La complicata storia dietro il soprannome ‘Hanoi Jane’ di Jane Fonda
Quando l’attore Jane Fonda è stato arrestato a Washington, DC, l’11 ottobre, durante una manifestazione per un’azione sul cambiamento climatico, era parte di una lunga storia di attivismo dell’attore.
L’attivismo di Fonda ha anche fatto notizia l’anno scorso, con il debutto di un documentario sull’argomento – così come quando l’allora conduttrice di Today Megyn Kelly ha chiamato l’attore per un momento infame nel suo passato, uno che ha una storia complicata.
La faida tra Kelly e Fonda è iniziata nel settembre del 2017, quando Fonda è apparso al Today show della NBC per parlare con Kelly del suo film, Our Souls at Night. Durante l’apparizione, Fonda ha chiuso il conduttore per aver chiesto della sua storia con la chirurgia estetica. Fonda ha poi criticato Kelly per aver tirato fuori la chirurgia plastica quel giorno, dicendo in un’intervista di gennaio 2018 con Variety che la domanda di Kelly ha mostrato “che non è una brava intervistatrice”. Fonda ha anche scherzato su Kelly durante un’apparizione su Today all’inizio del 2018, quando la sua costar di Grace & Frankie Lily Tomlin ha fatto una battuta sul fatto di conoscere Fonda prima del suo “primo lifting.”
Kelly ha aggiunto benzina al fuoco il 22 gennaio 2018, in un monologo in onda, dicendo che non è “sul mercato per una lezione da Jane Fonda su ciò che è e non è appropriato.” Ha poi attaccato Fonda per la sua storia di manifestante della guerra del Vietnam, mettendo in discussione il patriottismo dell’attore. “Dopo tutto, questa è una donna che è sinonimo di indignazione. Guardate il suo trattamento dei nostri militari durante la guerra del Vietnam. Molti dei nostri veterani la chiamano ancora ‘Hanoi Jane’ grazie alle sue trasmissioni radiofoniche che tentavano di svergognare le truppe americane”, ha detto.
Kelly ha scavato in questa parte del passato di Fonda, così come il suo rifiuto di discutere di chirurgia plastica, per più di tre minuti su Today.
“A proposito, dice ancora di non essere ‘fiera’ dell’America”, ha detto Kelly. “Quindi l’indignazione morale è un po’ troppo. Ha messo in giro la sua chirurgia plastica. Ha detto che voleva discutere la situazione delle donne anziane in America. E onestamente, lei non ha alcun diritto di dare lezioni a nessuno su ciò che si qualifica come offensivo.”
Il passato a cui Kelly ha fatto riferimento può essere fatto risalire al 1972, a quel punto la guerra del Vietnam stava infuriando da circa un decennio.
In mezzo a ciò che era ampiamente percepito come una mancanza di progresso nella guerra, la sua continuazione ha spinto proteste diffuse negli Stati Uniti. A quel punto, era una star del cinema di primo piano, famosa per le sue interpretazioni in film acclamati dalla critica come Klute, A piedi nudi nel parco, Barbarella e They Shoot Horses Don’t They? Dopo aver lavorato a favore dei nativi americani e delle Pantere Nere negli anni ’60, Fonda si tuffò nella protesta contro la guerra del Vietnam, prima con la formazione del “Free Army Tour” (FTA) con l’attore Donald Sutherland nel 1970. Il FTA era uno spettacolo contro la guerra progettato per contrastare il tour USO di Bob Hope, visitando le basi militari sulla costa occidentale e parlando con i soldati prima che fossero inviati in Vietnam.
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Nel 1972, Fonda andò in tour nel Vietnam del Nord in un viaggio controverso che sarebbe diventato la parte più famosa – o infame – della sua carriera di attivista, e che le portò il soprannome di “Hanoi Jane”. Mentre era in Vietnam, Fonda apparve in 10 programmi radiofonici per parlare contro la politica dell’esercito americano in Vietnam e supplicare i piloti di smettere di bombardare obiettivi non militari. Fu durante quel viaggio che fu scattata una fotografia che la ritraeva seduta su un cannone antiaereo ad Hanoi, facendo sembrare che avrebbe abbattuto gli aerei americani.
All’epoca, le critiche pubbliche di Fonda alla leadership statunitense causarono un’enorme indignazione tra i funzionari americani e i veterani di guerra. Secondo il Washington Post, alcuni legislatori videro le sue proteste come tradimento, e i Veterans of Foreign Wars chiesero che Fonda fosse processata come traditrice. A un certo punto, la legislatura dello stato del Maryland considerò di bandire lei e i suoi film dallo stato.
D’altra parte, il sentimento contro la guerra che Fonda arrivò a incarnare era relativamente diffuso tra la popolazione americana dell’epoca e, come ha detto il regista Lynn Novick discutendo la recente serie di documentari The Vietnam War, alcuni veterani “pensano che sia stata coraggiosa ad andare ad Hanoi e a prendere una posizione anche se non erano d’accordo con tutto quello che aveva da dire”. Studi più recenti hanno anche sottolineato i modi in cui l’idea di “Hanoi Jane” è cresciuta ben oltre le reali azioni di Fonda durante quel tumultuoso periodo.
Da allora, Fonda si è scusata ripetutamente per la foto di “Hanoi Jane”, e ha chiarito che le sue azioni durante la guerra del Vietnam erano in protesta contro il governo degli Stati Uniti e non contro i soldati. Ha affrontato la foto nel suo libro di memorie del 2005 My Life So Far:
Ecco il mio migliore e onesto ricordo di ciò che è avvenuto. Qualcuno (non ricordo chi) mi conduce verso la pistola, e io mi siedo, ancora ridendo, ancora applaudendo. Tutto questo non ha niente a che fare con il posto in cui sono seduto. Quasi non penso nemmeno a dove sono seduto. Le telecamere lampeggiano. Mi alzo, e mentre comincio a camminare verso la macchina con il traduttore, mi colpisce l’implicazione di quello che è appena successo. Oh, mio Dio. Sembrerà che stavo cercando di abbattere gli aerei americani! Lo supplico: “Devi essere sicuro che quelle fotografie non vengano pubblicate. Per favore, non puoi permettere che vengano pubblicate”. Mi viene assicurato che se ne occuperà. Non so che altro fare. È possibile che i vietnamiti abbiano pianificato tutto. Non lo saprò mai. Se l’hanno fatto, posso davvero biasimarli? La responsabilità si ferma qui. Se sono stato usato, ho permesso che accadesse. È stato un mio errore, e ho pagato e continuo a pagare un prezzo pesante per questo.
Quasi mezzo secolo dopo, alcuni veterani non sono ancora contenti delle azioni di Fonda nel 1972. Nel 2015, circa 50 veterani hanno protestato contro la sua apparizione al Weinberg Center for the Arts di Frederick, Md. Forse. Dimenticare? Mai.”
Fonda ha detto alla folla che cerca di mantenere conversazioni aperte con i veterani, secondo il Frederick News-Post.
“Quando possibile cerco di sedermi con i veterani e parlare con loro, perché capisco e mi fa dire”, ha detto. “Mi fa male e sarà nella mia tomba che ho fatto un enorme, enorme errore che ha fatto un sacco di gente pensa che ero contro i soldati.”
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