I Pittsburgh Pirates non hanno più speranza
Questo è un articolo sui Pittsburgh Pirates. Sembra strano scrivere dei Pirati a questo punto. Non dovrebbe essere strano scrivere di una squadra della Major League Baseball, dopo tutto è quello per cui sono pagato. Ciò che rende così dannatamente strano scrivere dei Pirati è che c’è un argomento legittimo da fare che non sono più una squadra del calibro della Major League. Questo non è qualcosa che dovrebbe essere detto sui Pirati, un’organizzazione una volta orgogliosa che ora è stata ridotta a battute e derisione.
Come hanno fatto i Pirati ad arrivare a questo punto particolare della loro storia? La risposta risiede in un nome e un solo nome, Bob Nutting. Nutting è stato il principale proprietario dei Pirati dal 2007. Al di fuori di una breve incursione nella rispettabilità che è durata dal 2013-2015 (con un 2018 appena sopra il .500 gettato nel mix) Nutting ha messo in campo una squadra di Pirati perdente ogni singola stagione.
Questo di per sé non è degno di un articolo o di un disprezzo. In tutta la storia della MLB le squadre sono state perdenti per lunghi tratti. Nella maggior parte dei casi questo era dovuto alla totale inutilità, o nel caso degli attuali Seattle Mariners è probabilmente un atto di un dio vendicativo o un altro. La squadra dei Pirati di Nutting riesce a distinguersi per la completa e totale mancanza di speranza.
Non ci sono prospettive sorprendenti in arrivo. Nutting continua a piangere poveri anno dopo anno e questo elimina qualsiasi possibilità di spendere per migliorare la squadra. Il chiodo finale nella bara Nutting avrebbe dovuto essere una serie di citazioni fornite da nuove acquisizioni Pirates questa offseason. Jarrod Dyson e alcuni altri hanno offerto che non erano felici di essere con i Pirati. Per parafrasare le citazioni: “Devo giocare da qualche parte, giusto?”. Nutting ha trasformato la squadra di Roberto Clemente, Dave Parker, Barry Bonds e Andrew McCutchen in un’ultima risorsa per gli agenti liberi disposti a firmare a buon mercato solo per continuare a giocare a baseball.
Ci sono alcuni che vorrebbero porre la colpa ai piedi dell’ex general manager Neal Huntington o ex manager Clint Hurdle. Non hanno avuto buone tenute con la squadra, almeno non nella totalità. La differenza chiave tra allora e Nutting è che in definitiva Nutting ha l’ultima parola su tutte le questioni che hanno a che fare con la squadra. Questo include tutto, da chi gestisce la squadra alla disastrosa decisione di sventrare il Legacy Park, sede di una collezione di statue della Negro League, nel 2015. Ad ogni turno, Nutting ha fallito i fan dei Pirati, la gente di Pittsburgh e i suoi stessi giocatori.
C’è una realtà in gioco che è importante ricordare, Nutting non sta andando da nessuna parte. Per tutte le sue proteste al contrario, abbiamo visto abbastanza delle finanze della MLB e le vendite delle squadre MLB negli ultimi anni per sapere che Nutting sta rastrellando i soldi come ogni altro proprietario MLB. Alcuni di quei proprietari stanno anche lottando per mettere in campo squadre vincenti. Non sono scesi agli abissi di Nutting però.
Bob Nutting ha portato via la speranza da una città che ama il suo baseball e non c’è segno di ritorno di quella speranza. Finché continua a realizzare un profitto, a Nutting non potrebbe importare di meno della speranza o dei fan dei Pirati. La prova è nel budino, o dovrei dire nelle perdite e nei minuscoli costi operativi che Nutting ha fatto funzionare sotto la sua squadra. Nutting ha dato ai Pirati una nuova eredità, quella di una squadra che la maggior parte delle persone ha dimenticato di essere una squadra di serie A. Sono sicuro che ogni fan dei Pirati apprezza il loro nuovo posto nel panorama del baseball.