Gorilla orientale di pianura
Descrizione fisica
Conosciuto anche come gorilla di Grauer, il gorilla orientale di pianura è la più grande delle sottospecie di gorilla. Questo impressionante animale è identificato da un corpo tozzo, grandi mani e un muso corto. Insolitamente, i pollici del gorilla sono più grandi delle dita. La faccia, le orecchie, le mani e i piedi sono nudi, e il petto nei maschi anziani è privo di peli.
Rispetto all’altra sottospecie di gorilla orientale, il gorilla di montagna, il gorilla orientale di pianura ha peli e denti più corti e braccia più lunghe.
Popolazione & distribuzione
Popolazione & distribuzione
Il gorilla orientale di pianura si trova nelle foreste montane di pianura e Albertine Rift della Repubblica Democratica del Congo orientale (RDC).
Fino alla metà degli anni 90, si pensava che la popolazione fosse di circa 17.000 individui. Ma l’ultima indagine ha rilevato che il numero è sceso a meno di 4.000.
I dati suggeriscono che i gorilla di pianura orientali occupano solo il 13% del loro precedente range geografico.
Quali sono le principali minacce?
La perdita e il degrado dell’habitat
Ci sono poche aree protette all’interno del range del gorilla di pianura orientale. A causa dei disordini civili (vedi sotto), la sua roccaforte, il Kahuzi-Biega National Park, è sotto la grave minaccia dei bracconieri e dell’invasione, ed è stato molto difficile per le guardie del parco pattugliare i confini in questa regione.
La gente si è trasferita nel parco per estrarre il coltan, una lega usata per i telefoni cellulari. Questo ha anche portato al disboscamento delle foreste per l’agricoltura.
Conflitto &instabilità
Il conflitto civile e l’instabilità politica hanno lasciato la rete dei parchi nazionali congolesi in uno stato di abbandono, ostacolando l’effettiva conservazione del gorilla di pianura orientale.
Caccia e commercio
Il commercio di carne di animali selvatici, che si verifica in gran parte della gamma del gorilla di pianura orientale, può ora essere una minaccia più della perdita e del degrado degli habitat, ma il numero di gorilla uccisi ogni anno è sconosciuto. L’afflusso di persone nel parco nazionale di Kahuzi-Biega ha anche portato ad un aumento della caccia alla carne di animali selvatici.
I gorilla sono anche ricercati come cibo e animali domestici, e le loro parti del corpo sono usate in medicina e come incantesimi magici.
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