Kali è l’icona femminista di 3000 anni fa di cui abbiamo bisogno oggi
Considera Kali, la dea indù.
Selvaggia, nuda, con la lingua che sporge – un’immagine scomoda e ferale di forza, di pura potenza prorompente. Indossa i più bei gioielli: braccialetti e collane ornate, e alcuni incredibili orecchini a forma di elefante. C’è sangue – quella sostanza inquietante con cui le donne hanno intimamente familiarità – ovunque su di lei e intorno a lei: Gocciola dalla testa mozzata di un demone che lei sostiene con un braccio; si raccoglie nel piatto sotto di essa; è sulla sua lingua, sulla collana di teste mozzate, e sulla gonna di braccia strappate che, da sola, copre la sua nudità; è su una pozza ai suoi piedi. Lì giace anche il demone decapitato, e accanto ad esso, suo marito-Shiva, il distruttore, serpente e tutto il resto.
Pensate alle effigi d’argilla di Kali che vengono fatte a mano proprio vicino al Tempio di Kalighat a Kolkata – alcune molto più grandi di una persona, altre miniature – lingue in fuori e braccia che ballano: Puoi immaginare una formazione più feroce?
Kali incarna la sconfinata ed esistenziale libertà di essere, senza cercare il permesso.
È un vero mostro, in quanto è sia spaventosa che impressionante, bella in un modo che non è in alcun modo carino – non superficiale, non gestibile, non confortevole. Kali, guardatela, non potrebbe fregarsene di essere simpatica o meno. Non ha paura della sua forza, e se tu lo sei, è colpa tua. Non è il tipo di divinità che si troverà facilmente seduta sulla mensola di un salotto, o appesa a un muro, con ghirlande di calendule intorno alla sua cornice – e questo va bene, perché lei deve uccidere.
Kali è la quintessenza dell’incarnazione della shakti, il potere femminile. Emerge come dea indipendente intorno al 1000 a.C. e si evolve come un personaggio controverso: è una spaventosa, sanguinaria incarnazione della distruzione, e l’ultima protettrice contro il male. È spirituale e corporea, erotica e sessuale e, in quanto tale, coraggiosa: nei culti Tantrik che ruotano intorno a lei, l’erotismo è soprattutto un modo per affrontare le proprie paure più profonde.
Arundhuti Singhal, co-fondatrice del Mythology Project, una piattaforma di analisi della mitologia e del folklore, nota che la natura ambivalente, e a volte contraddittoria, di Kali è in linea con il suo essere una prima divinità femminile. La duplicità e la molteplicità era un tratto associato alla divinità femminile nell’antichità, spiega. Le divinità maschili hanno un solo lato – ad eccezione di Shiva, che ha una natura complessa perché contiene sia la natura femminile che quella maschile – ma, dice Singhal, “non si avrebbe una dea che rappresenta solo una cosa”
Kali e altre prime dee femminili erano l’espressione della natura. Come la natura, ha un lato distruttivo così come uno benevolo. In questo, non è proprio una dea, una dea completa, ma condivide i tratti dei cosiddetti asura (demoni, ma solo per mancanza di una traduzione migliore), diversi esseri soprannaturali che non sempre hanno la capacità di tenere le loro passioni sotto controllo. Come femmina, il potere della creazione risiede in lei; e come femmina, anche la pura forza della natura.
Questo fa di Kali l’icona femminista di cui abbiamo bisogno oggi, in quanto è una figura complessa di molti tratti contrastanti, tutti ugualmente degni espressioni della forza femminile – non apologetica perché non considera nemmeno che ci possa essere qualcosa di cui scusarsi.
Il ruolo di Kali nella mitologia veicola un concetto di femminilità molto diverso dagli ideali pudici e aggraziati che sono mainstream in tutto il mondo – anche in India, la terra che ha dato vita a questa dea feroce e che tuttavia prescrive la donna ideale come doverosa, sottomessa, obbediente. Kali non è niente di tutto questo: Il suo potere e la sua ferocia sono superiori a quelli di Shiva, che lei quasi uccide calpestandolo, un’immagine così sconvolgente per il patriarcato che, spiega il mitologo Devdutt Pattanaik in Seven Secrets of the Goddess, è stata a lungo tenuta segreta.
Il mito vuole che lei sia assetata di sangue e incontrollabile, mentre Shiva, il dio maschio, è saggio e in controllo: Ma questo, nota Singhal, è solo la narrazione maschile della storia, plasmata da secoli di valori patriarcali.
C’è un altro modo di pensarla, uno in cui la dea non sta cercando di dominare Shiva – sta danzando, celebrando la sua vittoria contro il demone, e si è lasciata trasportare. Questo perché, come nota Pattnaik, la forza di Kali è natura pura, che “è indifferente allo sguardo umano”. Qualsiasi intenzione e sentimento che possiamo proiettare su di lei sono mere interpretazioni: Lei esiste, forte e slegata da qualsiasi costrizione della cultura.
Presenta la natura nella sua forma più cruda e indomita. È il culmine di tutto ciò che è forza e potere. È amorevole senza essere devota. È la madre definitiva – la madre di tutto il potere – senza essere ridotta al ruolo di una madre.
La femminilità di Kali non è performativa. Non è, come gli avatar più gestibili della divinità femminile come Durga o Parvati, calmante, ragionevole, sottomessa o pudica. Ma non ha nemmeno i tratti che le femministe vecchie e nuove hanno visto, e amato, in lei. Non è arrabbiata – anche se è come la furia – perché la natura non conosce la rabbia. Non è nemmeno selvaggia, anche se il suo aspetto rifiuta le costrizioni della cultura. È, semplicemente, la natura selvaggia stessa.
Scegliere Kali come icona non significa reclamare il diritto di essere aggressivi, feroci, brutti o spietati – è abbracciare che l’obiettivo finale per cui le donne continuano ad essere in guerra è, semplicemente, essere. Come Kali, qualunque cosa lo sguardo umano scelga di vedere in essa.