Harvey Milk – Inductee
Harvey Milk, un veterano della marina statunitense che ha prestato servizio durante la guerra di Corea, è stato il primo uomo apertamente gay eletto a una carica pubblica negli Stati Uniti. Nel 1977 Milk vinse un seggio nel Consiglio dei Supervisori di San Francisco grazie a un’abile combinazione politica di immigrati, anziani, minoranze, sindacati e sostegno degli elettori gay. La sua vasta campagna di base e la sua successiva vittoria segnarono il raggiungimento dell’età per la popolazione GLBT di San Francisco. Affabile e astuto, politicamente abile e abile negoziatore, Milk era destinato a godere di un brillante futuro sia nel regno politico di San Francisco che sulla scena nazionale. Ma non era destino. Il 27 novembre 1978, a soli 11 mesi dal suo insediamento, Harvey Milk fu assassinato insieme al sindaco di San Francisco George Moscone. L’ex consigliere comunale scontento Dan White fu condannato, non per omicidio di primo grado, ma per l’accusa minore di omicidio volontario – un verdetto che scatenò rivolte nella comunità gay. White ha scontato cinque anni, per poi suicidarsi un anno dopo il suo rilascio dal carcere. Nonostante la breve carriera politica di Milk, divenne un’icona a San Francisco e “un martire dei diritti dei gay” in tutto il mondo. L’attivista Cleve Jones ha osservato: “Anche se tendiamo a vedere i nostri eroi come queste persone mitiche, Harvey era un uomo comune, che ha affrontato sfide, sconfitte e umiliazioni come il resto di noi … ma ha preso il cuore di San Francisco”. Anne Kronenberg, che ha gestito la campagna finale di Milk, ha scritto: “Ciò che distingueva Harvey… era che era un visionario. Immaginava un mondo giusto nella sua testa e poi si accingeva a crearlo per davvero, per tutti noi”. Milk è stato insignito postumo della Medaglia presidenziale della libertà nel 2009. Rimane la persona apertamente gay più famosa mai eletta a una carica – un’ispirazione per le centinaia di uomini e donne che possono far risalire le loro coraggiose incursioni nel servizio pubblico alla storica elezione di Harvey Milk.