Fatti interessanti sull’universo
Pensi di conoscere il tuo universo? Abbiamo la nostra top 10 dei fatti più interessanti sull’universo.
Era caldo quando era giovane
Il modello cosmologico più ampiamente accettato è quello del Big Bang. Questo è stato dimostrato dalla scoperta della radiazione cosmica di fondo a microonde o CMBR. Anche se, in senso stretto, nessuno sa esattamente cosa abbia “sbattuto”, sappiamo per estrapolazione che l’Universo era infinitamente caldo alla nascita, raffreddandosi man mano che si espandeva.
In effetti, anche solo in pochi minuti di espansione, gli scienziati prevedono che la sua temperatura sia stata di circa un miliardo di Kelvin. Andando indietro fino a 1 secondo, si dice che fosse a 10 miliardi di Kelvin. Per confronto, l’universo di oggi risulta avere una temperatura media di soli 2,725 Kelvin.
Sarà freddo quando invecchierà
Le osservazioni fatte specialmente sulle galassie più lontane da noi mostrano che l’Universo si sta espandendo ad un ritmo accelerato. Questo, e i dati che mostrano che l’Universo si sta raffreddando ci permettono di credere che la fine più probabile per il nostro universo è quella di un Big Freeze.
Ovvero, sarà privo di qualsiasi calore utilizzabile (energia). È a causa di questa previsione che il Grande Congelamento è anche conosciuto come la Morte del Calore. Le misure accurate fatte dal Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) sulla geometria e la densità attuale dell’Universo favoriscono tale fine.
L’Universo ha un diametro di oltre 150 miliardi di anni luce
Le stime attuali riguardo alle dimensioni dell’Universo lo collocano ad una larghezza di 150 miliardi di anni luce. Anche se può sembrare stranamente incoerente con l’età dell’Universo, di cui leggerete in seguito, questo valore è facilmente comprensibile una volta che si considera il fatto che l’Universo si sta espandendo ad un ritmo accelerato.
L’Universo ha 13,7 miliardi di anni
Se pensi che questo sia incredibile, forse altrettanto notevole è il fatto che lo sappiamo con una precisione superiore all’1%. Il merito va al team WMAP per aver raccolto tutte le informazioni necessarie per arrivare a questo numero. Le informazioni si basano su misure effettuate sulla CMBR.
Metodi più vecchi che hanno contribuito a confermare questo valore includono misure delle abbondanze di alcuni nuclei radioattivi. Le osservazioni fatte sugli ammassi globulari, che contengono le stelle più antiche, hanno anche indicato valori vicini a questo valore.
La Terra non è piatta – ma l’Universo sì
In base alla Teoria della Relatività Generale di Einstein, ci sono tre possibili forme che l’Universo può assumere: aperta, chiusa e piatta. Ancora una volta, le misurazioni del WMAP sulla CMBR hanno rivelato una conferma monumentale: l’Universo è piatto.
Combinando questa geometria e l’idea di un’entità invisibile conosciuta come energia oscura coincide con il destino finale ampiamente accettato del nostro universo, che, come detto prima, è un Big Freeze.
Strutture a grande scala dell’universo
Considerando solo le strutture più grandi, l’universo è composto da filamenti, vuoti, superammassi, gruppi di galassie e ammassi. Combinando gruppi e ammassi di galassie, si ottengono i superammassi. Alcuni superammassi fanno a loro volta parte di pareti, che sono anche parti di filamenti.
I vasti spazi vuoti sono conosciuti come vuoti. Che l’Universo sia agglomerato in alcune parti e vuoto in altre è coerente con le misurazioni della CMBR che mostrano leggere variazioni di temperatura durante le sue prime fasi di sviluppo.
Un’enorme fetta di esso è costituita da cose che non possiamo vedere
Le diverse lunghezze d’onda dello spettro elettromagnetico, come quelle delle onde radio, dell’infrarosso, dei raggi X e della luce visibile, ci hanno permesso di scrutare nel cosmo e “vedere” enormi porzioni di esso. Purtroppo, una porzione ancora più grande non può essere vista da nessuna di queste frequenze.
E tuttavia, alcuni fenomeni come la lente gravitazionale, le distribuzioni di temperatura, le velocità orbitali e le velocità di rotazione delle galassie, e tutti gli altri che sono prove di una massa mancante giustificano la loro probabile esistenza. In particolare, queste osservazioni dimostrano che la materia oscura esiste. Un’altra entità invisibile conosciuta come energia oscura, si crede che sia la ragione per cui le galassie si stanno allontanando ad un ritmo accelerato.
Non esiste il centro dell’Universo
No. La terra non è il centro dell’universo. Non è nemmeno il centro della galassia. E no di nuovo, la nostra galassia non è l’intero universo, né il centro. Non trattenere il fiato, ma l’Universo non ha un centro. Ogni galassia si sta espandendo l’una dall’altra.
I suoi membri hanno fretta di essere il più lontano possibile gli uni dagli altri
I membri di cui stiamo parlando sono le galassie. Come detto prima, esse si stanno allontanando l’una dall’altra a ritmi crescenti. Infatti, prima delle scoperte dei dati più recenti, si credeva che l’Universo potesse finire con un Big Rip. Cioè, tutto, fino agli atomi, sarebbe stato fatto a pezzi.
Questa idea derivava da questo tasso accelerato di espansione osservato. Gli scienziati che sostenevano questa fine radicalmente catastrofica credevano che questo tipo di espansione sarebbe andata avanti per sempre, e quindi avrebbe costretto ogni cosa ad essere fatta a pezzi.
Per avere una comprensione più profonda, abbiamo bisogno di studiare strutture più piccole dell’atomo
Da quando i cosmologi hanno iniziato a tracciare gli eventi a ritroso nel tempo sulla base del modello del Big Bang, le loro vedute, che si concentravano solo sul molto grande, si sono ridotte sempre più. Sapevano che estrapolando all’indietro, sarebbero stati condotti in un universo molto caldo, molto denso, molto piccolo e governato da energie estremamente elevate.
Queste condizioni erano decisamente nel regno della fisica delle particelle, o lo studio del molto piccolo. Quindi, gli studi più recenti sia di cosmologia che di fisica delle particelle hanno visto un matrimonio inevitabile tra le due cose.
Ecco qui. Sentitevi liberi di proporre una lista più lunga per conto vostro.