l’inizio del periodo di lavoro.”
Questo è richiesto dal One Day Rest in Seven Act. Come suggerisce il nome, questa legge dà diritto ai lavoratori dell’Illinois a un giorno di riposo ogni settimana. La legge presuppone che tu abbia la domenica libera, e richiede che il tuo datore di lavoro ti dica in anticipo se non è così.
La ODRISA si applica alla maggior parte dei datori di lavoro, ma non a tutti i dipendenti. In particolare, non si applica ai dipendenti a tempo parziale, che sono definiti come “dipendenti le cui ore di lavoro totali per un datore di lavoro durante una settimana di calendario non superano 20.” Inoltre, la maggior parte dei dipendenti del settore minerario e agricolo non sono coperti dalla ODRISA. E l’ODRISA non si applica affatto se c’è un’emergenza che richiede “manodopera competente”.
La legge federale dice che i veri periodi di pasto non sono pagati, ma i periodi di riposo sì. Secondo i regolamenti federali, “i periodi di pasto in buona fede (tipicamente della durata di almeno 30 minuti), servono uno scopo diverso dalle pause caffè o snack e, quindi, non sono tempo di lavoro e non sono compensabili.”
Questi regolamenti continuano a sottolineare che “i periodi di pasto in buona fede non includono pause caffè o tempo per snack. Si tratta di periodi di riposo.”
Per essere un vero periodo di pasto, “bisogna essere completamente sollevati dal servizio per poter consumare pasti regolari”. Non è un periodo di pasto se si è “tenuti a svolgere qualsiasi compito, attivo o inattivo, mentre si mangia”. I regolamenti federali dicono specificamente che non è un periodo di pasto non pagato – e quindi dovrebbe essere un lavoro pagato – se ti viene richiesto di mangiare alla tua scrivania per gli impiegati, o alla tua macchina per gli operai.
I regolamenti dell’Illinois sono un po’ più confusi, e dicono che i periodi di pasto sono “compensabili” quando il tuo tempo “è speso prevalentemente a beneficio del datore di lavoro, piuttosto che per il dipendente.”
Se è un vero periodo di pasto, i datori di lavoro non devono lasciarti “lasciare i locali”. Il periodo di pasto che la legge dell’Illinois può richiedere è un minimo di 20 minuti. I regolamenti federali, tuttavia, suggeriscono che i periodi di pasto dovrebbero durare almeno 30 minuti a meno che non ci siano “condizioni speciali”.
Sia la legge federale che quella dell’Illinois richiedono una paga di tempo e mezzo per il lavoro che supera le 40 ore settimanali. Chi è coperto da queste leggi sugli straordinari? Può diventare complicato. Se si scopre che i periodi dei pasti sono veramente periodi di lavoro, allora quelle ore contano come “ore lavorate” ai fini degli straordinari.
Infine, il vostro datore di lavoro può stabilire le vostre ore. Se la legge dice che devono darti un periodo di pasto ma non l’hanno fatto in modo che tu possa andartene prima, probabilmente ci saranno dei problemi.
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