Filippine – Geografia
Filippine Indice
L’arcipelago filippino si trova nel sud-est asiatico in una posizione che lo ha portato a diventare un crocevia culturale, un luogo dove malesi, cinesi, spagnoli, americani e altri hanno interagito per forgiare quella miscela culturale e razziale unica nota al mondo come filippino. L’arcipelago conta circa 7.100 isole e la nazione rivendica una zona economica esclusiva (ZEE) di 200 miglia nautiche dalle sue coste. Le Filippine occupano un’area che si estende per 1.850 chilometri da circa il quinto al ventesimo parallelo di latitudine nord. La superficie totale è di quasi 300.000 chilometri quadrati. Solo circa 1.000 delle sue isole sono popolate, e meno della metà di queste sono più grandi di 2,5 chilometri quadrati. Undici isole costituiscono il 94% della massa terrestre filippina, e due di queste – Luzon e Mindanao – misurano rispettivamente 105.000 e 95.000 chilometri quadrati. Esse, insieme al gruppo delle Isole Visayan che le separano, rappresentano le tre regioni principali dell’arcipelago che sono identificate dalle tre stelle sulla bandiera filippina. Topograficamente, le Filippine sono interrotte dal mare, il che conferisce loro una delle coste più lunghe di qualsiasi altra nazione al mondo. La maggior parte dei filippini vive sulla o vicino alla costa, dove possono facilmente integrare la loro dieta con circa 2.000 specie di pesci.
Al largo della costa di Mindanao orientale si trova il trogolo filippino, che scende a una profondità di 10.430 metri. Le Filippine fanno parte di un sistema ad arco del Pacifico occidentale che è caratterizzato da vulcani attivi. Tra i picchi più notevoli ci sono il monte Mayon vicino a Legaspi, il vulcano Taal a sud di Manila e il monte Apo a Mindanao. Tutte le isole delle Filippine sono soggette a terremoti. Gli altipiani di Luzon settentrionale, o Cordillera Central, si innalzano tra i 2.500 e i 2.750 metri e, insieme alla Sierra Madre nella parte nord-orientale di Luzon e alle montagne di Mindanao, vantano foreste pluviali che offrono rifugio a numerosi gruppi tribali di montagna. Le foreste pluviali offrono anche un habitat primario per più di 500 specie di uccelli, compresa l’aquila filippina (o aquila mangia-scimmie), circa 800 specie di orchidee e circa 8.500 specie di piante da fiore.
I sistemi fluviali più estesi del paese sono il Pulangi (Rio Grande), che sfocia nel fiume Mindanao; l’Agusan, a Mindanao, che sfocia a nord nel Mare di Mindanao; il Cagayan nel nord di Luzon; e il Pampanga, che scorre a sud da Luzon centro-orientale nella Baia di Manila. Laguna de Bay, a sud-est della baia di Manila, è il più grande lago d’acqua dolce delle Filippine. Diversi fiumi sono stati sfruttati per l’energia idroelettrica.
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