Haile Selassie – Ethiopia’s ‘Lion of Judah’
African Roots | 15.06.2018
Haile Selassie, Ethiopia’s ‘Lion of Judah’
Sua altezza imperiale l’imperatore Haile Selassie rappresentava una linea dinastica che si estendeva per secoli. Fu un sovrano assoluto e tuttavia un modernizzatore che introdusse le riforme che alla fine si rivelarono la sua rovina.
Quando visse Hailé Selassié? Hailé Selassié è nato Tafari Makonnen il 23 luglio 1892, vicino a Harar, in Etiopia. Essendo suo padre un cugino e stretto alleato dell’imperatore Menelik II, fu convocato alla corte di Addis Abeba quando suo padre morì nel 1906.
Nel 1916 divenne Ras Tafari, erede presuntivo e reggente dell’imperatrice Zauditu, figlia di Menelik II, e nel 1928 lui e i suoi sostenitori lo fecero incoronare re dall’imperatrice.
Nel 1930, alla morte dell’imperatrice Zauditu, Tafari fu incoronato imperatore Haile Selassie – “Potenza della Trinità”. Fu deposto in un colpo di stato dal regime comunista Derg nel 1974 e morì meno di un anno dopo, il 26 agosto 1975, ad Addis Abeba.
Quali furono le basi che Hailé Selassié pose per il suo paese? Egli introdusse la prima costituzione scritta dell’Etiopia nel 1931; essa prevedeva un parlamento bicamerale e un codice legale, e proclamava tutti gli etiopi uguali. Tuttavia, sia questa prima costituzione che la seconda, promulgata nel 1955, furono criticate per aver concesso troppo potere all’imperatore stesso – egli conservava il diritto di rovesciare qualsiasi decisione parlamentare – e per non aver previsto alcun partito politico.
Hailé Selassié era al di là delle critiche? Fin dai suoi primi giorni, Tafari Makonnen è considerato un buon stratega. Potrebbe aver avuto una mano nella rimozione dal potere dell’imperatore designato Lij Iyasu, predecessore di Zauditu, che governò solo tre anni. Come imperatore, Hailé Selassié diede a migliaia di studenti la possibilità di studiare all’estero. Quegli stessi studenti in seguito chiesero la sua deposizione, denunciando la mancanza di riforme. Il disincanto nei confronti della sua monarchia culminò in un tentativo di colpo di stato nel 1960, la più grande minaccia al suo governo fino a quando fu finalmente rovesciato dal Derg.
Le aspirazioni di Hailé Selassié alla cooperazione internazionale. Come reggente, Ras Tafari portò l’Etiopia nella Lega delle Nazioni nel 1923, una delle poche nazioni africane indipendenti all’epoca e l’unica a chiedere e ottenere l’adesione.
Nel 1963, l’imperatore convocò la prima riunione dell’Organizzazione dell’Unità Africana (OUA), che poi divenne l’Unione Africana. Aiutò a concepire il suo primo statuto e ne divenne il primo presidente, e la sede fu stabilita ad Addis Abeba.
Come fu visto Hailé Selassié in Germania? Sottolineando il suo desiderio di cooperazione internazionale, Hailé Selassié viaggiò molto. Nel 1954, divenne il primo capo di stato straniero a visitare la neonata Repubblica Federale di Germania, ricevendo quella che sarebbe stata riportata come “la più regale e cerimoniosa accoglienza data a qualsiasi visitatore dalla fine della guerra”. Fu accolto come un pari ed era soprattutto interessato a conoscere il tipo di progresso tecnico – medico, agricolo e industriale – che avrebbe potuto portare con sé in Etiopia. L’Etiopia sarebbe rimasta un partner stimato della Germania e Hailé Selassié avrebbe ricevuto un’altra esuberante accoglienza a Bonn nel 1973, un anno prima della sua deposizione.
Cosa dice Hailé Selassié? … Siamo noi oggi. Sarete voi domani.”
(dal suo discorso alla Società delle Nazioni, 1936, chiedendo aiuto per spodestare le forze di occupazione italiane)
“La storia ci insegna che l’unità è la forza, e ci ammonisce a sommergere e superare le nostre differenze nella ricerca di obiettivi comuni, a lottare, con tutte le nostre forze combinate, per la via della vera fratellanza e unità africana.”
(dal suo discorso di accettazione per essere stato scelto come primo capo dell’Organizzazione dell’Unità Africana, 1963)
Qual è l’eredità di Hailé Selassié? Hailé Selassié diede all’Etiopia la sua prima università, scuole, ospedali e un governo centralizzato. Le riforme da lui volute fecero sì che l’Etiopia si aprisse al mondo esterno, e l’imperatore fu riconosciuto a livello internazionale come un leader intelligente e carismatico – una posizione che usò per il bene di tutta l’Africa, promuovendo gli sforzi panafricani. I successivi leader africani post-indipendenza videro in lui un difensore dei valori e dell’indipendenza africana, i leader europei lo acclamarono come antifascista e in Giamaica i rastafariani lo venerarono come il Messia.
Jackie Wilson, Yilma Haile Michael e Gwendolin Hilse hanno contribuito a questo pacchetto, che fa parte della serie speciale di DW African Roots, un progetto in collaborazione con la fondazione Gerda Henkel.