“La procedura che mi ha fatto tornare asciutto dopo nove anni di incontinenza”
PETER: Come agricoltore in forma di 65 anni è stato un grande shock quando mi è stato diagnosticato un cancro alla prostata nel 2008. Mia moglie ed io abbiamo esaminato tutte le opzioni di trattamento e abbiamo optato per la chirurgia robotica assistita, che allora era ancora nei suoi primi sviluppi nel Regno Unito.
L’intervento è andato bene. Il mio eccellente urologo aveva detto che avevamo appena preso il tumore prima che fosse uscito dalla prostata e la mia famiglia era molto sollevata, dato che aveva confermato che era improbabile che il cancro tornasse.
Sono uscito dall’ospedale in due giorni, ma ho dovuto portare un catetere per due settimane – sono state settimane piuttosto miserabili. Non era affatto doloroso, ma era scomodo. Continuava ad impigliarsi nelle cose e perdeva costantemente. Le cose migliorarono quando il catetere fu rimosso, tuttavia rimasi incontinente.
Per cominciare era davvero brutto. Per i primi due mesi, avevo bisogno da due a tre assorbenti di taglia due. Questo si è poi ridotto ad uno solo, a parte quando ho cercato di tornare ad andare in bicicletta, che ha causato molte più perdite. Dopo un intervento chirurgico in quella zona, c’è un sacco di danno e sei molto insensibile. Quando scendi dalla bici dopo una corsa, sei così intorpidito che non sai nemmeno se stai urinando o no, quindi puoi avere incidenti disastrosi e molto imbarazzanti. Tuttavia, una nuova sella progettata per gli uomini con problemi alla prostata, che ho trovato su internet, mi ha aiutato in questo senso.
Per i successivi nove anni la vita è andata bene ma, anche se ho seguito le istruzioni sugli esercizi del pavimento pelvico, che so che funzionano per alcuni uomini, la mia incontinenza è lentamente peggiorata. Per il primo anno o due ho usato un assorbente di taglia uno – il più leggero. Dopo due anni, sono passato al numero due e negli ultimi anni ero al numero tre, che doveva essere cambiato più volte al giorno. Ognuno di questi può contenere una notevole quantità di urina.
Sono rimasta stupita da quanto fossi positiva e fiduciosa
Alla fine, dopo aver partecipato a un incontro del gruppo di sostegno sull’incontinenza dopo l’intervento, ho cercato il consiglio del chirurgo specializzato che stava parlando lì. Sono rimasta stupita da quanto fosse positivo e fiducioso quando ha detto che non c’era bisogno che qualcuno soffrisse di questo. Mi ha parlato di due trattamenti chirurgici per l’incontinenza urinaria persistente negli uomini che sono stati operati alla prostata, lo sfintere urinario artificiale (AUS) e l’imbragatura maschile.
Abbiamo discusso a lungo le due opzioni. Come tutti i trattamenti, ci possono essere effetti collaterali così come i rischi della chirurgia. È stato molto attento nel consigliarmi se questa fosse la cosa giusta per me e mi ha dato molte informazioni confrontando i rischi noti dello sfintere urinario artificiale con i rischi meno noti a lungo termine della procedura di imbracatura.
Come paziente privato, ho potuto scegliere e dopo un’accurata ricerca online, ho optato per l’imbracatura. Ho dovuto passare attraverso un processo di screening per valutare il funzionamento della mia vescica, poi mi sono sottoposta all’intervento nell’agosto 2017. Ho avuto un blocco spinale invece della normale anestesia generale, che ha portato a un rapido recupero. Stavo per partire la mattina seguente ma ho scoperto, dopo la rimozione del catetere notturno, che non potevo urinare. Ero uno dei pazienti che hanno questo problema a causa dell’estrema irritazione del sito dell’intervento. Avevo pochissimo dolore – solo fastidio.
Prima dell’intervento potevo giocare solo per circa mezz’ora, poi dovevo cambiare un assorbente. Ora sono tornato alla normalità.
È stato necessario applicare un altro catetere, il che è stato molto preoccupante. Ho pensato: ‘Oh no, cosa ho fatto? Ma dopo una settimana è stato rimosso e con mia grande gioia ero completamente continente e in grado, con qualche difficoltà, di urinare. Questa difficoltà persistette per quasi un mese, ma dopo nove settimane ero completamente continentale, senza assorbenti e in grado di urinare senza problemi.
Ero completamente stupito quando mi resi conto che la procedura aveva funzionato – al settimo cielo. Urinare è ancora un’esperienza leggermente diversa, ma ho di nuovo la mia vita. Faccio molto sport e prima della procedura potevo giocare solo per circa mezz’ora, poi dovevo andare a cambiare l’assorbente. Ora sono tornato alla normalità.
Ho voluto condividere la mia esperienza con altri uomini perché è bello avere qualcosa di positivo da dire sull’incontinenza dopo il trattamento del cancro alla prostata. Non sto dicendo che ogni uomo avrà un risultato così buono, ma sia io che un caro amico che si è sottoposto alla procedura siamo molto, molto felici della nostra esperienza.
Sono molto contento di questa esperienza.