La plastica è fatta dal petrolio
I principali elementi chimici che compongono il petrolio sono l’ossigeno (O), l’idrogeno (H) e il carbonio (C).”
Il petrolio viene decomposto a caldo in benzina, cherosene, nafta, olio leggero, olio pesante, ecc. La maggior parte delle plastiche usa la nafta come principale materia prima. La nafta viene ulteriormente decomposta termicamente e separata utilizzando la differenza del punto di ebollizione (temperatura alla quale avviene il cambiamento di fase da liquido a gas) per formare etilene e propilene, che sono le materie prime per la plastica. Tuttavia, molti di questi gas e liquidi non sono pronti per l’uso così come sono.
A proposito di “mono” e “poli”
Per produrre un composto ad alta molecolarità, è necessario prima produrre composti a bassa molecolarità e legarli insieme. Questa reazione è conosciuta come polimerizzazione, i composti a basso peso molecolare come “monomeri” e la sostanza ad alto peso molecolare come “composto ad alto peso molecolare” o “polimero”. La parola “mono” significa “singolo” mentre “poly” significa “multiplo”. La formazione di polimeri dai monomeri utilizza calore, luce e additivi come gli enzimi (iniziatori di polimerizzazione). In questo modo, etilene e propilene, che sono monomeri, vengono polimerizzati in polietilene e polipropilene.