Geomorfologia degli incendi nei filoni di carbone
Gli incendi di carbone si verificano in filoni naturali sotterranei, in filoni esposti in superficie e in depositi di carbone o cumuli di rifiuti. Gli incendi si accendono per combustione spontanea o per cause naturali o antropiche. Sono segnalati in Cina, India, Stati Uniti, Sudafrica, Australia e Russia, così come in molti altri paesi. Gli incendi di carbone portano alla perdita di una risorsa preziosa (il carbone), all’emissione di gas rilevanti per l’effetto serra e tossici e al deterioramento della vegetazione. Un aspetto pericoloso degli incendi è la minaccia alle miniere locali, alle industrie e agli insediamenti attraverso la perdita di volume nel sottosuolo. Il crollo della superficie nelle aree di incendio del carbone è comune. Così, gli incendi di carbone stanno influenzando significativamente l’evoluzione del paesaggio. Sulla base di più di un decennio di esperienza con la mappatura in situ delle aree di incendio di carbone in tutto il mondo, viene presentato un sistema di classificazione generale per gli incendi di carbone. Inoltre, la geomorfologia degli incendi di carbone è spiegata in dettaglio. Vengono presentate le principali forme di terreno associate a, e indotte da, questi incendi. Le forme del terreno includono manifestazioni risultanti dalla fratturazione superficiale del bedrock, come fessure, crepe, imbuti, sfiati e spugne. Altre manifestazioni risultanti dalla subsidenza superficiale del bedrock includono doline, trincee, depressioni, parziale subsidenza superficiale, grande subsidenza superficiale e scivoli. Ulteriori manifestazioni geomorfologiche dell’incendio del carbone includono strati di cenere esposti, rocce pirometamorfiche e minerali fumarolici. L’origine, l’evoluzione e il possibile sviluppo futuro di queste caratteristiche sono spiegati, e vengono presentati esempi di indagini in situ, così come di analisi di dati satellitari ad alta risoluzione. La geomorfologia degli incendi di carbone non è stata presentata in modo sistematico. La conoscenza della geomorfologia degli incendi di carbone permette di individuare gli incendi sotterranei di carbone sulla base delle distinte manifestazioni di superficie. Inoltre, permette giudizi sulla sicurezza dei terreni colpiti da incendi di carbone. Inoltre, le caratteristiche geomorfologiche sono indicatori della fase di combustione degli incendi. Infine, la geomorfologia degli incendi di carbone aiuta a spiegare le caratteristiche del paesaggio la cui comparsa non sarebbe altrimenti compresa. Sebbene le anomalie termiche indotte dagli incendi di carbone e il rilascio di gas siano anche indicazioni dell’attività degli incendi di carbone, come affrontato da molti ricercatori, nessuna valutazione è completa senza una solida mappatura geomorfologica delle caratteristiche geomorfologiche indotte dagli incendi.