Impero etiope

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Impero etiope

Impero etiope ← ← 1270 – 1936 1941 – 1975 → → Bandiera Stemma Capitale Addis Ababa Governo Imperatore – 1270-1285 Yekuno Amlak (primo) – 1930-1974 Haile Selassie I (ultimo) Storia – rovesciamento dei re Zagwe 1270 – Occupazione italiana 1936 – Liberazione 1941 – Colpo di stato 1974 – Monarchia abolita 12 marzo

L’impero etiope, conosciuto anche come Abissinia, in quella che oggi è l’Etiopia e l’Eritrea è esistito dal 1270 circa (inizio della dinastia salomonide) fino al 1974 quando la monarchia fu rovesciata in un colpo di stato. In precedenza l’Impero Aksumita era fiorito nella regione, estendendosi da circa il quarto secolo a.C. fino al decimo secolo a.C. La dinastia Zagwe governò poi fino al 1270, quando fu rovesciata dalla dinastia Salomonide. L’Etiopia è uno degli stati più antichi del mondo, e l’unica nazione nativa africana a resistere con successo alla lotta per l’Africa da parte delle potenze coloniali durante il XIX secolo, soccombendo solo brevemente all’occupazione italiana dal 1935 fino alla sua liberazione durante la seconda guerra mondiale. Nel 1896, gli etiopi inflissero una sconfitta all’esercito italiano invasore, la cui acquisizione di territorio si limitò all’Eritrea, a cui si aggiunse il Somaliland italiano. Sede di un’antica chiesa cristiana africana e con una civiltà continua e tradizioni culturali che risalgono a millenni fa, l’Etiopia (menzionata circa 50 volte nella Bibbia) divenne, per gli africani schiavizzati e i loro discendenti negli Stati Uniti, un simbolo di orgoglio e dignità nera.

Nel ventesimo secolo, l’ultimo imperatore d’Etiopia ha assunto un significato speciale per molte persone di discendenza africana come il Messia che li avrebbe condotti alla libertà dall’oppressione. Contro lo stereotipo europeo-nordamericano che l’Africa non ha avuto civiltà proprie e che ha avuto bisogno di una supervisione e di un aiuto da parte delle potenze coloniali per progredire e svilupparsi, qui c’era almeno un esempio di un antico stato nazionale che, sebbene non nella sua forma costituzionale attuale, precede molti stati europei. Tuttavia, fu l’orgoglio del suo lignaggio e la sua inclinazione autocratica che portò alla caduta dell’ultimo imperatore. Si era mosso verso la monarchia costituzionale, ma la sua apparente indifferenza alla sofferenza causata dalla carestia tra il 1972 e il 1974 portò ad un colpo di stato marxista.

Storia antica

L’insediamento umano in Etiopia è molto antico, con i primi antenati della specie umana scoperti. Insieme all’Eritrea e alla parte sudorientale della costa sudanese del Mar Rosso, è considerata la posizione più probabile della terra conosciuta dagli antichi egizi come Punt, la cui prima menzione risale al XXV secolo a.C. Gli inizi di uno stato erano evidenti nella zona che sarebbe diventata l’Abissinia dal 980 a.C., che serve anche come data leggendaria della sua fondazione. Questa data potrebbe avere più a che fare con il lignaggio dinastico che con l’effettiva fondazione di uno stato.

Dinastia Zagwe

La dinastia Zagwe governò l’Etiopia dalla fine del Regno di Axum in una data incerta del IX o X secolo al 1270, quando Yekuno Amlak sconfisse e uccise l’ultimo re Zagwe in battaglia. Si pensa che il nome della dinastia derivi dalla frase Ge’ez Ze-Agaw, che significa “di Agaw” e si riferisce al popolo Agaw. Il suo re più noto fu Gebre Mesqel Lalibela, a cui si attribuisce il merito delle chiese scavate nella roccia di Lalibela. L’attuale Eritrea fu conquistata dagli Omayyadi nel 710, ma tradizionalmente l’Etiopia era considerata esente dall’attacco musulmano a causa dell’ospitalità che i musulmani vi avevano goduto durante la vita di Maometto. Questo potrebbe aver permesso al regno di sopravvivere come uno stato cristiano circondato da polities musulmane.

David Buxton ha affermato che l’area sotto il dominio diretto dei re Zagwe “probabilmente abbracciava gli altipiani della moderna Eritrea e l’intero Tigrai, estendendosi a sud fino a Waag, Lasta e Damot (provincia di Wallo) e quindi a ovest verso il lago Tana (Beghemdir)”. A differenza della pratica dei regnanti successivi dell’Etiopia, Taddesse Tamrat sostiene che sotto la dinastia Zagwe l’ordine di successione era quello del fratello che succedeva al fratello come re, sulla base delle leggi Agaw di eredità.

Storia

Il numero dei re della dinastia Zagwe è incerto: Le liste dei re etiopi forniscono da cinque a 16 nomi appartenenti a questa dinastia, che regnarono per un totale di 133 o 333 anni (altre possibilità includono 137 anni, 250 anni e 373 anni). Tutti concordano che il re fondatore fu Mara Takla Haymanot, genero dell’ultimo re di Axum, Dil Na’od. Tuttavia il nome dell’ultimo re di questa dinastia è andato perduto – le cronache superstiti e le tradizioni orali danno il suo nome come Za-Ilmaknun, che è chiaramente uno pseudonimo (Taddesse Tamrat lo traduce come “Lo sconosciuto, il nascosto”), impiegato poco dopo il suo regno dalla vittoriosa dinastia salomonica in un atto di damnatio memoriae. Taddesse Tamrat ritiene che quest’ultimo sovrano fosse in realtà Yetbarak.

Lo storico etiope Taddesse Tamrat segue le teorie di Carlo Conti Rossini riguardo a questo gruppo di sovrani. Conti Rossini riteneva che la durata più breve di questa dinastia fosse la più probabile, in quanto si adattava alla sua teoria che una lettera ricevuta dal patriarca di Alessandria Giovanni V da un monarca etiope senza nome, che richiedeva un nuovo abuna perché l’attuale titolare della carica era troppo vecchio, era di Mara Takla Haymanot, che voleva la sostituzione dell’abuna perché non avrebbe appoggiato la nuova dinastia.

Dinastia Salomonide

Nel 1270, la dinastia Zagwe fu rovesciata da un re che rivendicava la discendenza con gli imperatori aksumiti e quindi quella di Salomone (da qui il nome “Salomonide”). La dinastia salomonide nacque e fu governata dagli Habesha, da cui l’Abissinia prende il nome. La dinastia salomonica è la tradizionale casa reale d’Etiopia, che rivendica la discendenza dal re Salomone e dalla regina di Saba, che si dice abbia dato alla luce il tradizionale primo re Menelik I dopo la sua visita biblicamente descritta a Salomone a Gerusalemme. (Antico Testamento della Sacra Bibbia, Primo Libro dei Re, capitolo 10, versi 1-10]

L’ultimo imperatore d’Etiopia, Haile Selassie, nel 1934, alla vigilia dell’invasione italiana.

La dinastia, un bastione del cristianesimo ortodosso etiope, arrivò a governare l’Etiopia il 10 Nehasé 1262 CE (10 agosto 1270) quando Yekuno Amlak rovesciò l’ultimo sovrano della dinastia Zagwe. Yekuno Amlak rivendicava la discendenza maschile diretta dalla vecchia casa reale axumita che gli Zagwe avevano sostituito sul trono. Menelik II, e più tardi sua figlia Zewditu, sarebbero stati gli ultimi monarchi etiopi a poter rivendicare ininterrottamente la discendenza maschile diretta dal re Salomone e dalla regina di Saba (sia Lij Eyasu che l’imperatore Haile Selassie erano in linea femminile, Iyasu attraverso sua madre Shewarega Menelik, e Haile Selassie attraverso la sua nonna paterna, Tenagnework Sahle Selassie). La linea maschile, attraverso i discendenti del cugino di Menelik, Dejazmatch Taye Gulilat, esisteva ancora, ma era stata messa da parte soprattutto a causa dell’avversione personale di Menelik per questo ramo della sua famiglia. I Salomone continuarono a governare l’Etiopia con poche interruzioni fino al 1974, quando l’ultimo imperatore, Hailé Selassié, fu deposto. Attualmente la famiglia reale non è incinta. I membri della famiglia in Etiopia al momento della rivoluzione del 1974 furono imprigionati e altri furono esiliati. Le donne della dinastia furono rilasciate dal regime Derg dalla prigione nel 1989, e gli uomini furono rilasciati nel 1990. Diversi membri furono poi autorizzati a lasciare il paese a metà del 1990, e gli altri furono autorizzati a partire nel 1991 alla caduta del regime Derg nel 1991. Molti membri della famiglia imperiale sono tornati a vivere in Etiopia negli ultimi anni.

Lo stemma imperiale fu adottato dall’imperatore Haile Selassie, ed è attualmente detenuto dai suoi eredi diretti in linea maschile. Lo stemma è composto da un trono imperiale affiancato da due angeli, uno che tiene una spada e un paio di bilance, l’altro che regge lo scettro imperiale. Il trono è spesso mostrato con una croce cristiana, una stella di Davide e una mezzaluna su di esso (che rappresenta le tradizioni cristiana, ebraica e islamica). È sormontato da un mantello rosso e da una corona imperiale, e davanti al trono c’è il simbolo del Leone di Giuda. Il Leone di Giuda da solo era al centro della bandiera tricolore etiope durante la monarchia, ed è quindi il simbolo principale del movimento monarchico etiope. La frase “Moa Ambassa ze imnegede Yehuda,” (Leone conquistatore della tribù di Giuda) appariva sulle armi, e precedeva sempre lo stile e i titoli ufficiali dell’imperatore, ma riferendosi a Cristo piuttosto che al monarca. Il motto ufficiale della dinastia imperiale era “Ityopia tabetsih edewiha habe Igziabiher” (l’Etiopia tende le mani al Signore) dal libro dei Salmi.

Includendo i vecchi governanti axumiti discendenti da Menelik I, e gli antenati yuktaniti della regina di Saba, la casa reale etiope è la più antica del mondo insieme a quella del Giappone. Durante gran parte dell’esistenza della dinastia, il suo regno effettivo era il quadrante nord-occidentale dell’attuale Etiopia, gli Altipiani Etiopici. L’impero si espanse e si contrasse nel corso dei secoli, incorporando a volte parti dell’odierno Sudan e le aree costiere del Mar Rosso e del Golfo di Aden, ed estendendosi a sud anche verso l’odierno Kenya. Le regioni meridionali e orientali furono definitivamente incorporate durante gli ultimi due secoli, in parte dai re Shewan e in parte dagli imperatori Menelek II e Haile Selassie; anche se gran parte delle regioni centrali e meridionali furono incorporate nell’impero sotto gli imperatori Amda Seyon I e Zar’a Ya’iqob, ma le aree periferiche furono perse dopo l’invasione di Ahmad Gragn.

Scramble for Africa and Modernization

L’impero coloniale italiano, compresa l’Etiopia 1935-1941

Fino all’occupazione italiana del 1935, l’Etiopia stava quasi sola sulla mappa africana come uno dei due soli territori indipendenti (grigio).

Gli anni 1880 furono segnati dallo Scramble for Africa e dalla modernizzazione dell’Etiopia. I conflitti con l’Italia sfociarono nella battaglia di Adowa nel 1896 durante la Prima guerra italo-etiopica, con la quale gli etiopi sorpresero il mondo sconfiggendo la potenza coloniale e rimanendo indipendenti sotto il governo di Menelik II. L’Italia e l’Etiopia firmarono un trattato provvisorio di pace il 26 ottobre 1896. Sconfiggere un esercito europeo era abbastanza raro anche se non unico nel contesto della lotta per l’Africa. Tuttavia, respingere con successo l’occupazione coloniale era un fatto inaudito e un colpo considerevole per le ambizioni italiane nella regione.

Invasione italiana e seconda guerra mondiale

Nel 1935 i soldati italiani comandati dal maresciallo Emilio De Bono invasero l’Etiopia nella seconda guerra italo-etiopica. La guerra durò sette mesi prima che fosse dichiarata la vittoria italiana. L’invasione fu condannata dalla Società delle Nazioni, anche se, come per l’incidente della Manciuria, non fu fatto molto per porre fine all’ostilità. L’Etiopia divenne parte dell’Africa orientale italiana fino alla sua liberazione nel 1941 da parte delle forze alleate in Nord Africa. Nel 1951, l’Eritrea, che faceva parte dell’impero coloniale italiano dal 1885 ed era stata amministrata con l’Etiopia dal 1935 al 1941, fu ceduta all’Etiopia dalle Nazioni Unite a condizione che avesse uno status speciale come provincia autonoma. Nel 1961, Selassié revocò unilateralmente questo accordo, provocando una guerra di indipendenza durata 30 anni. Sorprendentemente, dopo la sua caduta dal potere, il regime leninista-marxista scelse di continuare questa guerra, che non finì fino al 1993 quando l’Eritrea ricevette il riconoscimento internazionale come stato sovrano. Anche se l’Etiopia fu amministrata dal 1935 al 1941 come parte di un’amministrazione coloniale, questa non godeva dello stesso status giuridico di altre colonie in Africa, poiché fu considerata un’occupazione illegale dalla Lega delle Nazioni, anche se i membri della Lega non agirono sulla loro condanna. L’Etiopia può ancora essere considerata l’unico territorio africano rimasto fuori dal sistema coloniale. Negli anni prima di essere deposto, l’ultimo imperatore incoraggiò la de-colonizzazione con sostegno morale e talvolta materiale e sostenne la causa dell’unità panafricana attraverso la partecipazione all’Organizzazione dell’Unità Africana e altre iniziative. L’OUA (fondata nel 1963) aveva sede nella sua capitale Addis Abeba, dove ha sede anche il suo successore, l’Unione Africana (fondata nel 2002). Selassié fu il primo presidente dell’OUA (63-64) e servì un secondo mandato (66-67). In questo modo, l’entità politica più antica dell’Africa ha fatto da nonno ad alcune delle sue entità più giovani.

L’ascesa del Derg: Fine dell’Impero

Anche se Hailé Selassié spostò l’impero verso una monarchia costituzionale (nel 1955), con una camera bassa del Parlamento eletta, l’imperatore e la nobiltà mantennero molti poteri. Era spesso autocratico quando trattava con i critici o gli oppositori alle sue politiche, e molti contadini sentivano di avere poca voce in capitolo nel governo. Quando una carestia diffusa portò a migliaia di morti tra il 1972 e il 1974, l’imperatore sembrò indifferente alla sofferenza del suo popolo, sostenendo addirittura che i suoi funzionari lo avevano tenuto disinformato. Questa apparente incapacità, da parte di un sovrano assoluto, di rispondere adeguatamente a una crisi che colpiva più pesantemente i poveri, contribuì ad alimentare le aspirazioni marxiste-leniniste tra alcuni segmenti della popolazione. I simpatizzanti marxisti hanno trovato un pubblico pronto ad ascoltare la loro visione di un paradiso dei lavoratori in cui imperatori e aristocratici non hanno posto. La carestia, oltre alla costosa guerra in Eritrea, dirottò risorse dall’istruzione e dallo sviluppo all’esercito.

Nel 1974 una giunta militare marxista-leninista filosovietica, il “Derg”, guidata da Mengistu Haile Mariam, depose Hailé Selassié e stabilì uno stato comunista a partito unico. Hailé Selassié fu imprigionato e morì in circostanze poco chiare, forse perché gli furono negate le cure mediche. Questo concluse formalmente l’Impero d’Etiopia e la fine di un antico regime.

Vedi anche

• Etiopia
• Impero aksumita
• Guerra di indipendenza eritrea
• Prima guerra italo-etiopica

Note

• Buxon, David. Gli abissini. New York, NY: Praeger, 1970. ISBN 978-0500020708
• Darkwah, R. H. Kofi. Shewa, Menilek, e l’impero etiope, 1813-1889. Londra, Regno Unito: Heinemann Educational, 1975. ISBN 978-0435322182
• Donham, Donald L., e Wendy James. Le marce meridionali dell’Etiopia imperiale: saggi di storia e antropologia sociale. Serie di studi africani, 51. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1986. ISBN 978-0521322379
• Irvine, A. K. Review: The Different Collections of Nägś Hymns in Ethiopic Literature and their Contributions. Bulletin of the School of Oriental and African Studies, University of London. School of Oriental and African Studies, 1985, 364-364.
• Kapuściński, Ryszard. L’imperatore: caduta di un autocrate. San Diego, CA: Harcourt Brace Jovanovich, 1983. ISBN 978-0151287710
• Mockler, Anthony. Haile Selassie’s war: the Italian-Ethiopian Campaign, 1935-1941. New York, NY: Random House, 1984. ISBN 978-0394542225
• Schwab, Peter. Etiopia &Hailé Selassié. New York, NY: Facts on File, 1972. ISBN 978-0871961938
• Tamrat, Taddesse. Chiesa e Stato in Etiopia. Oxford, UK: Clarendon Press, 1972. ISBN 978-0198216711

Tutti i link recuperati il 14 agosto 2017.

• Storia etiope
• Etiopia (sito Royal Ark).