Le mie orecchie si sentono piene o fanno rumore: Popping, Crackling, Fluid-Sensation(Eustachian Tube Dysfunction)

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Le mie orecchie si sentono piene o fanno rumore: Popping, Crackling, Fluid-Sensation(Eustachian Tube Dysfunction)

di Dr. Christopher Chang, ultima modifica il3/18/21.
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Introduzione (Clicca qui per passare all’uso dello spray nasale)

Prima di entrare in una spiegazione del perché ci sono occasioni in cui l’orecchio non si sente bene (pienezza dell’orecchio, orecchie intasate, sensazione di fluido) o fa rumori insoliti (crepitio/popping dell’orecchio), si deve capire l’anatomia di come funziona l’orecchio quando le cose sono normali. Se ti fanno male le orecchie, clicca qui. Se le vostre lamentele sono più “rumori irregolari” nell’orecchio, andate qui.

In alto a destra c’è un diagramma di un orecchio normale con le strutture etichettate (immagine di Chittka e Brockman da Wikipedia). Lo spazio dell’orecchio medio (colorato in rosso) è una regione dell’orecchio piena d’aria che è tagliata fuori dal mondo esterno tranne che per un passaggio lungo 1,5 pollici chiamato tuba di eustachio che si apre nella parte posteriore del naso (mostrato 1 minuto in questo video). Se la tuba di eustachio non si apre normalmente, lo spazio dell’orecchio medio diventa isolato.

Quando la tuba di eustachio funziona normalmente, ogni volta che deglutisci, sbadigli, ti soffi il naso, ecc, il tuo orecchio “scoppia”. Questo schiocco è quando la tuba di eustachio si apre transitoriamente permettendo all’aria di passare dall’orecchio medio al retro del naso che è aperto all’ambiente. Leggi di più su come esattamente questo accade qui. Guarda un video di come funziona il tutto.

Guarda il video di come un orecchio si apre anatomicamente quando è intasato.
Una spiegazione video più semplificata può essere trovata qui.

Perciò, perché il mio orecchio si sente pieno a volte?

Supponendo che non ci sia cerume (o altri fattori) presente che potrebbe causare sintomi di pienezza dell’orecchio o sensazione di fluido, per la maggior parte delle persone, i sintomi dell’orecchio sono dovuti alla loro incapacità di aprire facilmente le orecchie (o, aprire la tuba di eustachio) o se anche si riesce a farle aprire, si riempiono rapidamente. Perché questo provocherebbe una pienezza dell’orecchio (e, se abbastanza grave, un dolore persistente all’orecchio)? Perché c’è una differenza di PRESSIONE tra la pressione dell’aria nell’orecchio medio e la pressione esterna attraverso il timpano. Quando c’è una differenza di pressione, il timpano si gonfia verso l’esterno (pressione positiva) o verso l’interno (pressione negativa). Fondamentalmente, quando il timpano si gonfia verso l’interno o verso l’esterno, crea una sensazione di pienezza per la persona.

Il timpano si gonfia verso l’interno quando la pressione esterna è maggiore della pressione nello spazio dell’orecchio medio (cioè, si verifica quando un aereo sta atterrando o se ci si immerge profondamente nell’acqua)… La prima immagine rivela una pressione di “30” all’esterno dell’orecchio (ricorda che il condotto uditivo è aperto verso l’esterno) mentre la pressione è solo “10” all’interno dell’orecchio. Questo causerà il rigonfiamento del timpano verso l’interno fino a quando la pressione fuori e dentro l’orecchio coinciderà a “30”. Il timpano che si gonfia fa sì che una persona senta la pressione dell’orecchio. Dopo l’ear popping, l’orecchio torna alla normalità quando il timpano torna in posizione neutra (non si gonfia più).

Guarda l’animazione video della funzione della tromba di Eustachio

Il timpano si gonfia verso l’esterno quando la pressione esterna è inferiore alla pressione nello spazio dell’orecchio medio (cioè, si verifica quando un aereo sta decollando o se si guida su una montagna alta)… Questa situazione è inversa a quella precedente. Con la pressione dell’orecchio medio di “30” che è più della pressione esterna di “10”, il timpano si gonfia verso l’esterno fino a quando la pressione interna ed esterna non coincidono a “10”. Il timpano che si gonfia fa sì che l’orecchio si senta intasato. Con lo schiocco delle orecchie, il timpano torna in posizione neutrale e l’orecchio torna alla normalità.

Normalmente in entrambe le situazioni, schioccando le orecchie, la differenza di pressione si normalizza (cioè, nessuna pressione può accumularsi in un palloncino se c’è un buco) e il timpano torna in posizione neutrale. Se la differenza di pressione è grave, il timpano può gonfiarsi al punto da scoppiare come un palloncino, una situazione nota come timpano perforato. Da notare che le persone che soffrono prevalentemente di pressione negativa dell’orecchio sono a rischio di sviluppare liquido nell’orecchio medio che può portare a infezioni dell’orecchio medio (otite media) e perdita dell’udito.

Quindi, cosa potrebbe causare la mancata apertura della tuba di eustachio? Beh, qualcosa potrebbe bloccare fisicamente l’apertura della tuba di eustachio nel naso, in particolare grandi adenoidi. In rari casi, potrebbe anche essere un tumore. L’endoscopia è necessaria per valutare queste possibilità. Più comunemente, la tuba di eustachio non si apre correttamente a causa di condizioni infiammatorie, soprattutto allergie, con conseguente infiammazione e gonfiore del tubo. Ecco perché quando le persone prendono un raffreddore o le allergie sono cattive, anche le loro orecchie ne sono colpite. Questa condizione è nota come disfunzione della tuba di Eustachio.

Ovviamente, anche le infezioni dell’orecchio possono scatenare questa condizione. Guarda un video che lo dimostra.

Guarda il video in time-lapse dell’infezione all’orecchio che porta a problemi alla tuba di Eustachio

Trattamento

Il trattamento si basa sulla condizione sottostante. Se dovuto a grandi adenoidi, l’adenoidectomia è il trattamento. Se dovuto alla disfunzione della tromba di Eustachio, il trattamento è con steroidi e spray nasali antistaminici per circa 3-4 settimane insieme ad Afrin per 3 giorni (non usare Afrin o qualsiasi altro spray nasale decongestionante per più di 3 giorni a causa del rischio di rinite medicamentosa). Questi spray sono usati in modo diverso dal normale e le istruzioni sull’uso corretto possono essere trovate qui.

Istruzioni sull’uso CORRETTO dello spray nasale per la disfunzione della tuba di eustachio

In tutto questo periodo di tempo, si deve cercare di schioccare le orecchie 15-20 volte al giorno (ogni ora) e anche immediatamente dopo l’uso dello spray nasale. Lo schiocco delle orecchie viene eseguito attivamente soffiando delicatamente il naso contro un naso chiuso (circa la stessa quantità di pressione come se si avesse una leggera costipazione). Schioccare le orecchie in questo modo, specialmente dopo l’uso dello spray nasale, aiuta a spremere parte del farmaco nella tuba di eustachio. Sbadigliare e deglutire non funziona altrettanto bene.

Un’altra manovra che può aiutare a far scoppiare l’orecchio (almeno a breve termine), è di mettere il dito indice circa 1/2 pollice nel canale uditivo e premere con decisione verso la parte superiore e posteriore della testa. Mentre si preme in questo modo, sbadigliare il più ampiamente e apertamente possibile.

Per i bambini piccoli (o anche alcuni adulti) che hanno solo problemi a far scoppiare le orecchie, ci sono alcuni dispositivi che si possono comprare da banco che cercano di far scoppiare le orecchie per voi. Alcuni di questi dispositivi (come l’Otovent) sono mostrati qui.

Guarda un video che mostra un bambino di 3 anni che usa un dispositivo Otovent o l’EarPopper qui. Mentre l’Otovent imita essenzialmente solo la manovra di valsalva (cercando di soffiare aria fuori dal naso mentre è chiuso), l’Earpopper imita simultaneamente la valsalva E aumenta fisicamente il diametro della tuba di eustachio con la deglutizione (i muscoli tirano la tuba di eustachio aperta).

Occasione, vengono prescritti anche steroidi sistemici e singulair. Se questi farmaci non funzionano, il posizionamento di un tubo attraverso il timpano spesso aiuta a risolvere i sintomi. Il posizionamento della tuba è generalmente raccomandato se un paziente con disfunzione della tuba di eustachio sta per volare, altrimenti potrebbe sperimentare una compressione dell’orecchio molto dolorosa. La dilatazione con palloncino della tuba di eustachio è anche una potenziale opzione (maggiori informazioni qui).

Se un paziente ha allergie o un’infezione del seno, anche queste devono essere affrontate. Raramente, un grave reflusso laringofaringeo causa una disfunzione della tuba di Eustachio.

Ovviamente, le gocce per le orecchie non funzionerebbero, poiché tali gocce rimarrebbero nel canale uditivo, non potendo attraversare il timpano per raggiungere la tuba di Eustachio, che è il colpevole della causa dei sintomi.

ATTENZIONE!Ci sono altre ragioni per la pienezza dell’orecchio che possono essere presenti tra cui cause banali come il cerume, ma anche condizioni meno comuni tra cui improvvisa perdita di udito neurosensoriale, otite media sierosa, infezione fungina dell’orecchio, malattia di Meniere, idrope cocleare, idrope endolinfatica, grande perforazione della membrana timpanica, TMJ, neuroma acustico, ecc Come tale, oltre ad un esame dell’orecchio stesso, uno dei test che devono essere eseguiti prima del trattamento è un audiogramma. In alcuni pazienti, questo può essere seguito da un ABR e/o anche da una risonanza magnetica del cervello.

Quindi, una tipica serie di visite in ufficio per la disfunzione della tuba di eustachio va come segue:

• Visita #1: L’orecchio viene esaminato per assicurarsi che non sia pieno di cerume. Ispezione visiva del timpano per vedere se c’è del liquido nello spazio dell’orecchio medio e qualsiasi segno evidente di pressione come un timpano retratto. Si esegue un test dell’udito per assicurarsi che non sia presente una perdita uditiva asimmetrica insolita. Trattamento iniziato con tentativi di valsalva con afrin per 3 giorni seguito da flonase e astelin; questi spray nasali devono essere usati correttamente. L’uso di Earpopper spesso raccomandato pure.
• Visita 2: Se non c’è un miglioramento significativo, l’endoscopia nasale viene eseguita per ispezionare visivamente l’apertura della tuba di eustachio per garantire l’assenza di blocco fisico (cioè, polipi nasali, cisti, massa nasofaringea, ecc). Assumendo nessun blocco fisico, singulair e steroidi orali sono provati insieme a continui tentativi di valsalva con spray nasali correttamente utilizzati.
• Visita #3: Se ancora nessun miglioramento significativo, la miringotomia (taglio di un foro nel timpano) è raccomandata ed eseguita se il paziente desidera. In pratica, se il paziente non è in grado di far scoppiare le orecchie normalmente con sollievo con l’aiuto dei farmaci, posso far scoppiare chirurgicamente l’orecchio facendo un buco nel timpano permettendo alla pressione e a qualsiasi liquido di uscire attraverso il canale auricolare piuttosto che attraverso la via normale attraverso la tuba di eustachio. Considerala una “deviazione” per far uscire il fluido/pressione. Naturalmente, ci sono dei rischi con la miringotomia, quindi in genere non viene offerta come primo passo.
• Visita #4: Se la miringotomia aiuta significativamente i sintomi… ma l’ostruzione dell’orecchio si ripresenta dopo un miglioramento iniziale, ciò significa in genere che il foro nel timpano ha aiutato, ma una volta che il foro dell’eustachio si è rimesso insieme, la pressione/fluido si è accumulata di nuovo. A questo punto, un tubo nel timpano viene posizionato per impedire al corpo di guarire il foro chiuso fino a 6+ mesi.

Se i farmaci o la miringotomia non aiutano con una sensazione di orecchio intasato, cause più insolite dovranno essere indagate.

Perché il mio orecchio a volte fa dei buffi scoppiettii &?

Cerume o anche un pezzo di capelli potrebbe trovarsi sopra il timpano e quando il timpano vibra, può causare buffi rumori (proprio come un pezzo di corda su un tamburo che batte leggermente). Ovviamente, il trattamento è la rimozione.

La disfunzione della tuba di Eustachio può anche causare rumori di scoppiettio. Dato che la tuba di eustachio è rivestita da una mucosa umida, a volte la superficie può diventare appiccicosa a causa di un’infiammazione tale che qualsiasi movimento, sia esso un movimento di apertura o di scorrimento, causerebbe crepitii/rumori. Di nuovo, il trattamento in questo caso è con spray nasali di steroidi per un periodo di circa 6 settimane.

I disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare possono causare rumori che sembrano provenire anche dall’orecchio. L’ATM si trova immediatamente davanti all’orecchio e i rumori provenienti da questa articolazione possono riverberare ed “echeggiare” nell’orecchio. Il trattamento per questo può essere trovato qui.

L’ultima possibile causa dei rumori dell’orecchio sono gli spasmi dei muscoli che si trovano all’interno dell’orecchio (stapedius o tensor tympani). Tipicamente, il rumore è descritto come un “click” che non è assolutamente ritmico. Scatta in modo casuale circa 1-2 volte al secondo. Questo disturbo è simile agli spasmi degli occhi (blefarospasmo) che affliggono alcune persone. Purtroppo, l’unico trattamento è la chirurgia. Leggi di più qui.

La tuba di Eustachio non può essere tenuta permanentemente aperta per prevenire la disfunzione della Tuba di Eustachio?

In effetti, esiste una condizione medica conosciuta come Tuba di Eustachio Patulata che è proprio questo… una tuba di Eustachio che rimane sempre aperta. Tuttavia, anche questa situazione causa problemi. Le persone con la Tuba di Eustachio Patula soffrono di sintomi che includono il sentirsi respirare dentro e fuori tutto il tempo e il sentirsi parlare nella testa come in una botte. I sintomi possono migliorare temporaneamente quando ci si piega per qualche secondo, ma ritornano subito dopo. Sfortunatamente per chi soffre di Patulous Eustachian Tube, non c’è un trattamento che funzioni molto bene a differenza della disfunzione delle tube di Eustachio. SSKI, gocce di premarina e reserpina sono alcuni trattamenti non totalmente efficaci.

Forse il miglior trattamento che ho visto per la Tuba di Eustachio Patula è quello fornito dal Dr. Dennis Poe al Massachusetts Eye and Ear Infirmary di Boston, MA. Egli esegue un inserimento endoscopico minimamente invasivo di un piccolo catetere nella tuba di Eustachio. Il catetere è della misura giusta per poter ancora aprire le orecchie facilmente per prevenire la disfunzione della tuba di eustachio, ma abbastanza grande in modo che non si soffra dei sintomi della tuba di eustachio patulata.

Direzioni future nel trattamento della disfunzione della tuba di Eustachio

Un nuovo trattamento promettente chiamato dilatazione della tuba di Eustachio è stato descritto nel marzo 2011 per affrontare la disfunzione della tuba di Eustachio alla fonte chirurgicamente piuttosto che indirettamente con il posizionamento del tubo attraverso il timpano. In sostanza, un palloncino viene inserito nella tuba di eustachio e poi gonfiato aprendola (il palloncino “spacca” l’orecchio per voi). Il palloncino viene poi sgonfiato e rimosso.

Clicca qui per vedere un video che mostra come viene eseguita questa procedura.

Il dottor Dennis Poe a Boston, MA è il ricercatore che ha descritto per primo questa tecnica nel marzo 2011 e in questo momento, non è offerto in molti luoghi. Perché? Principalmente a causa della mancanza di copertura assicurativa in questo momento così come i possibili rischi associati a questa procedura. Il costo del materiale del palloncino è di circa 2000 dollari o più. Confronta questo con il costo di un tubo che è di circa 30 dollari o meno. TUTTAVIA, ci aspettiamo che la copertura assicurativa per questa procedura possa lentamente cambiare nel prossimo futuro, dal momento che questa procedura ha ricevuto l’approvazione della FDA il 16 settembre 2016.

In effetti, il nostro ufficio è in procinto di offrire questa procedura nel prossimo futuro.

Vuoi leggere di più sulla disfunzione della tuba di eustachio? Leggi le FAQ qui.

• Come può l’ostruzione nasale causare orecchie intasate?
• Tipi di condotti uditivi
• Pressione negativa dell’orecchio che causa l’incapacità di far scoppiare un orecchio intasato
• Movimento della mandibola che causa acufene e/o sensazione di orecchio intasato
• Tubo di Eustachio patologico – Un raro problema all’orecchio
• Rimedi casalinghi per l’orecchio del nuotatore (alias Otite Esterna Acuta)
• Dilatazione a palloncino per il trattamento della disfunzione della Tuba di Eustachio
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