L’intera palla di cerume: A Longer Than Normal Post About Your Cerumen
“Ma cosa faccio con il mio cerume?” dice l’uomo sulla mia sedia, un uomo adulto che si è infilato 6 cotton fioc successivi nell’orecchio. È un’impresa impressionante, anche un record, e devo dargli rispetto.
“Perché devi metterci qualcosa dentro? Gli chiedo. Fondamentalmente, era bloccato nella stessa situazione di quando eri un bambino e lanciavi il tuo frisbee sull’albero, e poi iniziavi a lanciare bastoni e scarpe e qualsiasi altra cosa tu possa trovare sull’albero per tirarlo giù solo per incastrare anche quella roba…
“È sporco. Mi fa schifo. Mi prude”, dice. Potrei aggiungere altre 100 spiegazioni che ho sentito nel corso degli anni dai pazienti (compresa mia moglie, buon Dio). I miei genitori l’hanno sempre fatto. Come può venire fuori altrimenti? Faccio candele fatte in casa a Fredericksburg. Etc. Etc.
Sono stato a fissare in lontananza, fumando una sigaretta, contemplando i guai dell’umanità e del cerume. Lui mi riporta al compito in questione con una domanda: “Come li tiriamo fuori?”
“Prendo i fiammiferi. Li bruceremo”, dico. Lui non ha accettato, così abbiamo fatto alla vecchia maniera con un microscopio e alcuni strumenti. Non mi piace l’irrigazione, anche se è popolare. Ho solo un set-up a due mani che penso sia meglio dell’irrigazione; la maggior parte degli otorini lo fa.
Siccome te lo stai chiedendo, in una carriera relativamente breve, ho già tirato fuori dalle orecchie vari cimeli e articoli da regalo: abbastanza cera da mantenere Fredericksburg in attività, supporti per orecchini, pastelli (così sciolti), perline, sassi (un bullo l’ha infilato dentro), tappi di gommapiuma, tubicini, batuffoli di carta fradici, cotton fioc, auricolari per apparecchi acustici, un dardo Nerf, una cavalletta, alcuni insetti non identificati, e alcuni scarafaggi identificati, solo per nominarne alcuni. Ho sentito alcune storie fantastiche, tra cui un ragno vivo (annegatelo prima con la lidocaina, non con l’acqua, gli piace nuotare) e anche della supercolla (hanno dovuto trapanare). Vi assicuro che le nostre storie non sono belle come quelle dei chirurghi generali, ma sono più pulite e profumano un po’ meglio (a meno che non si tratti di una lattina di Old Spice).
Così cosa fate con le vostre orecchie? La prima domanda è: perché pensate di dover fare qualcosa? Se è solo cerume, è normale che ci sia. Chi ti giudica perché hai del cerume? Ha una funzione: previene le infezioni e aiuta a cacciare via lo sporco e qualsiasi altra cosa entri nel canale uditivo. Quando muovi la mascella, una parte dell’articolazione dell’ATM si sposta indietro nel canale uditivo e aiuta a deformare e cacciare il cerume – è un meccanismo autopulente! Alla fine, il cerume cadrà dal tuo orecchio – è normale che sia così! Congratulazioni!
Detto questo, ci sono alcune persone che hanno problemi con questo meccanismo. Alcuni di noi devono indossare spesso tappi per le orecchie, o ascoltano musica, o portano apparecchi acustici. Ci sono ragioni per coprire l’apertura del canale uditivo. Inoltre, quando invecchiamo, la parte di cartilagine dell’orecchio esterno (la conca del padiglione auricolare) comincia a tirare in avanti e a schiacciare l’apertura del canale uditivo, bloccando l’uscita di tutto quel cerume. A volte avrai bisogno di una pulizia dell’orecchio.
Oh, tu vuoi solo fare soldi con il mio cerume, ecco perché vuoi che venga qui. Calmati, tesoro. Il tuo cerume non è così prezioso. Sto solo cercando di darti un buon consiglio. MMMhmmm, dici. Poi mi chiedi se c’è qualcosa da usare per non farti fare la cera. Io dirò di no, e tu ti arrabbierai.
Ogni otorino ha i suoi rimedi casalinghi. Se non hai un buco nel timpano, puoi usare qualche goccia di olio minerale o di olio d’oliva in ogni orecchio due volte al mese per aiutare a inumidire il cerume e a cacciarlo via. Con un po’ di acqua pulita, un po’ di perossido di idrogeno e l’irrigazione con una piccola lampadina blu probabilmente non è troppo dannoso. Non mi piace che la gente usi il perossido di idrogeno su base regolare perché asciugherà troppo il canale uditivo e ti renderà incline alle infezioni. I cotton fioc sono per il trucco, non per l’orecchio. In generale, seguite il vecchio adagio di non infilare niente nell’orecchio più piccolo del gomito. E per l’amor del cielo, per favore non accendete un cono infuocato e infilatevelo nell’orecchio – è inutile e non merita le ustioni di primo grado.
Potrei continuare all’infinito. Anche tu potresti. Ne parleremo meglio alla tua prossima pulizia delle orecchie. Stai solo attento a quegli scarafaggi. A loro piace stare lì dentro.