Il Tamiflu funziona bene come tutti dicono? Ecco tutto quello che devi sapere
C’è molta disinformazione sull’influenza là fuori: il vaccino ti fa ammalare (no), l’influenza è solo un brutto raffreddore (no), e si prende l’influenza uscendo con i capelli bagnati (no). Ma quando si tratta di Tamiflu – il farmaco approvato dalla FDA che promette di far sparire i sintomi dell’influenza e tenerti fuori dall’ospedale – il fatto è un po’ più difficile da separare dalla finzione.
Da quando la FDA ha approvato Tamiflu nel 1999, il farmaco è stato propagandato come un farmaco che attacca il virus dell’influenza alla sua fonte, e non solo ti fa sentire meglio più velocemente, ma riduce anche drasticamente il rischio che finirai con malattie secondarie come polmonite o bronchite.
Ma il Tamiflu funziona davvero così bene come tutti dicono?
Sì, se lo si prende correttamente. Il Tamiflu accorcia la durata del raffreddore. Negli studi, il farmaco (nome chimico: oseltamivir fosfato) ha tagliato i sintomi dell’influenza dei partecipanti da uno a due giorni, dice Waleed Javaid, MD, direttore della prevenzione delle infezioni e controllo al Monte Sinai Downtown. E attacca davvero l’influenza alla sua fonte. “L’oseltamivir inibisce l’enzima neuraminidasi, che si trova sulla superficie del virus”, dice il dottor Javaid. “Questo limita la capacità del virus di liberarsi dalle cellule e infettare il tratto respiratorio.”
Quello che non fa è abbassare il rischio di andare in ospedale o contrarre malattie secondarie. Nel 2010, in mezzo al panico da influenza suina, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha aggiunto il Tamiflu alla sua lista di farmaci essenziali, proprio perché il farmaco avrebbe dovuto abbassare il rischio di gravi complicazioni influenzali. Ma sette anni dopo, l’OMS ha declassato il Tamiflu da farmaco “essenziale” a farmaco “complementare”. La loro decisione era basata su nuove prove che il Tamiflu non ha effettivamente abbassato il rischio di complicazioni, ricoveri ospedalieri o mortalità.
Quindi ecco il succo: Il Tamiflu funziona, ma non così spettacolarmente come tutti pensavano prima.
In questo caso, quando dovrei prendere il Tamiflu?
I medici raccomandano di prendere il Tamiflu al primo segno di sintomi influenzali per un paio di motivi. In primo luogo, come notato sopra, può effettivamente rendere l’influenza meno grave. E in secondo luogo, può abbassare la possibilità di passare il virus a qualcun altro. “Negli adulti che sono stati esposti a qualcuno con l’influenza nella loro famiglia, Tamiflu ha ridotto la probabilità di contrarre l’influenza dal 12% all’1%”, dice Keri Peterson, MD, specialista in medicina interna. Quindi, se non altro, Tamiflu è grande per il bene della vostra famiglia, amici e colleghi.
Il problema: non c’è molto spazio per gli errori. Il Tamiflu deve essere preso entro 48 ore dai primi sintomi dell’influenza, dice il dottor Peterson. Mentre due giorni potrebbero sembrare un sacco di tempo, è piuttosto breve quando si sta cercando di indovinare se il tuo naso e i dolori sono dovuti all’influenza o solo a un comune raffreddore. Quindi, se avete qualche dubbio, incassate una visita dal vostro medico (il Tamiflu non è disponibile al banco).
Ma, in realtà è abbastanza facile distinguere l’influenza da un raffreddore, dice il dottor Peterson. “I sintomi dell’influenza sono più gravi di quelli del raffreddore e si manifestano rapidamente. I pazienti spesso lo descrivono come ‘essere investiti da un camion'”, dice. Un minuto prima ti senti bene e quello dopo sei colpito da febbre, mal di testa, stanchezza, dolori muscolari, tosse e congestione (anche se forse non tutti insieme). Il raffreddore, d’altra parte, inizia lentamente e di solito inizia con un mal di gola.
Il Tamiflu ha effetti collaterali?
Ovviamente, i potenziali effetti collaterali del Tamiflu sono simili a quelli dell’influenza: nausea, vomito, diarrea, dolori di stomaco, vertigini e mal di testa. Gli effetti collaterali possono essere più gravi per i bambini, quindi assicuratevi di tenere gli occhi aperti se il vostro bambino prende il farmaco.
La linea di fondo: La promessa che, se lo prendi al momento giusto, Tamiflu taglierà uno o forse due giorni da una settimana (o due) di tosse miserabile, congestione, mal di testa, febbre e diarrea vale sicuramente un viaggio dal medico.
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