F6F-5N HELLCAT | Erickson Aircraft Collection
Anche se progettato come successore dell’F4F Wildcat, l’F6F Hellcat presentava differenze significative:
– L’Hellcat era semplicemente più grande, con più armatura, potenza di fuoco e carburante. L’armatura includeva un parabrezza antiproiettile e 231,2 lbs. (L’Hellcat aveva un’ala bassa, invece dell’ala centrale del Wildcat.
– Il carrello principale del Wildcat si ritraeva nella fusoliera, usando una manovella, e aveva una pista notoriamente stretta. L’ingranaggio dell’Hellcat era azionato idraulicamente, il carrello principale si trovava largo e accumulato nelle ali, e si ritraeva all’indietro, ruotando di 90 gradi per appiattirsi. L’Hellcat aveva anche una ruota di coda in gomma solida retrattile.
– L’armamento consisteva in sei mitragliatrici Browning calibro 50 (12,7 mm), tre montate in ogni sezione esterna dell’ala con 400 colpi per arma, rispetto alle prime quattro del Wildcat. L’Hellcat era dotato di tre serbatoi di carburante autosigillanti: uno con una capacità di 60 galloni USA (227 litri) sotto il sedile del pilota, e uno in ogni ala con una capacità di 87,5 galloni USA (331 litri), per un totale di 235 galloni (889 litri) – oltre il doppio della capacità del Wildcat. L’F6F-3 poteva anche trasportare un serbatoio centrale da 150 galloni (568 litri), anche se la maggior parte degli F6F-3 Hellcats in produzione non prevedeva il trasporto di altre provviste esterne.