Gestire l’asma di tuo figlio
Ogni martedì, mio figlio e i suoi compagni di classe correvano un miglio dopo la scuola per Read Right and Run. Qualche settimana fa, mentre osservavo i bambini, ho notato una ragazzina che tossiva ripetutamente e faceva fatica a correre e a tenere il passo con i suoi compagni. La madre preoccupata ha spiegato che l’asma di sua figlia stava causando queste difficoltà. Tuttavia, ho risposto che era dovuto all’asma mal controllata. Anche mio figlio soffre di asma, eppure non ha limiti quando partecipa a qualsiasi attività fisica.
L’asma è una malattia che può certamente essere gestita in modo che ogni bambino sia in grado di partecipare allo sport. L’obiettivo del controllo dell’asma è semplice. Con il giusto trattamento, vostro figlio dovrebbe essere libero dai sintomi dell’asma, in grado di praticare qualsiasi sport senza limitazioni, dormire di notte senza attacchi di tosse, non perdere la scuola a causa dell’asma e, infine, non richiedere visite al pronto soccorso a causa di disturbi legati all’asma. Nonostante i vostri sforzi, tuttavia, le esacerbazioni asmatiche possono verificarsi. Il vostro medico può senza dubbio aiutarvi a mantenere queste esacerbazioni al minimo. Per farlo, sono necessari i farmaci giusti e, altrettanto importante, gli strumenti giusti per somministrare tali farmaci in modo efficace.
Per capire come funzionano i farmaci per l’asma, devi capire cosa succede alle tue vie respiratorie durante un attacco d’asma. Quando l’aria entra nella bocca e nel naso, viaggia attraverso un tubo chiamato trachea. La trachea si divide in due rami e poi in altri rami e infine in milioni di rami più piccoli (bronchioli) che terminano in piccole sacche d’aria. Questi tubi e le loro diramazioni sono rivestiti da un sottile strato di mucosa e sono circondati da muscoli che sono come degli elastici.
Durante un attacco d’asma, questi tubicini si gonfiano e la produzione di muco aumenta, il che blocca le vie respiratorie. I muscoli che circondano i bronchioli si contraggono, rendendo difficile il movimento dell’aria attraverso le vie aeree. Lo scarso movimento dell’aria e i tappi di muco provocano tosse, affanno e difficoltà di respirazione. Per gestire l’asma, si seguono due strategie. La prima è quella di prevenire un attacco d’asma in primo luogo, e per questa prevenzione si usano farmaci “controllori”. Ma nonostante il controllo dei farmaci, i sintomi dell’asma possono comunque verificarsi di tanto in tanto a causa di vari fattori scatenanti come un raffreddore, un cambiamento del tempo, l’esposizione al fumo, gli allergeni, ecc. Quindi la seconda strategia è quella di alleviare i sintomi di un attacco d’asma utilizzando farmaci di “salvataggio”.
Medicinali per l’asma: Usare sempre CORRETTAMENTE e COME CONSIGLIATO
Medicinali di soccorso: Il farmaco di soccorso più comunemente usato è l’Albuterolo, che rilassa i muscoli contratti che circondano le vie aeree e aiuta a muovere l’aria attraverso le vie aeree. Usalo quando il tuo bambino sta avendo un attacco d’asma o quando ti aspetti un’esacerbazione dell’asma, come durante l’esercizio fisico. L’albuterolo è disponibile sia come liquido che si usa con un nebulizzatore, sia come inalatore che si usa con un’aero-camera. Spesso, ti viene dato un nebulizzatore se hai un bambino. Anche così, avere sempre un inalatore e un’aero-camera da portare con sé in caso di emergenza. L’uso dell’aero-camera con l’inalatore è di vitale importanza perché l’albuterolo sia consegnato ai polmoni nella giusta quantità. Puoi guardare un video (“How to Control your Asthma”) che spiega e dimostra il modo corretto di usare l’aerochamber cliccando su questo link. Lì troverete anche molte altre informazioni molto utili sull’asma e su come gestirla.
Medicinali di controllo…Cosa sono? Prescritti se tuo figlio ha sintomi d’asma o usa l’Albuterol più di due volte alla settimana, questi sono farmaci che PREVENGONO che tuo figlio abbia un’esacerbazione dell’asma. Il loro scopo è quello di ridurre l’infiammazione nelle vie aeree che può portare ad un’esacerbazione dell’asma come descritto sopra. Esiste una serie di farmaci di controllo, e il vostro medico sceglierà quello più adatto a trattare il vostro bambino. Questi farmaci possono essere steroidi inalati somministrati con il nebulizzatore (Pulmicort), consegnati attraverso un inalatore (Flovent) e un’aero-camera, o possono essere dati come polvere secca per inalazione (Advair discus) o altri farmaci di controllo non steroidei come Singulair o Cromolyn. Indipendentemente dal farmaco o dalla forma attraverso la quale viene somministrato, il vostro bambino ha bisogno di usare questi farmaci OGNI GIORNO come indicato dal suo medico. È della massima importanza che il farmaco sia somministrato a tuo figlio con la tecnica corretta – (per esempio, il modo corretto di usare un inalatore è con un’aero-camera). Ma non importa quale farmaco venga prescritto a vostro figlio, tutti questi farmaci di controllo devono entrare nei polmoni per essere efficaci. La tecnica corretta per somministrarli assicura che il farmaco raggiunga i polmoni. Queste tecniche sono descritte in dettaglio nel video (“Come controllare l’asma”) qui. I farmaci di controllo, tuttavia, non aiuteranno il vostro bambino durante un attacco d’asma. Se tuo figlio ha un attacco d’asma, devi usare il farmaco di soccorso – Albuterol.
Per alcuni pazienti, l’asma può essere difficile da controllare. Se è così, il tuo medico può prescrivere più di un tipo di farmaco di controllo per il tuo bambino. Ricordati di tenere traccia di quanto spesso il tuo bambino ha i sintomi dell’asma e quanto spesso usa l’albuterolo. Discuti queste informazioni con il tuo medico. Sulla base delle vostre osservazioni, il medico può aggiungere farmaci o ridurre il dosaggio dei farmaci come necessario. Non smettere di usare i farmaci di controllo senza una discussione con il medico.
A volte, flare-up si verificano anche quando l’asma è controllato con i migliori mezzi possibili. In questi momenti, il medico può prescrivere Prednisone o Orapred, steroidi orali utilizzati per ridurre l’infiammazione nelle vie aeree e aiutare nella risoluzione della crisi d’asma. Questi farmaci orali sono somministrati per 5-7 giorni. Nota: è ancora necessario utilizzare il farmaco di soccorso Albuterol durante un’esacerbazione dell’asma.
Qualunque farmaco venga prescritto a tuo figlio per trattare la sua asma, è importante che sia usato correttamente. Se vostro figlio ha un’esacerbazione dell’asma e viene visto al pronto soccorso, assicuratevi di seguire il medico di vostro figlio in 3-5 giorni in modo che i farmaci siano regolati adeguatamente, se necessario. Ricordate, l’obiettivo è che vostro figlio sia senza sintomi e non abbia limitazioni fisiche.
Per raggiungere questo obiettivo, uno strumento molto utile è avere un piano d’azione per l’asma. Contattate il vostro medico o infermiere per ottenere un piano d’azione per l’asma specificamente e individualmente progettato per il vostro bambino. Datene una copia alla scuola/all’asilo/nonni/qualsiasi altra persona di riferimento. Un piano d’azione per l’asma vi aiuterà a gestire l’asma di vostro figlio su base giornaliera, oltre a servire come guida per a) cosa fare in caso di attacco d’asma e b) quando andare al pronto soccorso per chiedere aiuto. Se avete bambini più grandi con l’asma, potete usare un misuratore di flusso di picco per misurare il flusso d’aria nei loro polmoni. Durante un attacco d’asma, il flusso d’aria attraverso i polmoni è ridotto, il che si traduce in numeri più bassi quando si usa il misuratore di flusso di picco. Misurare il flusso d’aria può aiutarvi a guidare il vostro piano d’azione per l’asma. Puoi guardare un video su come usare un misuratore di flusso di picco nel video “Come controllare la tua asma” qui.
Piano d’azione per l’asma usato al St. Louis Children’s Hospital
ZONA VERDE
Il bambino sta bene, nessun segno di asma. Flusso di picco: sopra l’80% del migliore
Buon lavoro!
Dare a suo figlio i farmaci di controllo ogni giorno come prescritto. Non smetta di darglieli, perché evitano che suo figlio abbia un’esacerbazione dell’asma.
ZONA GIALLA: ATTENZIONE
Segni precoci di asma:
Tosse
Freddo
Frequenza al petto
Incapace di dormire di notte
Flusso di picco: 50-80% del massimo
Piano d’azione
Prima: Date al vostro bambino Albuterol, 2-4 soffi o 1 nebulizzatore – 1-3 volte nella prima ora
Prossimo: Se i segni di asma ritornano, si può dare: Albuterol 2-4 soffi o 1 nebulizzatore ogni 4 ore secondo necessità. Continuare altri farmaci di controllo
Chiamate il vostro medico o infermiere se: non nella zona verde dopo 1 ora, albuterolo necessario più di ogni 4 ore o albuterolo necessario ogni 4 ore per più di un giorno
ZONA ROSSA: EMERGENZA
Segni tardivi di asma
Fatica a respirare
Fatica a camminare o parlare
Tosse costante
Utilizzo dei muscoli del collo e del petto per respirare
Lips o unghie blu
Flusso di picco inferiore al 50% del massimo
Piano d’azione
Primo: Date al vostro bambino Albuterol 4-6 soffi o 1 nebulizzatore immediatamente.
Prossimo: Chiamate il vostro medico o infermiere. Se non riuscite a raggiungere il vostro medico o infermiere, date immediatamente l’albuterolo 4-6 soffi o 1 nebulizzatore. Poi vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 911
Se gli steroidi orali sono prescritti per il tuo bambino secondo il piano d’azione del tuo medico, puoi darli anche a loro in questo momento.
Risorse:
1) St. Louis Children’s Hospital Allergy, Immunology and Pulmonary Medicine
2) Breathe Easy to Keep Asthma Under Control
3) http://www.lung.org
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Mythil Srinivasan, MD è un hospitalist pediatrico del St. Louis Children’s Hospital e la Washington University School of Medicine, che vede anche i pazienti presso le strutture dell’ospedale dei bambini al Missouri Baptist Medical Center e al Progress West Hospital.