Eddie Rickenbacker
Ricevuta la Medaglia d’Onore del Congresso durante la prima guerra mondiale, Distinguished Service Cross Recipient, Fighter Ace, Aviator, Race Car Driver, America’s ‘Ace of Aces’ durante la prima guerra mondiale. Ha corso 4 volte nella 500 miglia di Indianapolis con il suo miglior piazzamento al 10° posto nel 1914. Si arruolò nell’esercito nel 1917 quando gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Germania. A causa delle sue prodezze meccaniche, iniziò la guerra come ufficiale di ingegneria e quasi non gli fu permesso di diventare un pilota. Tuttavia, una volta trovato se stesso e la sua unità un sostituto competente, gli fu assegnato un posto nel 94° Aero Squadron. Qui sarebbe diventato una leggenda. Il 29 aprile 1918, abbatté il suo primo aereo e guadagnò il suo primo DSC. Cinque mesi dopo, ora capitano, comandò lo squadrone. Il mese seguente registrò la sua ultima uccisione delle sue 26 vittorie ufficiali ottenute in guerra, il record più alto per un pilota americano. Le sue 7 Distinguished Service Crosses non sono mai state eguagliate. Fu anche premiato con la Croix de Guerre francese. Incredibilmente, guadagnò 5 DSC in un mese e 2 DSC in giorni consecutivi. Dopo la guerra, comprò l’Indianapolis Motor Speedway e la gestì fino al 1945 quando la vendette. Nel 1931 un ottavo DSC fu promosso dal Dipartimento della Guerra alla Medaglia d’Onore. Creò la Eastern Airlines, rimanendo con la compagnia fino a quando fu costretto ad abbandonarla come amministratore delegato nel 1959; quattro anni dopo si dimise da presidente del consiglio di amministrazione. Nell’ottobre 1942, era a bordo di un bombardiere B-17 in missione segreta nel Pacifico, quando si schiantò, e lui e altri sei passarono 24 giorni a galla su zattere di salvataggio. L’anno seguente viaggiò in un’altra missione per il Dipartimento della Guerra, questa volta nell’URSS. L’anno dopo la sua morte, l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti rinominò la Lockbourne Air Force Base nella sua città natale di Columbus, Ohio, Rickenbacker Air Force Base. Nel 1992 la sua carriera di pilota è stata onorata quando è stato inserito nella International Motorsports Hall of Fame e nella National Sprint Car Hall of Fame. È stato onorato ancora una volta nel 1994, con la sua induzione nella Motorsports Hall of Fame of America. Nel 1995, il servizio postale degli Stati Uniti lo ha onorato come pioniere dell’aviazione con un francobollo con le sue sembianze. La Rickenbacker Guitar Company scelse di usare quel nome non solo perché uno dei fondatori dell’azienda era suo parente, ma perché lui aveva reso il nome così popolare. La sua citazione MOH recita: “Per l’evidente galanteria e l’intrepidezza al di là del dovere in azione contro il nemico vicino a Billy, Francia, il 25 settembre 1918. Mentre era in pattuglia volontaria sopra le linee, il tenente Rickenbacker attaccò 7 aerei nemici (5 del tipo Fokker, proteggendo due del tipo Halberstadt). Noncurante delle probabilità contro di lui, si tuffò su di loro e abbatté uno dei Fokker fuori controllo. Poi attaccò uno degli Halberstadt e abbatté anche quello”.
Premiato con la Medaglia d’Onore del Congresso della prima guerra mondiale, premiato con la Distinguished Service Cross, asso dei caccia, aviatore, pilota di auto da corsa, “Asso degli assi” d’America durante la prima guerra mondiale. Ha corso 4 volte nella 500 miglia di Indianapolis con il suo miglior piazzamento al 10° posto nel 1914. Si arruolò nell’esercito nel 1917 quando gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Germania. A causa delle sue prodezze meccaniche, iniziò la guerra come ufficiale di ingegneria e quasi non gli fu permesso di diventare un pilota. Tuttavia, una volta trovato se stesso e la sua unità un sostituto competente, gli fu assegnato un posto nel 94° Aero Squadron. Qui sarebbe diventato una leggenda. Il 29 aprile 1918, abbatté il suo primo aereo e guadagnò il suo primo DSC. Cinque mesi dopo, ora capitano, comandò lo squadrone. Il mese seguente registrò la sua ultima uccisione delle sue 26 vittorie ufficiali ottenute in guerra, il record più alto per un pilota americano. Le sue 7 Distinguished Service Crosses non sono mai state eguagliate. Fu anche premiato con la Croix de Guerre francese. Incredibilmente, guadagnò 5 DSC in un mese e 2 DSC in giorni consecutivi. Dopo la guerra, comprò l’Indianapolis Motor Speedway e la gestì fino al 1945 quando la vendette. Nel 1931 un ottavo DSC fu promosso dal Dipartimento della Guerra alla Medaglia d’Onore. Creò la Eastern Airlines, rimanendo con la compagnia fino a quando fu costretto ad abbandonarla come amministratore delegato nel 1959; quattro anni dopo si dimise da presidente del consiglio di amministrazione. Nell’ottobre 1942, era a bordo di un bombardiere B-17 in missione segreta nel Pacifico, quando si schiantò, e lui e altri sei passarono 24 giorni a galla su zattere di salvataggio. L’anno seguente viaggiò in un’altra missione per il Dipartimento della Guerra, questa volta nell’URSS. L’anno dopo la sua morte, l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti rinominò la base aerea di Lockbourne, nella sua città natale di Columbus, Ohio, Rickenbacker Air Force Base. Nel 1992 la sua carriera di pilota è stata onorata quando è stato inserito nella International Motorsports Hall of Fame e nella National Sprint Car Hall of Fame. È stato onorato ancora una volta nel 1994, con la sua induzione nella Motorsports Hall of Fame of America. Nel 1995, il servizio postale degli Stati Uniti lo ha onorato come pioniere dell’aviazione con un francobollo con le sue sembianze. La Rickenbacker Guitar Company scelse di usare quel nome non solo perché uno dei fondatori dell’azienda era suo parente, ma perché lui aveva reso il nome così popolare. La sua citazione MOH recita: “Per l’evidente galanteria e l’intrepidezza al di là del dovere in azione contro il nemico vicino a Billy, Francia, il 25 settembre 1918. Durante una pattuglia volontaria sopra le linee, il tenente Rickenbacker attaccò 7 aerei nemici (5 del tipo Fokker, proteggendo due del tipo Halberstadt). Noncurante delle probabilità contro di lui, si tuffò su di loro e abbatté uno dei Fokker fuori controllo. Poi attaccò uno degli Halberstadt e lo fece cadere”.
Bio di: Ugaalltheway