Guida alla copertura invernale: Sì, no, e se sì, quanto?
Ogni autunno, quando la temperatura scende e la luce del giorno si riduce, devi prendere una decisione sulla cura dei cavalli. Che tu sia un nuovo proprietario di cavalli o un professionista esperto e che i tuoi cavalli vivano all’aperto o che tu li rimbocchi ogni notte in una stalla accogliente, devi scegliere di coprire o non coprire.
E se fai la coperta, quale coperta(i) e quando cambiarla entra in gioco. Non è mai il caso di buttare un solo tipo di coperta sul tuo cavallo e presumere che l’animale sia a posto. La copertura è un’importante questione di benessere del cavallo; può essere complicata e può causare danni se fatta in modo sbagliato.
Iniziamo con la domanda più elementare: i cavalli hanno bisogno di coperte?
La risposta semplice è, probabilmente no. Ma dipende. Abbiamo detto che diventa complicato, vero?
Cominciamo con quello che la natura fa senza l’intervento dell’uomo. I cavalli sono ben attrezzati per gestire il freddo e il caldo da soli e sono in grado di termoregolare, cioè di mantenere la temperatura corporea entro limiti normali. Quando fa caldo, i cavalli sudano e cercano l’ombra o la brezza. Con il freddo, i cavalli si fanno crescere un cappotto invernale, si stringono insieme per il calore e cercano un riparo dal freddo, dal vento e dalla pioggia. (Scopri di più sulla termoregolazione qui.)
In inverno, se il tuo cavallo ha un manto spesso, sano e pulito ed è ben nutrito con un buon punteggio di condizione corporea, e ha accesso al riparo, non è necessario coprire. Un cavallo sano userà il proprio mantello invernale come isolante. I peli più lunghi si “gonfiano” letteralmente per intrappolare l’aria vicino alla pelle e fornire isolamento.
Detto questo, non tutti i cavalli sani dovrebbero stare senza una coperta. Se si aggancia il tuo cavallo, allora deve essere coperto – non c’è discussione su questo. E avrete bisogno di investire in un guardaroba per il vostro cavallo, dal guscio impermeabile alla coperta leggera, media, pesante e una coperta da stalla (più avanti sui tipi di coperta).
Ma non è solo il cavallo tosato che ha bisogno di aiuto extra; un cavallo più vecchio o più giovane, o quelli con problemi metabolici che influenzano la crescita del pelo e animali non nativi che sono stati recentemente importati da climi più caldi avranno anche bisogno di coperte. Allo stesso modo, un cavallo che è sempre stato in stalla ma che sta passando il suo primo inverno fuori avrà bisogno di coperte.
Ora che avete deciso di coprire il vostro cavallo, ci sono altri fattori che dovete capire, come il riempimento e il denari. Cosa?
Il riempimento si riferisce alla quantità di imbottitura della coperta e i produttori la misurano in grammi. Un tipico lenzuolo da pioggia non ha alcun riempimento o 0g. Le coperte medie vanno da 150-225g e le coperte pesanti vanno da 250-370g e tutto ciò che va oltre è considerato un ultra o mega pesante.
Denier si riferisce alla forza o alla densità del tessuto di nylon che vi dirà quanto è durevole e resistente all’acqua. Questo varia da coperta a coperta e vedrete da 600D a 1200D; più alto è il numero, più densa è la fibra e più durevole è la coperta. Quindi un basso denari per la stalla o lo spettacolo va bene, ma se il tuo cavallo vive all’aperto e ha compagni di pascolo rumorosi, allora vuoi la densità più alta per la protezione e la resistenza.
Ci sono diversi siti web rispettabili che offrono una tabella che indica le gamme di temperatura per il riempimento / denari della coperta necessaria. Questo da SmartPak è comodo e ha una grande guida per le coperte. Amiamo anche l’ampio strumento coperta da Equine Guelph che consente di creare una lista di controllo e dà basi di equitazione per i proprietari che si dirigono verso i nostri inverni canadesi come il tempo freddo aumenta il tasso metabolico di un cavallo, quindi avranno bisogno di più cibo per tenere caldo e mantenere il peso.
C’è anche una sezione sul tipo di coperta e vestibilità. L’adattamento di una coperta è importante per il comfort del vostro cavallo, in quanto una coperta non correttamente adattata può sfregare e creare piaghe.
Altri consigli utili includono quando si acquistano le coperte è necessario prendere in considerazione cose come la personalità del vostro cavallo – e non intendiamo se preferisce i pois o le strisce, ma se preferisce stracciare la sua coperta e quindi accumulare fatture per sostituzioni e riparazioni, o pascolare con calma e si spera di lasciarla in un pezzo.
(Da SmartPak Equine Blanketing Guide con Celsius incluso)
Valutando l’ambiente del tuo cavallo, come è la temperatura della stalla? Sarà all’esterno e avrà un buon accesso, o non c’è un riparo? Se un cavallo è scuderizzato durante la notte, avrà bisogno di una coperta da scuderia e poi di una fodera impermeabile o di un telo isolante per il pascolo, aumentando il riempimento/denaro man mano che il tempo diventa più rigido.
C’è anche la regola di base o la “migliore pratica” di non portare mai fuori il cavallo con un manto umido, perché si raffredderà fino alle ossa e si ammalerà. È come se tu uscissi di casa con i capelli bagnati e andassi in giro con temperature sotto lo zero. Raffredda e asciuga il tuo cavallo dopo ogni corsa!
Avere un guardaroba di coperte significa che qualcuno deve essere presente per cambiarle quando il tempo cambia, cosa che accade spesso in autunno e primavera. Attenzione che l’eccesso di coperte è anche pericoloso e considerato un problema di benessere che può causare surriscaldamento e stress da calore. È saggio optare per meno imbottitura piuttosto che di più se non sei sicuro o non sei disponibile a cambiarla se il tempo si riscalda improvvisamente.
Coprire il tuo cavallo è una responsabilità da prendere seriamente. Devi guardare le previsioni e pianificare in anticipo quando puoi. La linea di fondo è che è necessario fare la ricerca e valutare la vostra situazione personale e le esigenze del vostro cavallo al fine di prendere la decisione migliore sulle coperte.
Stai al caldo là fuori!
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