I senatori possono essere pagati a vita dopo il pensionamento?
Tra i drammi di Netflix e la cattiva stampa, lavorare al Congresso potrebbe sembrare una passeggiata. Filibusters e chiusure del governo tendono a dominare i titoli dei giornali. Nel 2017, la Camera dei Rappresentanti è stata programmata per lavorare solo 145 giorni di lavoro su 261. Qualcuno potrebbe anche chiedersi: I senatori sono pagati a vita? La risposta è no. Mentre i membri del Congresso ricevono generosi piani pensionistici, non rastrellano il loro intero stipendio dopo aver lasciato l’ufficio.
Quanto guadagnano i membri del Congresso prima della pensione?
La maggior parte dei senatori e dei rappresentanti ha uno stipendio annuale di 174.000 dollari. Quelli nella leadership fanno un po’ di più. Per esempio, lo speaker della Camera guadagna 223.500 dollari e i leader di maggioranza e minoranza della Camera e del Senato fanno 193.400 dollari. I membri del Congresso guadagnano questo stipendio annuale per la durata dei loro mandati. I senatori servono per sei anni, mentre i membri della Camera servono per due anni. Non ci sono limiti di mandato.
I membri ricevono anche delle indennità per pagare il loro staff e coprire le spese di ufficio e di viaggio. L’indennità media dei senatori è di 3.306.570 dollari, mentre quella dei rappresentanti è tipicamente di 900.000 dollari. I membri del Congresso sono anche in grado di dedurre 3.000 dollari all’anno per le spese di vita che maturano mentre sono lontani dai loro stati o distretti congressuali.
Gli stipendi di senatori e rappresentanti possono sembrare alti, ma sono in realtà alla pari con gli stipendi di professionisti stimati nel settore privato, come medici o avvocati. Inoltre, i tassi ipotecari della Virginia e il costo della vita a Washington sono notoriamente alti. I membri del Congresso non hanno ricevuto un aumento dal 2009; prima di allora, guadagnavano 169.300 dollari all’anno.
Perché paghiamo i membri del Congresso?
La compensazione congressuale è sempre stata una questione controversa. I padri fondatori inizialmente pensavano che il governo federale non avesse bisogno di compensare i membri del governo, che erano tipicamente benestanti.
All’inizio, sotto gli Articoli della Confederazione, gli stati compensavano i membri del Congresso per il loro servizio e l’importo che i membri del Congresso ricevevano variava. Uno stato poteva sospendere lo stipendio di un membro del congresso se non era soddisfatto.
Ma più tardi, i padri fondatori cambiarono idea. Nel tentativo di centralizzare i poteri del governo e di compensare più equamente i deputati, i padri fondatori decisero di iniziare a compensare i deputati dal tesoro federale. Nel 1789, i membri del Senato e della Camera cominciarono a guadagnare 6 dollari al giorno per ogni giorno in cui erano in sessione, il che era tipicamente tra i quattro e i cinque mesi all’anno.
I membri del Congresso continuarono a guadagnare quel tasso per circa i successivi 25 anni, finché il Congresso non approvò il Compensation Act del 1816, che cambiò il compenso dei membri del Congresso da 6 dollari al giorno a 1.500 dollari all’anno. Il Congresso finì per abrogare la legge tra l’indignazione pubblica. Ma gli stipendi annuali sono poi tornati e sono rimasti la norma dal 1855.
Come sono le pensioni del Congresso?
I deputati non raccolgono il loro stipendio annuale per tutta la vita. Però ricevono generosi benefici di pensionamento. The Atlantic ha stimato che quando l’ex Speaker della Camera John Boehner (R-Ohio) è andato in pensione ha ricevuto una pensione annuale di 86.000 dollari.
I benefici pensionistici di un senatore o di un rappresentante sono basati sul loro piano, sull’età e su quanto tempo hanno servito. Nessun membro del Congresso ha diritto alla pensione se non ha servito per almeno cinque anni. Per riscuotere le loro pensioni complete, i membri del Congresso devono avere almeno 62 anni, o almeno 50 con 20 anni di servizio.
Per legge federale, senatori e rappresentanti non possono guadagnare il loro intero stipendio in pensione. Il massimo che un membro del Congresso può guadagnare dopo aver lasciato l’ufficio è l’80% del loro ultimo stipendio. Tuttavia, lui o lei avrebbe dovuto servire 67 anni per guadagnare quella percentuale massima.
Quali opzioni di piano di pensionamento hanno i membri del Congresso?
Prima del 1984, il Civil Service Retirement System (CSRS) ha coperto tutti i senatori e rappresentanti. Nel 1987, il Federal Employees’ Retirement System (FERS) ha sostituito quel piano. Il FERS comprende la previdenza sociale, la rendita di base e il conto di investimento Thrift Savings Plan. FERS copre automaticamente i deputati che hanno iniziato a servire dopo il 30 settembre 2003. I membri del Congresso che hanno iniziato a prestare servizio prima di quella data possono scegliere tra FERS, CSRS, previdenza sociale o una combinazione di queste opzioni.
L’importo della rendita si basa sui tre anni più alti dello stipendio di un membro, che viene poi moltiplicato per gli anni di servizio di un membro del Congresso e un tasso di maturazione. Il tasso di maturazione sotto CSRS è del 2,5%. Sotto FERS, il tasso di maturazione è dell’1,7% per i primi 20 anni e dell’1% per ogni anno successivo.
Bottom Line
Senatori e rappresentanti fanno una buona vita e hanno benefici pensionistici molto generosi. Tuttavia, i deputati non sono pagati a vita. Devono ancora risparmiare per la pensione come chiunque altro.
I deputati non hanno diritto alla pensione se non hanno servito almeno cinque anni. Per riscuotere le loro pensioni complete devono soddisfare determinati requisiti di età e termini di servizio. Senatori e rappresentanti non possono mai ricevere più dell’80% del loro ultimo stipendio.
Suggerimenti per il risparmio pensionistico per i non-congressisti
- Iniziano presto. Più a lungo i membri del congresso servono, più possono ricevere in pensione. Lo stesso vale per i civili: Prima iniziate a risparmiare per la pensione, più l’interesse composto può fare per voi.
- Assicuratevi di usare il piano di pensionamento più adatto alle vostre esigenze. Come molti deputati, hai delle opzioni. Fai la tua ricerca prima di stabilirti su un piano 401(k) o un IRA.
- Parla con un consulente finanziario. Gli esperti dicono che gli individui con consulenti finanziari hanno il doppio delle probabilità di essere sulla buona strada per raggiungere i loro obiettivi di pensionamento. Uno strumento di matching come SmartAdvisor di SmartAsset può aiutarvi a trovare una persona con cui lavorare per soddisfare le vostre esigenze. Per prima cosa dovrai rispondere a una serie di domande sulla tua situazione e sui tuoi obiettivi. Poi il programma restringerà le vostre opzioni da migliaia di consulenti a un massimo di tre fiduciari che soddisfano le vostre esigenze. Potrai poi leggere i loro profili per saperne di più su di loro, intervistarli al telefono o di persona e scegliere con chi lavorare in futuro. Questo ti permette di trovare un buon adattamento mentre il programma fa gran parte del lavoro duro per te.