I miei seni piccoli sono stati una delusione ancora maggiore quando non hanno potuto allattare mio figlio
Foto: Per gentile concessione di Marie Holmes
Sapevo che c’era qualcosa di sbagliato nel mio seno da quando avevo 13 anni. Erano piccoli e mancavano di rotondità – non c’era niente da spremere insieme per creare la scollatura seducente che avevano le altre ragazze della mia età. Mentre attraversavo l’adolescenza senza passare dai miei reggiseni da allenamento AA, pensavo con nostalgia al giorno in cui la gravidanza mi avrebbe finalmente portato delle tette “vere”. Ma i miei seni non crescevano con la gravidanza, e solo dopo la nascita di mio figlio ho scoperto che erano carenti anche in un’area molto più significativa: la produzione di latte.
Mio figlio allattava costantemente e sembrava sempre affamato. La pediatra mi ha assicurato che il mio latte sarebbe arrivato, ma dopo 24 ore senza un pannolino bagnato ha ammesso che dovevamo dargli del latte artificiale. Ero distrutta.
Una consulente di allattamento esperta ha esaminato i miei seni e ha fatto una poppata pesata (quando il bambino viene pesato prima e dopo l’allattamento), e ha determinato che probabilmente avevo tessuto ghiandolare insufficiente (IGT). Conosciuto anche come ipoplasia del seno, IGT è una condizione in cui il seno manca delle ghiandole e dei dotti che producono il latte.
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Molte nuove mamme si preoccupano di non fare abbastanza latte, ma meno del due per cento di noi ha effettivamente un basso approvvigionamento di latte a causa di motivi biologici come IGT, dice la consulente di allattamento Catherine Watson Genna. Altre cause di bassa fornitura includono una scarsa presa o un inizio approssimativo per l’allattamento che potrebbe verificarsi, per esempio, se il bambino è in terapia intensiva per un po ‘dopo la nascita. Mentre molte volte queste altre difficoltà possono essere superate, finora non c’è un modo per aumentare il tessuto ghiandolare, e le mamme che hanno l’ipoplasia possono non produrre abbastanza latte per nutrire i loro bambini anche quando entrambi i seni lavorano a pieno regime.
La mancanza di crescita del seno durante l’adolescenza e la gravidanza è un potenziale segno di tessuto ghiandolare insufficiente, così come la modellatura irregolare, e gli studi hanno dimostrato che avere seni molto distanziati è un altro indicatore. I consulenti per l’allattamento e altri clinici usano una serie di vocaboli coloriti per descrivere i tipici seni ipoplasici, come “tubolare”, “sacca vuota” e “a orecchio di cane”. Tentando l’umorismo, ho sempre descritto il mio come muscoloso o Snoopy-nosed.
Se si sospetta di avere IGT, cercare di non preoccuparsi troppo prima che il bambino è nato, dice il consulente di allattamento Heather McFadden. Lei ha visto seni dall’aspetto ipoplasico che hanno prodotto latte, a volte in modo completo, e seni “normali” che non l’hanno fatto. “La verità è che non posso vedere cosa sta succedendo dentro”, dice. Se il bambino inizia a mostrare segni di non ricevere abbastanza latte, tuttavia, non dovresti ritardare a cercare aiuto da un consulente per l’allattamento.
Se hai davvero un tessuto ghiandolare insufficiente, non significa che non puoi allattare il tuo bambino, ma l’allattamento al seno può apparire diverso da quello che pensavi. Alcune donne con ipoplasia usano un integratore per l’allattamento – un piccolo contenitore di latte collegato ad un piccolo tubo attaccato al seno che permette al bambino di bere il latte materno della madre e il latte supplementare allo stesso tempo. Riduce anche le preoccupazioni per la confusione del capezzolo (in cui il bambino mostra di preferire il biberon al seno) e fa sì che il bambino lavori duramente per mantenere la scorta di latte.
“La nostra cultura tende a concentrarsi sul latte come prodotto”, dice Watson Genna, “ma la relazione è anche molto importante.”
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Devo ammettere che quelle prime settimane di allattamento sono state dure – sono sicura di aver prodotto più liquido in lacrime che latte. Ma man mano che io e il mio bambino siamo entrati in un ritmo con le nostre poppate al seno e al biberon, l’intero processo ha cominciato a sembrare più gestibile. Quando era un bambino, il nostro rapporto con l’allattamento – principalmente di conforto – non sembrava diverso da quello di chiunque altro, e nessuno avrebbe immaginato che avevamo avuto un inizio così difficile.
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