Fraternità, sorority collegate ai casi di COVID alla UNC, NCSU
Come centinaia di studenti universitari in North Carolina sono stati infettati da COVID-19 dal ritorno nei campus quest’anno, le fraternità e le sorority hanno giocato un ruolo nella diffusione.
Dei 21 cluster di coronavirus segnalati dalla N.C. State University dall’inizio del semestre autunnale, nove sono collegati a una confraternita o sorority della scuola. Alla UNC Chapel Hill, tre degli 11 cluster segnalati sono stati nelle case delle confraternite e delle sorellanze. Gli altri cluster sono in dormitori e complessi abitativi fuori dal campus.
Come le università hanno speso tempo e denaro per preparare le aule per l’insegnamento in persona, ci sono stati timori per le organizzazioni greche che organizzano feste in casa e gli studenti che vanno al bar e vivono insieme ignorando la distanza sociale e i requisiti della maschera facciale.
Quando, dopo una settimana e mezzo di lezioni, la N.C. State ha annunciato che il resto del semestre autunnale sarebbe stato solo a distanza per i laureandi, il cancelliere Randy Woodson ha individuato le feste al Villaggio Greco come responsabili di un numero significativo di infezioni.
“Quello che vorrei dire è che il comportamento di pochi ha compromesso la capacità di andare avanti per tutti i nostri studenti in un modo che molti dei nostri studenti volevano”, ha detto Woodson durante un briefing stampa la scorsa settimana.
Picchi di casi
UNC e N.C. State hanno annunciato il passaggio all’istruzione a distanza per tutte le classi di laurea circa una settimana dopo aver visto picchi di casi di COVID-19 e cluster nel campus.
I dati COVID di Wake County mostrano un drammatico picco di casi tra i 18-24 anni. Il 10 agosto, quando la N.C. State ha iniziato le lezioni, Wake ha riportato 17 casi positivi tra i 18-24enni. Nelle ultime due settimane quella cifra giornaliera è aumentata, raggiungendo 127 nuovi casi il 22 agosto. Nessun altro gruppo di età nella contea di Wake ha riportato un conteggio giornaliero di più di 73.
Il dipartimento dei servizi umani della contea di Wake dice che sta scoprendo che i giovani si incontrano in grandi gruppi, ignorando le regole di separazione sociale e non indossando maschere.
“La ricerca di contatti mostra che i raduni di massa senza maschere e la distanza sociale sono i maggiori fattori che alimentano la diffusione del COVID-19 tra questo gruppo”, ha detto un portavoce della contea di Wake in una e-mail. “È quando le persone scelgono di riunirsi e ignorare le tre W – indossare una maschera, lavarsi le mani e aspettare a sei piedi di distanza – che più spesso vediamo il virus diffondersi.”
La contea di Orange ha avuto 2.025 casi positivi martedì, dopo un picco di 88 casi giovedì che ha segnato il più alto totale di un giorno della contea segnalato da marzo, secondo il dipartimento della salute e dei servizi umani di N.C.
Circa il 42% dei casi sono stati segnalati tra le persone di età compresa tra 18 e 24 anni – dal 22% del 12 agosto.
UNC ha iniziato ad aggiornare il suo cruscotto COVID-19 per i casi di studenti e dipendenti ogni giorno la scorsa settimana, a seguito di un appello per il cambiamento sia da Carrboro che dai leader di Chapel Hill.
Martedì, il cruscotto di UNC ha mostrato 832 casi di studenti positivi da febbraio – quasi 700 di questi sono stati aggiunti dal primo giorno di lezione – e 51 casi di dipendenti positivi.
I funzionari della sanità hanno avvertito, tuttavia, che i dati forniti per gli studenti UNC potrebbero non essere completi, poiché c’è un ritardo di fino a una settimana per i risultati quando gli studenti sono testati fuori dal campus e non auto-riferiscono i loro risultati a UNC e quando gli studenti forniscono un indirizzo fuori dalla contea sul loro modulo di test.
Mentre l’università sta lavorando con il dipartimento di salute per rintracciare chi potenzialmente ha avuto contatti con persone infette, Ion Outterbridge, direttore della vita delle confraternite e delle sorellanze della UNC, ha detto che non ha ricevuto alcuna informazione sul fatto che le infezioni COVID-19 originate nelle case greche si siano diffuse nei dormitori del campus attraverso le feste, o dai dormitori alle case greche.
Pianificazione della vita greca
Le confraternite e le sorority della UNC dovevano presentare entro il 1° agosto al Dipartimento della Salute della Contea di Orange dei piani su come ogni capitolo avrebbe cercato di evitare la diffusione del COVID-19 tra i residenti e i membri.
I piani sono stati condivisi con l’Ufficio delle Fraternità e delle Sorority Life, che è stato in contatto con i consigli esecutivi greci, i presidenti dei capitoli, i consiglieri, i proprietari delle case greche locali e gli uffici regionali e nazionali greci.
“Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro di essere molto proattivi con i nostri studenti e con le nostre società di alloggio”, ha detto Outterbridge. “Siamo diventati virtuali (con il reclutamento) all’inizio di giugno. Nei piani, le confraternite e le sorellanze hanno delineato i passi che i capitoli avrebbero intrapreso per salvaguardare contro la diffusione del COVID-19, gestire i test positivi tra gli ospiti o i membri, le linee guida per il personale della casa, e cosa sarebbe successo se l’università si fosse spostata a classi remote. I capitoli hanno anche accettato di mantenere registri di screening e registri degli ospiti che potrebbero essere usati per rintracciare i contatti.
I limiti massimi di occupazione sono stati stabiliti per ogni capitolo. Ogni casa assume il proprio personale di pulizia.
Outterbridge ha notato che alcuni hanno ridotto il numero di membri che vivono nelle case greche, al fine di lasciare spazio per la quarantena o l’isolamento degli studenti esposti al virus. Altri piani esaminati indicavano che i membri delle case esposte al virus avrebbero dovuto isolarsi o mettersi in quarantena nei dormitori che l’UNC ha messo da parte per gli studenti.
Il Dipartimento della Salute sta ancora esaminando questi piani, ha detto.
“Abbiamo avuto un’enorme comunicazione durante l’estate con i nostri leader degli studenti, insieme con le società di alloggio e i consulenti, specialmente quelli per le case delle confraternite e delle sorority … parlando delle linee guida del CDC, delle linee guida della contea di Orange, delle linee guida del governatore”, ha detto Outterbridge. “Siamo molto diretti e sinceri con tutte le nostre organizzazioni.”
Wake County non ha richiesto un piano di protezione COVID a nessuna confraternita o sorority, ma ha condiviso le linee guida e tiene una regolare conference call con i college di Raleigh.
“Abbiamo lavorato a stretto contatto con tutte le università e i college della zona per fornire indicazioni sui modi migliori per prevenire la diffusione del COVID-19 e proteggere i loro studenti, docenti, personale e altri”, ha detto un portavoce della contea di Wake in una e-mail.
Non c’erano requisiti d’ingresso specifici, come test, per gli studenti che si trasferiscono nel Greek Village della N.C. State, oltre all’impegno a rispettare le politiche universitarie COVID sulla distanza sociale, sull’indossare maschere e sui raduni, ha detto la scuola.
“A tutti gli studenti è stato richiesto di attestare di aver letto e compreso gli standard comunitari prima di tornare al campus”, ha detto il portavoce dell’università Mick Kulikowski in una e-mail. “Sia che vivano in un residence, in un appartamento fuori dal campus o nel Greek Village, tutti gli studenti della N.C. State sono tenuti ad essere socialmente responsabili e a fare la loro parte per aiutare a mantenere la comunità sicura, compreso l’uso della maschera, la distanza fisica, il lavaggio delle mani e altro ancora, come indicato sul nostro sito web Protect the Pack”.
Esecuzione e violazioni
UNC ha 29 case greche, appartenenti a confraternite, sorority e organizzazioni sociali, ha detto Outterbridge. Poiché tutte le case sono di proprietà privata e fuori dal campus, la città è stata tradizionalmente responsabile dell’applicazione delle regole e delle leggi.
Il capo della polizia di Chapel Hill Chris Blue ha detto la scorsa settimana che la polizia dell’UNC si è unita alle pattuglie della polizia locale alcune volte alla settimana e, a seconda delle loro esigenze di personale, potrebbe diventare più coinvolta in futuro.
I funzionari sanitari della contea di Orange, la polizia, il fuoco e gli amministratori dell’UNC hanno incontrato l’ufficio di Outterbridge il 19 agosto. In quella riunione, si sono concentrati su come i membri greci dovrebbero essere leader della comunità nel seguire le regole e le linee guida COVID-19.
“Siamo in questa pandemia, quindi abbiamo voluto ribadire l’importanza che loro si facciano avanti e siano leader in questa situazione”, ha detto Outterbridge. “
La polizia di Chapel Hill è stata chiamata a più di due dozzine di rapporti su musica ad alto volume o feste rumorose nelle ultime tre settimane, secondo i rapporti del dipartimento di polizia. Sono stati emessi avvertimenti a sette case e appartamenti fuori dal campus per grandi raduni, comprese le violazioni dei limiti statali per i raduni in una casa affiliata alla confraternita Chi Omega il 4 agosto, alla confraternita Zeta Psi l’8 agosto e alla confraternita Phi Delta Theta il 20 agosto.
Ogni visita della polizia alle case greche o agli affitti fuori dal campus è seguita da una visita della task force città-città che include la polizia di Chapel Hill e UNC, i vigili del fuoco, i funzionari sanitari e l’ufficio della vita greca di UNC, ha detto Blue. Il gruppo fornisce informazioni su ciò che ci si aspetta dai residenti e li avverte che una seconda o più egregia violazione porterà una citazione per un reato penale di classe 2.
Non ci sono state ancora violazioni ripetute, ha detto Blue in un’intervista della scorsa settimana. Ha notato che il protocollo di emissione di avvertimenti per feste e violazioni non è diverso da come la polizia risponde all’inizio del semestre autunnale della UNC ogni anno.
Il Consiglio di Interfraternità ha anche modificato la sua politica giudiziaria quest’anno per aggiungere ulteriori sanzioni per la violazione delle regole locali e statali, compresi avvertimenti scritti, multe, restrizioni di reclutamento, libertà vigilata sociale e la possibilità che il capitolo possa perdere il riconoscimento universitario. Le sanzioni che potrebbero essere imposte si basano sulla gravità della violazione e il rischio per la sicurezza pubblica che la violazione può rappresentare, la CFI ha scritto sul suo sito web.
Questo include le violazioni dei limiti statali sui raduni, la CFI ha dichiarato, così come il fallimento di indossare maschere o praticare la distanza fisica. Brandon Wacaser, presidente del consiglio esecutivo della CFI, non ha risposto a una chiamata per cercare ulteriori informazioni.
Anche le chiamate e le e-mail alla sede nazionale della Fraternità Zeta Psi e al Consiglio Nazionale Panellenico non sono state restituite.
Drew Logsdon, portavoce della sede nazionale della confraternita Sigma Nu, non ha accettato un’intervista ma ha inviato una dichiarazione via e-mail.
“Siamo molto soddisfatti della risposta immediata e completa presa dalla contea, dall’università, dagli studenti e dai leader degli ex alunni di Chapel Hill in reazione ai casi confermati tra gli studenti membri del capitolo collegiale della UNC Chapel Hill”, ha detto Logsdon. “Questa risposta è in linea con l’aspettativa che tutti i membri conoscano e osservino le linee guida e le politiche locali, istituzionali e del CDC riguardo alla pandemia di COVID-19. La settimana scorsa, quando è stato chiesto durante l’incontro con la stampa di potenziali punizioni per gli studenti o le case greche, Woodson ha detto che qualsiasi problema sarebbe stato rivisto.
“Sapete che non sono in grado di parlare di sanzioni prima che le sanzioni siano accadute, ma posso assicurarvi che qualsiasi problema che riteniamo richieda una revisione da parte dell’Ufficio di condotta degli studenti sarà rivisto”, ha detto Woodson.
Mentre molti dei gruppi della N.C. State sono associati al Villaggio Greco della scuola, Kulikowski ha detto che l’università non può semplicemente chiudere le case.
“Mentre molte delle case greche sono sulla proprietà dell’università, NC State non ha l’autorità di chiuderle, poiché sono di proprietà e gestite dalle rispettive organizzazioni greche”, ha detto Kulikowski. “Attualmente, la maggior parte delle case del Villaggio Greco sono sotto quarantena o isolamento, e i residenti non possono uscire o accettare visitatori. L’università sta fornendo test a tutti i residenti per determinare accuratamente come procedere”.”
Al momento c’è solo una confraternita a N.C. State che sta affrontando delle sanzioni. L’organizzazione nazionale della Sigma Nu ha sospeso gli eventi sociali al capitolo della N.C. State la scorsa settimana dopo che un gruppo di 26 casi sono stati collegati ad una festa del 13 agosto in quella casa. L’organizzazione nazionale Sigma Nu ha rilasciato una dichiarazione dicendo che l’attività sociale presso la sede della N.C. State sarà sospesa fino a quando un’indagine sulla festa sarà completata.
“La Fraternità Sigma Nu è a conoscenza di una recente attività sociale presso la sede del Capitolo Beta Tau della Fraternità Sigma Nu alla North Carolina State University che non era conforme alle restrizioni COVID-19 dell’Università”, l’ufficio nazionale della Sigma Nu ha detto in una dichiarazione. “La confraternita sta lavorando a stretto contatto con i funzionari dello Stato di NC per indagare su questo problema. Le attività sociali del capitolo sono state sospese in attesa del completamento dell’indagine. La confraternita apprezza il sostegno fornito da NC State a tutti gli studenti colpiti dalla pandemia in corso. La confraternita si aspetta che tutti i membri siano consapevoli e osservanti di tutte le politiche relative al COVID19 e le aspettative del loro college o università.”
N.C. State’s Greek Village ha attualmente 505 residenti assegnati alle case quest’anno.
Case greche con gruppi
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