Hands On With Redbox Instant By Verizon: Non proprio un killer di Netflix. Ma poi, che cosa è?
Il tanto atteso servizio di video streaming di Redbox è quasi qui, grazie a una partnership con Verizon che è stata annunciata a luglio. Ho avuto la fortuna di ricevere un invito al servizio, che è stato lanciato in beta il mese scorso, e ci ho giocato un po’. Ecco cosa c’è da sapere su Redbox Instant e come si pone rispetto alla concorrenza.
Prezzi
La prima cosa che la maggior parte degli utenti valuterà il servizio è il suo prezzo, e come si confronta con le offerte di Netflix e Amazon Prime Instant Video. Redbox Instant ha tre livelli di prezzo, a 6, 8 e 9 dollari al mese. Per $6, si ottiene l’accesso solo allo streaming, da una libreria abbastanza limitata di contenuti – più su questo più tardi.
Il piano da $8 ti dà streaming illimitato più quattro noleggi al chiosco al mese. Questo funziona ad un valore abbastanza buono per i frequenti affittuari Redbox, come ogni credito chiosco è buono per un noleggio che di solito costa $1.20 al giorno. Per coloro che vogliono essere in grado di affittare dischi Blu-ray, c’è un piano di 9 dollari al mese che è un valore un po’ migliore, come si ottiene quattro crediti per i noleggi Blu-ray, che di solito costano 1,50 dollari al giorno.
In aggiunta al piano di abbonamento mensile, c’è anche un’opzione per acquistare o affittare titoli video-on-demand, con prezzi simili a quelli offerti da Amazon, Vudu, Google Play e iTunes. Gli acquisti di nuove uscite costano tipicamente $16.99 o $21.99, a seconda che siano disponibili in SD o HD. (Non tutti gli acquisti sono disponibili in HD, e non è chiaro perché o perché no.) I noleggi di nuove uscite costano tipicamente 4,99 dollari in SD o 5,99 dollari in HD.
Disponibilità dei contenuti
La prima cosa da sapere è che il numero di opzioni sotto l’abbonamento di streaming è piuttosto limitato, specialmente se paragonato a compagnie come Netflix o Amazon, che lo fanno da molto più tempo. Ma questo è probabilmente da aspettarselo: Dopo tutto, quando Amazon ha annunciato la disponibilità di video come parte del suo abbonamento Prime, l’azienda è arrivata sul mercato con appena 3.000 titoli. Negli ultimi due anni, ha aumentato drasticamente il numero di opzioni disponibili, e non ho dubbi che Redbox Instant farà lo stesso.
L’altra cosa notevole della libreria di contenuti del servizio è che non c’è molto che non possa trovare attraverso Netflix o Amazon. Le nuove uscite chiave – come Thor, per esempio, o The Lincoln Lawyer – sono disponibili sia su Netflix che su Amazon. La ragione di questo è che i loro studios hanno accordi di produzione con Epix, ed Epix ha accordi con entrambi i grandi fornitori di streaming. Non sorprende che Epix sia anche un partner per Redox Instant.
A parte questo, però, non c’è un sacco di contenuto oggi per costringere un utente di Netflix a cambiare. Cioè, a meno che detto utente non sia anche un grande utente di chioschi DVD. Se questo è il caso, Redbox ha centinaia di nuovi DVD e Blu-ray che può offrire in posizioni convenienti nelle vicinanze.
Supporto per dispositivi
A partire da ora, sembra che Redbox Instant supporti solo i dispositivi mobili e i tablet, come iPad, iPhone e vari dispositivi Android. L’ho provato sul mio portatile, sul mio iPad e sul mio iPhone, e ha funzionato bene su tutti. C’è anche la possibilità di iniziare a guardare su un dispositivo e riprendere su un altro.
Sui PC, Redbox Instant si basa su Silverlight – lo stesso plugin che usa Netflix – presumibilmente a causa di preoccupazioni DRM. Sui dispositivi iOS su cui ho testato il servizio, la riproduzione è stata fatta attraverso un lettore video all’interno dell’app. La riproduzione funziona sia su reti Wi-Fi che wireless (anche 3G!).
Mentre l’azienda dice che supporterà dispositivi come lettori Blu-ray e TV Samsung, Smart TV e lettori Blu-ray LG, e Google TV, il sito web di Redbox Instant attualmente mostra solo la disponibilità sui dispositivi mobili e tablet di cui sopra. Probabilmente la sua impronta del dispositivo si espanderà con il passare del tempo.
Non è davvero un killer di Netflix
A questo punto, sta diventando sempre più difficile lanciare un servizio di abbonamento in streaming che possa davvero competere con Netflix. Amazon ci ha provato, e anche Blockbuster. Ognuno ha vantaggi diversi: Per Amazon, c’è un prezzo leggermente più basso a causa della sua tassa annuale di 79 dollari e il bundling con l’abbonamento Amazon Prime. Per Blockbuster, il servizio è confezionato con il suo servizio di pay TV esistente, il che significa che non c’è bisogno di pagare più di un fornitore di video.
Per Redbox, il servizio Instant è un modo per ottenere più soldi dagli utenti pesanti esistenti e per convertirli dagli streamer analogici a quelli digitali. Si noti che questa era un’idea innovativa nel 2008 o giù di lì, quando Netflix ha iniziato a farlo. Ma abbiamo fatto molta strada da allora. La questione è se Redbox Instant può convertire i clienti dello streaming video in utenti di chioschi DVD; su questo fronte, penso che sarà difficile.
Per la maggior parte, se gli utenti sono già in streaming video, probabilmente non passeranno a Redbox. Ma se non lo sono, il valore dello streaming più il DVD probabilmente non è un cattivo affare. È già uno spazio affollato, e mentre Redbox Instant continuerà a migliorare, il vantaggio iniziale di Netflix, combinato con l’esistenza di almeno altri due seri concorrenti, significa che la joint venture Verizon/Redbox è probabilmente troppo poco, troppo tardi.
La prima pagina del sito web di Redbox Instant
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