La droga blu che ha causato la morte nel Devon era ’20 volte’ più forte del Valium
I capi della sanità hanno rivelato la vera natura delle compresse potenzialmente letali di ‘Valium blu’, sospettate di aver causato la morte di un utente e l’ospedalizzazione di altri quattro.
In febbraio Plymouth Live ha riferito come Public Health Devon ha emesso un avviso, che è stato condiviso solo con le agenzie partner e il personale che lavora con i tossicodipendenti, avvertendoli di una “partita di compresse ‘blu’ in circolazione” a Exeter.
Public Health Devon ha dichiarato nella loro e-mail, datata 6 febbraio, come i farmaci avevano “potenzialmente causato una morte sospetta legata alla droga e quattro ricoveri aggiuntivi in ospedale nella scorsa settimana.”
Le compresse sono state ritenute in grado di causare “gravi danni a Exeter tra i consumatori di droga di esperienza che utilizzano ‘blues / Blue Valium’.”
Gli utenti hanno riferito che le ‘pillole blu’ hanno “causato loro di diventare violenti, la bocca diventa blu, sono andati in overdose” ma “non ricordano nulla” dopo.
Si ritiene che le compresse abbiano raggiunto anche Plymouth dopo che gli utenti locali hanno riportato complicazioni simili.
Il Valium rientra nella categoria delle benzodiazepine che lavorano per calmare o sedare una persona aumentando il livello del neurotrasmettitore inibitorio GABA nel cervello. Le benzodiazepine comuni includono il diazepam (Valium), l’alprazolam (Xanax) e il clonazepam (Klonopin), tra gli altri.
I farmaci sospetti sequestrati dal Public Health Devon sono stati consegnati alla polizia per effettuare i test forensi.
Dopo ripetute richieste da Plymouth Live, il Public Health Devon ha ora confermato che i farmaci sospetti non erano ufficialmente compresse di Valium ma un altro farmaco della famiglia delle benzodiazepine – alprazolam.
Un portavoce del Public Health Devon ha detto: “L’analisi forense ha mostrato che la sostanza era Alprazolam, venduto sotto il nome commerciale di Xanax, tra gli altri.”
Alprazolam può causare blackout
Public Health Devon non ha rivelato se ha ricevuto ulteriori segnalazioni di morti o malattie gravi dalle compresse blu, né quali azioni stava prendendo per ridurre i danni agli utenti e alla comunità. Tuttavia, l’e-mail iniziale alle agenzie partner di Public Health Devon che li avvertiva delle compresse blu potenzialmente letali li invitava a condividere la guida con la loro forza lavoro, ma “per favore non condividete con i media”. Questa linea è stata evidenziata e le parole ‘non’ sono state messe in grassetto, per enfatizzare la richiesta.
Xanax – Alprazolam – è un farmaco anti-ansia, simile al Valium, ma secondo il sito web di consulenza sui farmaci Frank è “circa 20 volte più forte e ha un effetto più rapido, ad azione più breve”.
Il sito Frank ha avvertito: “Come altre benzodiazepine, l’uso a lungo termine potrebbe significare che si diventa fisicamente dipendenti da esso e poi soffrire di sintomi di astinenza se si smette di usarlo.
“Alprazolam può anche causare vuoti di memoria e mettere a maggior rischio di essere sfruttato sessualmente. Se lo si mescola con l’alcool si è ad un grande rischio di overdose causata da problemi cardiaci e respiratori – e questo può portare alla morte.”
Nel 2016 i giornali nazionali hanno riportato come il letale ‘Street Valium’ sia stato prodotto da gangster cinesi. Le compresse, molte delle quali sono state trovate in tutta la Scozia, erano così piene di colorante alimentare che macchiavano di blu le labbra e la bocca degli utenti. Descritte come “street valium” o “blues” erano acquistate su internet da produttori in paesi come Cina e Pakistan e vendute per soli 10p a compressa. Il colorante blu era usato per imitare il blu del Valium.
All’epoca i consulenti per la droga nell’Ayrshire, che per primi hanno evidenziato le loro preoccupazioni, hanno notato come nove persone fossero morte in sole due settimane nel giugno 2016. Si credeva che i “blues” fossero stati presi insieme all’eroina, al metadone e a potenti antidolorifici da prescrizione come il gabapentin e il pregabalin. Nel giro di poche settimane sono arrivate altre segnalazioni da hotspot di diazepam tra cui Glasgow, Inverclyde, Dundee e Lanarkshire.
All’epoca ci furono critiche da parte dei consulenti in materia di droga al governo scozzese e alla polizia scozzese per non aver detto nulla di ufficiale sulla questione. L’anno seguente la BBC Scotland trasmise un documentario sul fatto che il Valium falso era così liberamente disponibile in tutta la regione che era “più economico delle patatine”. Questo seguì la morte di sei persone nell’arco di nove mesi, tutte collegate a sospette compresse di Valium false.