Le migliori città per chi visita l’Asia per la prima volta

Le migliori città per chi visita l’Asia per la prima volta

L’Asia è enorme e varia, con così tante destinazioni di viaggio attraenti. Dall’Indonesia alla Cina, dal Nepal alla Cambogia, dal Vietnam al Giappone, c’è così tanto da amare in questo affascinante e vibrante continente. Ma con quasi il 60% della popolazione mondiale (sì, avete letto bene) e alcune città seriamente affollate, tutti, tranne i viaggiatori più esperti, possono sentirsi scoraggiati nel considerare da dove iniziare per una prima visita al continente.

Tutti i visitatori delle principali città dell’Asia devono accettare il fatto che sono molto affollate, con una quantità quasi infinita di cose da vedere e da fare. Ma questo non significa automaticamente che siano difficili da navigare o che siano luoghi stressanti per passare il tempo.

Alcune città dell’Asia orientale e sudorientale sono più adatte a chi viaggia per la prima volta in Asia, perché sono altamente organizzate, generalmente molto sicure per i viaggiatori e non è necessario conoscere molto (se non nulla) della lingua locale per andare in giro, mentre altre destinazioni dell’Asia meridionale e sudorientale (come l’India o le Filippine) sono probabilmente meglio lasciate finché non si ha più esperienza di viaggio nella regione.

Abbiamo identificato alcune delle migliori città da visitare per chi viaggia per la prima volta in Asia. Sono tutte degne di una vacanza in città di per sé, o possono essere usate come punti di partenza per esplorare altre parti del paese e della regione.

Tokyo, Giappone

Aeroporti principali: Aeroporto internazionale di Narita (NRT), Aeroporto internazionale di Haneda (HND)

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Chi vola lì: Molte grandi compagnie aeree internazionali volano negli aeroporti di Tokyo, tra cui United, American Airlines, Hawaiian Airlines, ANA (All Nippon Airways), Japan Airlines, Qantas e Singapore Airlines. (Sia ANA che Japan Airlines hanno annunciato che molti dei loro voli si sposteranno da Narita a Haneda.)

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Perché chi viaggia per la prima volta in Asia dovrebbe visitare Tokyo: Tokyo è la definizione di megalopoli, con circa 10 milioni di abitanti, ma non è intimidatoria. Tutto, dai trasporti pubblici allo smaltimento dei rifiuti, funziona in modo efficiente e senza intoppi, i giapponesi sono generalmente molto educati e introversi negli spazi pubblici, il tasso di criminalità è molto basso e i turisti sono altamente improbabili da essere un bersaglio. C’è una quantità enorme di cose da vedere e da fare, qualunque siano i tuoi interessi. E se la folla non fa per te, ci sono molti parchi e templi tranquilli in cui puoi ritirarti.

Mentre Tokyo è generalmente una destinazione costosa da visitare, ci sono molti modi per tenere le spese sotto controllo. Molte attrazioni in Giappone sono gratuite, compresi alcuni parchi e templi. I trasporti non sono molto costosi, e puoi renderli ancora più convenienti comprando un pass corrispondente alla durata del tuo soggiorno.

Lingua/e parlata/e: Giapponese. L’inglese è parlato e compreso da molti nel settore dei viaggi, e i cartelli in inglese possono essere trovati nella maggior parte dei trasporti pubblici. In generale, però, l’uso e la comprensione dell’inglese non sono elevati, e il giapponese medio per strada non ti capirà se lo fermi per chiedere indicazioni in inglese.

Come muoversi: Tokyo ha una rete estremamente estesa di trasporti pubblici, quindi non c’è bisogno di noleggiare un’auto o prendere un taxi la maggior parte delle volte. I treni via terra e la metropolitana sono generalmente più utili e facili da usare per i visitatori internazionali rispetto agli autobus. Ci sono molte linee ferroviarie gestite da diverse compagnie, e mentre i biglietti non sono sempre intercambiabili tra queste reti, è possibile acquistare abbonamenti giornalieri o settimanali per ridurre i costi. La metropolitana è comoda per muoversi nella città centrale, così come la linea circolare in superficie JR Yamanote.

Siti top: Qualunque siano i vostri interessi, Tokyo vi soddisferà. Il quartiere di Asakusa è un ottimo posto per iniziare la tua esplorazione di Tokyo, poiché ha un’atmosfera più tradizionale rispetto alla maggior parte delle altre parti della città. A luglio e agosto 2020, le Olimpiadi si terranno a Tokyo. Per sperimentare la quintessenza dei neon di Tokyo, vai a Shinjuku e Shibuya. Per uno sguardo al futuro, visita l’isola artificiale di Odaiba. Per un’esperienza pacifica in un tempio, visita Hikawa Jinja. Per lo shopping di alto livello (o per curiosare), non perdetevi Ginza.

Hotel a punti top: Tokyo è una destinazione costosa, ma ci sono molte opzioni di punti per ridurre il costo del tuo soggiorno. Ecco alcuni:

• Courtyard Tokyo Station (Categoria 5, 35k punti Marriott su notti standard o utilizzare un certificato di 35k free night)
• Hyatt Regency Tokyo (Categoria 3, camere standard da 12.000 punti World of Hyatt per notte o 17k per una camera con accesso Club Lounge. Oppure, utilizzare un certificato di notte gratuita di categoria 1-4.)
• ANA Intercontinental Tokyo (Da 55k punti IHG Rewards Club per notte)
• Conrad Tokyo (95k punti Hilton Honors per notte o utilizzare un certificato Free Weekend Night)
• Park Hyatt Tokyo (Categoria 7, camere standard da 30k punti per notte)
• Prince Gallery Tokyo Kioicho (Categoria 8, 85k punti Marriott su notti standard)

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Se stai cercando un soggiorno più conveniente a Tokyo, cerca gli hotel business. In genere non sono spaziosi e mancano di carattere, ma sono dotati di tutti i servizi di base e sono un posto decente dove appoggiare la testa per la notte ad un prezzo più basso. Potresti anche provare un capsule hotel; ecco com’è stare in un capsule hotel con i bambini.

Singapore

Aeroporto principale: Changi International Airport (SIN)

Chi ci vola: Molte grandi compagnie aeree internazionali volano a Singapore, tra cui United, Singapore Airlines, British Airways, Emirates e Qantas. I viaggiatori della costa orientale possono anche prendere quello che attualmente è il volo più lungo del mondo, da Newark a Changi.

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Perché chi viaggia per la prima volta in Asia dovrebbe visitare Singapore: La città-stato è un importante centro finanziario della regione, il che è evidente nei suoi sfarzosi grattacieli e negli sviluppi sul lungomare, ma si possono anche trovare sacche di cultura più antica e tradizionale del sud-est asiatico, così come spazi verdi sia all’interno della città che appena fuori. È una città molto sicura (le pene notoriamente severe del paese giocano un ruolo importante in questo) e l’inglese è una delle sue quattro lingue, quindi non avrai problemi a farti capire. Inoltre, la reputazione di Singapore per l’ordine e la pulizia non è un mito.

Singapore è anche un’ottima destinazione per chi viaggia per la prima volta con la famiglia in Asia, poiché il mix di attrazioni interne, culturali e orientate alla natura dovrebbe interessare tutti i membri della famiglia (per non parlare della pulizia generale).

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Lingua(e) parlata(e): Il malese è la lingua ufficiale di Singapore, e anche il cinese mandarino, il tamil e l’inglese sono ampiamente parlati. La maggior parte dei singaporiani parla correntemente l’inglese, anche se non è la loro prima lingua, perché è la lingua di insegnamento nelle scuole. Tutta la segnaletica pubblica è in inglese, oltre che in malese, cinese e tamil.

Come muoversi: Singapore ha una buona rete di treni (l’MRT) e di autobus, inoltre i taxi sono molto convenienti.

I luoghi migliori: Una crociera in bumboat lungo il Singapore River è un modo buono e rilassante per avere una panoramica della zona centrale della città, così come un circuito sul Singapore Flyer, un’enorme ruota panoramica. I futuristici Gardens by the Bay potrebbero intrattenerti per un’ora o un giorno. Non perdetevi la famosa statua del Merlion. Lo zoo di Singapore è molto rispettato. Per uscire dalla giungla di cemento, vai alla Riserva Naturale di Bukit Timah per una calda e vaporosa escursione nella foresta. Nota che Singapore è un paese tropicale, quindi è caldo e umido tutto l’anno, il che potrebbe influenzare i tuoi piani di visita a seconda di come ti piace il tempo.

I punti più alti hotel: Singapore è un importante centro d’affari, quindi c’è una vasta gamma di hotel che si adattano a diversi tipi di viaggiatori. Alcuni grandi hotel dove è possibile utilizzare e guadagnare punti includono:

• JW Marriott Hotel Singapore South Beach (Categoria 7, da 60k punti per notte in date standard)
• The Westin Singapore (Categoria 6, da 50k punti Marriott per notte in date standard, o usa un certificato di notte gratuita da 50k)
• Hotel Indigo Singapore Katong (Da 35k punti IHG Rewards Club o usa un certificato Anniversary Night della carta di credito IHG Rewards Club Premier)
• Six Senses Duxton (Paga con una carta come la Capital One® Venture® Rewards Credit Card che ti permette di “cancellare” gli acquisti di viaggio dal tuo estratto conto usando le tue miglia Capital One.)

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Bangkok, Thailandia

I principali aeroporti: Aeroporto Internazionale Suvarnabhumi (BKK), Aeroporto Internazionale Don Mueang (DMK, principalmente per i vettori regionali a basso costo).

Chi ci vola: Un gran numero di compagnie aeree internazionali vola a Bangkok, ma i viaggiatori provenienti dagli Stati Uniti potrebbero aver bisogno di fermarsi altrove prima, o salire su un volo in code-share. Le compagnie aeree che volano a Suvarnabhumi includono Thai Airways, Singapore Airlines, Qantas, Emirates e Cathay Pacific.

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Perché chi viaggia per la prima volta in Asia dovrebbe visitare Bangkok: Bangkok offre un mix seducente di modernità sfarzosa e cultura tradizionale thailandese. Gli spettacolari e scintillanti templi e palazzi sono diversi da tutto ciò che la maggior parte di coloro che visitano l’Asia per la prima volta hanno visto prima, e le esperienze di shopping combinano glamour di alto livello, occasioni di outlet e mercati tradizionali. Inoltre, una volta che hai fatto il pieno di vita thailandese nelle grandi città, è facile raggiungere le bellissime isole e spiagge della Thailandia da Bangkok. Anche se dovreste mantenere il vostro ingegno, come in qualsiasi grande città, Bangkok è relativamente sicura.

Una cosa molto, molto importante da capire per chi visita Bangkok per la prima volta (o per qualsiasi visitatore) sono le severe leggi thailandesi sulla lesa maestà. Dire o scrivere qualcosa che potrebbe essere inteso come un insulto al re è un reato altamente punibile. Se hai delle opinioni sulla monarchia, tienile per te mentre sei in Thailandia. Leggi di più nel seguente articolo: 11 errori che i turisti fanno a Bangkok e oltre

Lingua(e) parlata(e): Thailandese. L’inglese non è comunemente compreso, anche se è usato dalle persone che lavorano nel turismo e nei ristoranti frequentati dai turisti. Anche i cartelli stradali e dei trasporti sono di solito in inglese. Non ci si può aspettare che i tassisti o altri thailandesi che non lavorano nel turismo capiscano o leggano l’inglese: chiedete al vostro hotel un biglietto da visita in thailandese nel caso in cui abbiano problemi a capire dove volete andare. (Sfortunatamente, non è raro trovare tassisti che non sanno nemmeno leggere il thailandese, il che è una buona ragione per optare per lo Skytrain quando è possibile).

Come muoversi: Mentre i taxi e i tuk-tuk sono abbondanti a Bangkok, il traffico è spesso bloccato, quindi un modo migliore per muoversi è il sistema di Skytrain sopraelevato. Anche se non si può arrivare ovunque in città con lo Skytrain, esso attraversa gran parte di Bangkok, quindi se lo si combina con corse più brevi in taxi o tuk-tuk si risparmia un sacco di tempo. I taxi d’acqua sono un modo conveniente per spostarsi tra le parti della città situate lungo il fiume.

Siti principali: i templi e i palazzi di Bangkok dovrebbero essere il primo porto di scalo per chi visita la città per la prima volta. Il complesso del Grand Palace è assolutamente abbagliante – letteralmente e figurativamente – e contiene molti templi all’interno delle sue mura. Altri templi imperdibili sono il Wat Pho e il Wat Arun. Se ti trovi a Bangkok nel fine settimana, recati all’enorme Chatuchak Weekend Markets. Se sei interessato all’arte e alla cultura thailandese, vai alla bellissima Jim Thompson’s House. Per uscire dalla città per un giorno, fai una gita di un giorno ad Ayutthaya, la vecchia capitale, costellata di templi in rovina.

Hotel di punta: Bangkok ha una vasta gamma di hotel per tutte le tasche, dal backpacker al boutique al lusso. Ecco alcuni dei migliori hotel a punti della città:

• St. Regis Bangkok (Categoria 5, da 35k punti Marriott per notte in date standard, o utilizzare un certificato di notte gratuita 35k)
• Waldorf Astoria Bangkok (Da 74k-80k punti Hilton Honors per notte o utilizzare un certificato Free Weekend Night)
• The Athenee Hotel (Categoria 5, da 35k punti Marriott per notte in date standard, o usa un certificato di 35k free night)
• Park Hyatt Bangkok (Categoria 5, da 20k punti World of Hyatt per notte)

Taipei, Taiwan

Major airport(s): Aeroporto Internazionale di Taiwan Taoyuan (TPE)

Chi ci vola: Diverse compagnie aeree internazionali volano a Taipei, tra cui United Airlines, Singapore Airlines, Qantas, All Nippon Airways (ANA), EVA Air, China Airlines, Emirates e Cathay Pacific.

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Perché chi viaggia per la prima volta in Asia dovrebbe visitare Taipei: La capitale di Taiwan è spesso trascurata dai viaggiatori in favore di altri giganti dell’Asia orientale come Tokyo o Hong Kong, ma questa è una ragione in più per visitarla. Le infrastrutture sono ben predisposte per i turisti, senza che la città sia “turistica”. Inoltre, Taipei è più accessibile di Tokyo o Singapore. Chi viaggia per la prima volta in Asia non dovrebbe limitarsi a Taipei, perché la piccola isola di Taiwan è sottovalutata, con bellissime attrazioni all’aperto come montagne, spiagge, foreste e interessanti culture indigene a breve distanza dalla città.

Lingua/e parlata/e: Cinese mandarino e altri dialetti cinesi (Hokkien e Haka). Mentre molti taiwanesi non parlano o capiscono l’inglese, viaggiare a Taipei senza alcuna conoscenza del cinese non è un problema. I cartelli principali di solito hanno una traduzione in inglese, e in molti posti sarai in grado di trovare una persona che parla inglese se ne hai davvero bisogno.

Come muoversi: La vasta metropolitana di Taipei è il modo migliore per muoversi in città. La maggior parte dei punti di interesse per i viaggiatori sono ragionevolmente vicini a una stazione, ed è veloce ed efficiente. Ci sono anche gli autobus se si vuole andare da qualche parte un po’ più lontano che non è coperto dalla metropolitana, ma possono essere più difficili da navigare se non si legge o capisce il cinese.

Siti principali: I mercati notturni sono un grande affare a Taipei, e sono entrambi un ottimo modo per provare il gustoso cibo locale a buon mercato e sperimentare la cultura locale. Per una panoramica letterale della città da quello che è stato, per qualche anno, l’edificio più alto del mondo, sali all’osservatorio dell’89° piano del Taipei 101.

Hotel a punti top: Taipei è una città accessibile, quindi se non puoi (o non vuoi) usare i punti per prenotare un hotel, puoi facilmente trovare una stanza in centro città in un hotel decente per un prezzo molto buono. Ma, qui ci sono un paio di suggerimenti di hotel a punti:

• Grand Hyatt Taipei (Categoria 4, da 15k punti World of Hyatt a notte per una camera standard o da 21k punti per una camera con accesso al Club, o utilizzare un certificato di categoria 1-4 notte gratuita)
• Hotel Eclat Taipei (Categoria 3, da 12k punti Hyatt a notte, o utilizzare un certificato di categoria 1-4 notte gratuita)
• Le Meridien Taipei e W Taipei (entrambi sono di categoria 6, da 50k punti per notte in date standard, o usa un certificato di 50k free night)
• Holiday Inn Express Taoyuan (non proprio a Taipei, ma vicino all’aeroporto)

Seoul, Corea del Sud

I principali aeroporti: Incheon International Airport (ICN), Gimpo International Airport (GMP, principalmente per i voli a corto raggio per la Cina e il Giappone).

Chi ci vola: Molti aeroporti internazionali volano a Incheon, inclusi United, Hawaiian Airlines, Korean Air, Qantas ed Emirates.

Perché chi viaggia per la prima volta in Asia dovrebbe visitare Seoul: Come Taipei, Seoul non è così nota ai viaggiatori internazionali come Tokyo, ma è altrettanto grande e vivace. La capitale della Corea del Sud è un’ottima destinazione per chi viaggia per la prima volta in Asia se stai cercando un posto un po’ diverso. Il cibo coreano è diverso da quello dei suoi vicini e sta crescendo in popolarità in tutto il mondo. Seoul è una città molto moderna sotto molti aspetti, ma alcune delle attrazioni più belle e affascinanti qui sono storiche, compresi numerosi palazzi e templi. Inoltre, per cambiare ritmo, la vita notturna di Seoul è divertente.

Lingua(e) parlata(e): Coreano. L’inglese non è molto parlato in Corea, anche se molte persone a Seoul ne capiscono un po’, e i cartelli dei trasporti sono di solito in inglese oltre che in coreano. Di solito sarete in grado di trovare qualcuno che possa capirvi a Seoul, anche se meno in altre parti della Corea. Alcuni ristoranti hanno un menu in inglese o uno con immagini che puoi indicare. Il personale degli alberghi probabilmente parlerà e capirà un po’ di inglese.

Come muoversi: La metropolitana è il modo più semplice per muoversi a Seoul. È molto estesa e la maggior parte dei luoghi di interesse per i viaggiatori sono raggiungibili a piedi da una stazione.

Siti top: Seoul è ricca di storia e cultura, che ai non iniziati apparirà come un mix di elementi cinesi e giapponesi, poiché i due giganteschi vicini della Corea hanno avuto molta influenza sul paese nel corso dei secoli. Alcuni siti da visitare sono il Palazzo Gyeongbokgung, il Villaggio Bukchon Hanok, il Palazzo e i Giardini Changdeokgung e il Museo Nazionale Popolare della Corea. Se sei interessato alla storia del XX secolo e alla politica globale contemporanea, da Seoul puoi fare delle gite di un giorno al DMZ, il confine con la Corea del Nord. Anche i mercati e i quartieri dello shopping della città sono divertenti, che tu faccia shopping o meno; controlla il quartiere di Myeong-dong, il quartiere di Insa-dong e il mercato di Namdaemun.

Hotel a punti alti: Poiché Seoul non è così popolare come la vicina Tokyo, meno punti ti porteranno più lontano nella capitale sudcoreana. Qui ci sono alcune scelte top:

• The Westin Seoul Chosun (Categoria 5, da 35k punti Marriott per notte, o utilizzare un certificato di notte gratuita 35k)
• Grand Hyatt Seoul (Categoria 3, da 15k punti World of Hyatt per una camera standard, o da 21k punti per l’accesso Club)
• Park Hyatt Seoul (Categoria 6, da 25k punti World of Hyatt per notte)
• Four Seasons Seoul (Prenota usando i punti Chase Ultimate Rewards attraverso il portale di viaggio Chase)

Linea di fondo

Abbiamo incluso queste città top ma, naturalmente, ci sono molte altre destinazioni in Asia che sarebbero adatte a chi visita la regione per la prima volta. Non c’è bisogno di sentirsi sopraffatti dal pianificare un primo viaggio in Asia, poiché ci sono esperienze, luoghi di interesse e prezzi adatti a tutte le esigenze. Scegliere uno di questi punti di ingresso e poi esplorare il paese o la regione da lì è un ottimo modo per iniziare. Buon divertimento!

Nota: Hong Kong non è su questa lista ma è una città favolosa da visitare. Basta essere consapevoli che le proteste all’aeroporto e in tutta la città sono state un problema negli ultimi mesi. Ora potrebbe non essere il momento migliore per i viaggiatori timidi o nervosi per esplorare la città.

Immagine in evidenza di Graham-H/

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