Eduard Einstein: La storia del figlio dimenticato di Albert Einstein che passava i suoi giorni nei manicomi
Schizofrenico instabile, Eduard avrebbe trascorso tre decenni in un manicomio ed era per suo padre Albert un “problema insolubile.”
David Silverman/Getty ImagesI due figli di Albert Einstein, Eduard e Hans Albert, nel luglio 1917.
Albert Einstein è uno degli scienziati più famosi della storia e il suo nome è diventato un termine familiare sinonimo di genio. Ma anche se quasi tutti hanno sentito parlare del fisico e del suo notevole lavoro, pochi sanno del tragico destino di suo figlio, Eduard Einstein.
La prima vita di Eduard Einstein
La madre di Eduard Einstein, Milea Maric, era la prima moglie di Albert. Maric era l’unica studentessa che studiava fisica all’Istituto Politecnico di Zurigo, che Einstein frequentò nel 1896. Ben presto si innamorò di lei, nonostante lei avesse quattro anni più di lui.
I due si sposarono nel 1903 e dalla loro unione nacquero tre figli, Lieserl (scomparsa dalla storia e forse data in adozione), Hans Albert ed Eduard, il più piccolo, nato a Zurigo, Svizzera, il 28 luglio 1910. Einstein si separò da Maric nel 1914, ma mantenne una vivace corrispondenza con i suoi figli.
Anche se Maric avrebbe poi lamentato che il suo famoso marito aveva messo la sua scienza prima della sua famiglia, Hans Albert ricordava che quando lui e suo fratello erano piccoli, “il padre metteva da parte il suo lavoro e ci guardava per ore” mentre Maric “era occupato in casa”.
Il piccolo Eduard Einstein fu un bambino malaticcio fin dall’inizio e i suoi primi anni furono segnati da attacchi di malattia che lo resero troppo debole per fare viaggi di famiglia con il resto degli Einstein.
Einstein si disperò per suo figlio anche dopo aver abbandonato la casa, scrivendo con paura in una lettera del 1917 a un collega: “Le condizioni del mio bambino mi deprimono molto. È impossibile che diventi una persona completamente sviluppata”
La parte freddamente scientifica di Albert Einstein si chiedeva se “non sarebbe meglio per lui se potesse andarsene prima di conoscere bene la vita”, ma alla fine l’amore paterno ebbe la meglio e il fisico giurò di fare tutto il possibile per aiutare il figlio malato, pagando e persino accompagnando Eduard in vari sanatori.
Wikimedia CommonsLa madre di Eduard Einstein, Mileva Marić, fu la prima moglie di Einstein.
La malattia mentale di Eduard peggiora
Quando crebbe, Eduard (che suo padre soprannominò affettuosamente “tete”, dal francese “petit”) sviluppò un interesse per la poesia, il pianoforte e, infine, la psichiatria.
Adorava Sigmund Freud e seguì le orme del padre iscrivendosi all’università di Zurigo, anche se intendeva diventare psichiatra. A questo punto, la fama di Albert era ormai consolidata. In un frammento di autoanalisi, Eduard Einstein scrisse: “A volte è difficile avere un padre così importante perché ci si sente così poco importanti”.
Wikimedia CommonsAlbert Einstein nel suo ufficio di Berlino dove lavorava prima che l’antisemitismo crescente e l’ascesa dei nazisti lo costringessero a lasciare.
L’aspirante psichiatra seguì ancora una volta la strada del padre quando si innamorò di una donna anziana all’università, una relazione che finì anch’essa in modo disastroso.
Sembra che in questo periodo la salute mentale di Eduard abbia preso una brutta piega. Fu mandato in una spirale discendente che culminò in un tentativo di suicidio nel 1930. Diagnosticata la schizofrenia, è stato ipotizzato che i duri trattamenti dell’epoca peggiorarono piuttosto che alleviare la sua condizione, fino al punto di avere un impatto sulla sua parola e sulle sue capacità cognitive.
La famiglia di Eduard emigra negli Stati Uniti senza di lui
Albert, da parte sua, credeva che la condizione di suo figlio fosse ereditaria, trasmessa dalla parte di sua madre, anche se questa osservazione scientifica fece poco per alleviare il suo dolore e senso di colpa.
La sua seconda moglie, Elsa, osservò che “questo dolore sta divorando Albert”. Il fisico si trovò ben presto di fronte a qualcosa di più dei problemi che circondavano Eduard. All’inizio degli anni ’30, il partito nazista era salito in Europa e dopo che Hitler prese il potere nel 1933, Einstein non poté tornare all’Accademia Prussiana delle Scienze di Berlino, dove aveva lavorato dal 1914.
Einstein può essere stato uno degli scienziati più famosi del mondo, ma era anche ebreo, un fatto che i suoi connazionali non potevano accettare e lo costrinsero a fuggire negli Stati Uniti nel 1933.
Getty ImagesAlbert Einstein con suo figlio Hans Albert, che fu in grado di cercare rifugio con lui in America e in seguito divenne professore.
Anche se Albert aveva sperato che il figlio minore potesse raggiungerlo in America insieme al fratello maggiore, le condizioni mentali di Eduard Einstein, in continuo peggioramento, impedirono che anche lui potesse rifugiarsi negli Stati Uniti.
Prima di emigrare, Albert andò a visitare un’ultima volta suo figlio nel manicomio dove era ricoverato. Anche se Albert manterrà la corrispondenza e continuerà a mandare denaro per le cure del figlio, i due non si incontreranno più.
Poiché Eduard passò il resto della sua vita in un manicomio in Svizzera, fu sepolto nel cimitero di Hönggerberg a Zurigo quando morì per un ictus all’età di 55 anni nell’ottobre 1965. Aveva trascorso oltre tre decenni della sua vita nella clinica psichiatrica di Burghölzli presso l’Università di Zurigo.
Prossimo, impara di più sul famoso padre di Eduard Einstein con questi fatti Albert Einstein. Poi, guarda com’era la scrivania dello scienziato il giorno della sua morte.