I mandati DOT possono applicarsi quando si usano i rimorchi

I mandati DOT possono applicarsi quando si usano i rimorchi

Quando una società del Midwest ha acquistato un Ford F-350 Duallie fuori stock per tirare un piccolo rimorchio pieno di materiale didattico, difficilmente ha considerato che il camion fosse soggetto ai mandati del DOT e alla regolamentazione federale. Abituati a gestire una grande flotta di automobili, i regolamenti di camion commerciali non sono mai stati una grande preoccupazione.

Anche i Ford Explorer Sport Tracs dell’azienda utilizzati per trainare i rimorchi rientrano nel limite di peso, che li esenta dai requisiti operativi commerciali del Dipartimento dei trasporti (DOT).

Ma, dopo aver fermato un autista del suo Ford F-350 in Nebraska, fermato a una stazione di peso e citato per non aver avuto un numero/decalcomania DOT, il manager della flotta della società ha imparato quanto sia facile attraversare la linea nel territorio del regolamento.

“Abbiamo scavato in esso, siamo andati in linea con il DOT e abbiamo iniziato a inserire tutte le informazioni richieste”, ha detto il manager della flotta. “Ho dovuto imparare tutti i requisiti e i regolamenti per la tenuta dei registri, le ore su strada e così via.”

Queste esperienze non sono uniche. Molti gestori di flotte, in particolare quelli delle compagnie assicurative e farmaceutiche che tipicamente operano con le auto, vengono presi alla sprovvista quando iniziano ad acquistare camion e rimorchi e le normative DOT sui rimorchi.

Come determinare la conformità alle normative DOT sui rimorchi

Quali sono le normative DOT relative ai camion da lavoro?

“Molte aziende hanno una delle due idee sbagliate comuni”, ha detto Julie Timberlake, ex responsabile dei programmi di conformità al DOT e sicurezza dei conducenti per Sprint Nextel Corp. a Overland Park, Kan. “

Timberlake ha aggiunto che i grandi camion sono abbastanza autoesplicativi, in termini di requisiti normativi, ma molte persone non capiscono che con un camion da 1/2 o 3/4 tonnellate, entra in gioco il peso lordo combinato (GCWR). Non appena si traina qualcosa, anche un piccolo rimorchio, se il GCWR è superiore a 10.000 libbre, diventa un veicolo commerciale a causa del suo peso combinato.

A quel punto, le aziende sono tenute a ottenere un numero DOT e seguire le linee guida come stabilito dalla Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA).

Il conducente deve avere un esame medico, per esempio, documentato su un modulo DOT. Inoltre, i datori di lavoro devono tenere un file del conducente, compresi elementi come un certificato di valutazione della prova su strada, controllo dei precedenti sulle violazioni in movimento, e un registro delle ore trascorse sulla strada.

I datori di lavoro devono anche fornire una formazione documentata del conducente su vari regolamenti.

Se il veicolo trasporta qualcosa di apparentemente innocuo come vernice spray o repellente per insetti/insetti, per esempio, che si qualifica come materiale pericoloso, che richiede un addestramento specializzato del conducente ogni tre anni.

Questi sono solo alcuni dei numerosi requisiti delineati dalla FMCSA nei suoi regolamenti per veicoli commerciali. I dettagli completi sono disponibili online su www.fmcsa.dot.gov.

I regolamenti DOT si applicano a:

• Veicoli con un GVWR o peso lordo combinato (GCWR) di più di 10.000 libbre.
• Veicoli con un GVWR di più di 26.000 libbre,
• Veicoli che trasportano materiali pericolosi, sia che operino attraverso le linee dello stato o totalmente all’interno di uno stato.
• Camion o piccoli autobus a noleggio progettati per trasportare più di 16 persone, incluso il conducente.

I regolamenti sono lunghi e potenzialmente confusi. Per esempio, gli operatori possono guidare pickup da 3/4 o 1/2 tonnellata senza richiedere un adesivo DOT, se non c’è un rimorchio allegato. Ma l’aggiunta di un rimorchio può metterlo sopra il limite di regolamento GCWR di 10.001 libbre.

Per questo motivo, Sprint Nextel, per esempio, utilizza decalcomanie magnetiche di numero DOT che attacca solo quando i suoi pickup stanno trainando un rimorchio.

“Se non stai trainando, il GCWR non è in vigore, e non è necessario visualizzare qualsiasi segnaletica. E il DOT non ti disturberà”, ha detto Timberlake.

Nei giorni in cui uno qualsiasi dei suoi veicoli soddisfa la definizione di un veicolo a motore commerciale, l’azienda richiede anche che i driver condurre un’ispezione pre-trip ed essere soddisfatti che il camion è in condizioni operative sicure, come specificato dalle sezioni 396.13 e 392.7 del FMSCR.

Il driver deve anche documentare un’ispezione post-trip, in conformità alla sezione 396.11.

La volta successiva che il pick-up viene utilizzato, il rapporto deve essere conservato e rivisto, prima di utilizzare il veicolo, anche se sono trascorsi giorni, settimane o mesi.

Regolamenti quando si attraversano le linee di stato

Anche se i regolamenti del DOT si applicano solo ai veicoli che attraversano le linee di stato, alcuni stati come la California e il North Carolina, hanno anche requisiti per i camion commerciali nello stato.

I regolamenti della California sono molto rigorosi, superando anche quelli del governo federale. Essi richiedono gli operatori di camion con rimorchi oltre 10.001 libbre GVW, per esempio, per avere un CDL.

Sono anche molto confuso.

Secondo Timberlake: “Se stai attraversando i confini dello stato, sei responsabile di conoscere tutte le regole di quello stato, oltre ai regolamenti federali.”

Le informazioni sono in genere disponibili online dal dipartimento dei veicoli a motore dello stato, che di solito è l’amministrazione che governa. In alcuni stati, è disponibile presso la pattuglia autostradale.

Smantellare i regolamenti di rimorchio

Anche gli operatori esperti possono essere presi alla sprovvista dai regolamenti federali che regolano i freni del rimorchio, per esempio. Quali sono i requisiti del DOT per i rimorchi?

Sezione 393.42 sul sito web FMSCR nota un requisito per il camion e il rimorchio di avere un sistema di frenatura comune per tutte le ruote. Fondamentalmente, questo significa che quando un operatore fa un passo sui freni devono applicare la pressione a tutte le ruote del camion e del rimorchio allo stesso tempo.

Un operatore della flotta intervistato da Work Truck ha notato che molti dei rimorchi della società sono stati originariamente dotati di freni a impulso.

I freni a impulso, a differenza dei freni elettrici, operano per inerzia. Tipicamente, i freni a impulso sono incapaci di fornire il requisito di un freno per tutte le ruote del DOT.

Dopo la discussione tra i suoi supervisori, l’azienda ha preso l’azione necessaria per adattare i rimorchi. Ha deciso di dotare la sua flotta di freni elettrici. Tale retrofit costa circa 600 dollari e può essere fatto in poche ore.

La confusione che circonda i sistemi frenanti è stata causata dai dipartimenti dell’azienda che non hanno preso in considerazione le FMCSRs prima di ordinare i rimorchi. Un funzionario della flotta all’interno della società ha creato un foglio informativo interno per i supervisori dipartimentali, che ha spiegato il problema dei freni di picco in termini profani:

• I freni elettrici utilizzano una singola valvola per controllare la frenata su tutte le ruote del camion/rimorchio del veicolo.
• Una piccola scatola di controllo del freno, in genere montata sotto il cruscotto, controlla la quantità di pressione frenante e quanto velocemente viene applicata dopo che l’operatore aziona i freni.

I requisiti e i regolamenti del Dipartimento dei Trasporti hanno davvero un grande impatto sulle specifiche dei veicoli, ha notato il responsabile della flotta dell’azienda.

E in questo senso, vale la pena studiare a fondo le linee guida e considerare tutti i modi in cui i camion di un operatore potrebbero essere utilizzati in futuro prima di specificarli.