MacBook Air vs. MacBook Pro 13: modelli M1, a confronto

Sia il MacBook Air che il MacBook Pro 13 sono passati al potente chip M1 di Apple – quindi la domanda è quale dovresti prendere? Anche se entrambi vantano display Retina e cadono in una fascia di prezzo simile, ci sono alcune differenze significative nelle specifiche e nelle caratteristiche che differenziano i due dispositivi. C’è anche un MacBook Pro da 16 pollici se stai cercando un modello più grande e di fascia alta – anche se funziona ancora con i vecchi processori Intel. Se vuoi scoprire cosa potrebbe arrivare nel mondo dei MacBook, abbiamo tutte le ultime voci sui MacBook Pro per aggiornarti.

MacBook Air:

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MacBook Pro:

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In questa guida, confrontiamo il MacBook Air con il MacBook Pro da 13 pollici per vedere qual è il migliore. Sei interessato ad acquistare uno di questi MacBook? Dai un’occhiata alla nostra guida alle ultime offerte MacBook sui dispositivi di punta di Apple.

Design

A prima vista sia il MacBook Pro 13 che il MacBook Air 13 sembrano molto simili. Entrambi vantano finiture di classe in alluminio, con opzioni di colore argento e grigio spazio per ciascuno (il MacBook Air ha anche un’opzione oro). A parte questo, il principale elemento di differenziazione del design è la Touch Bar – di cui parleremo più avanti.

Avrete un display Retina con risoluzione 2560 x 1600 e 227 pixel per pollice indipendentemente dal modello che sceglierete. Apple produce alcuni dei migliori schermi per computer portatili nel settore, quindi avrete un grande schermo, non importa quale portatile sceglierete, ma ci sono differenze chiave di cui essere consapevoli in termini di luminosità e gamma di colori. Mentre i nostri test hanno mostrato che il MacBook Pro raggiunge i 485 nits di luminosità, il MacBook Air ne gestisce solo 389. Il MacBook Pro si comporta meglio anche per quanto riguarda la precisione dei colori, con il suo 91% AdobeRGB rispetto al 79% del MacBook Air. Ciò significa che se ottenere un display luminoso e preciso nei colori è importante per voi e per il vostro lavoro, il MacBook Pro è la scelta migliore. Per tutti gli altri, il MacBook Air andrà benissimo.

Mentre i display dei dispositivi segnano un punto di separazione, si otterrà la stessa tastiera con entrambi. E non c’è bisogno di preoccuparsi della pressione superficiale dei tasti e dei tasti appiccicosi – sia il MacBook Air che il MacBook Pro 13 ora sono dotati della Magic Keyboard di Apple piuttosto che della divisiva tastiera a farfalla. Abbiamo trovato la Magic Keyboard comoda e coerente, e molto più simile alle popolari tastiere Apple di una volta. Entrambi i portatili sono anche dotati del trackpad oversize di Apple, che offre molto spazio per i gesti di MacOS. È il miglior trackpad che troverete su qualsiasi portatile, Apple o altro.

Come detto prima, c’è una differenza chiave tra il MacBook Air e il MacBook Pro 13 che si nota immediatamente: La Touch Bar (o la sua mancanza). Il MacBook Air non ha mai avuto la striscia di controllo sensibile al tocco di Apple, e questo rimane il caso dell’ultimo modello; invece usa la tradizionale fila di tasti funzione, con un pulsante Touch ID all’estremità destra. Il MacBook Pro, d’altra parte, rimane con la Touch Bar, anche se questo potrebbe non essere il caso per molto tempo. Le voci indicano che Apple la scaricherà e la sostituirà con i tasti funzione già alla fine di quest’anno.

Sia l’Air che il Pro offrono porte USB-C compatibili con Thunderbolt 3 che funzionano anche con USB 4. Queste porte svolgono un’ampia varietà di compiti, tra cui la ricarica e il trasferimento dati ad alta velocità. Sull’Air, ne vedrete solo due sul lato sinistro, il che significa che dovrete acquistare un hub USB-C se avete bisogno di ulteriore connettività. La situazione è la stessa con il MacBook Pro 13 – a condizione di acquistare la versione M1. Apple sta ancora vendendo due modelli di MacBook Pro 13 con chip Intel, ed entrambi sono dotati di quattro porte USB-C. Non li raccomandiamo, però – è meglio ottenere un modello M1 molto più performante e comprare un hub di espansione per avere più porte che comprare una versione Intel più vecchia e lenta solo per avere due slot USB-C in più. Come vedremo nella prossima sezione, le superbe prestazioni del chip M1 valgono il trade-off delle porte.

Entrambi i portatili hanno webcam 720p, altoparlanti stereo e un jack per cuffie da 3,5 mm. Se il suono è particolarmente importante, gli altoparlanti del MacBook Pro eccellono – infatti, abbiamo trovato che erano una gioia da ascoltare e molto meglio della maggior parte delle offerte scarse degli altri portatili.

Performance

Qui è dove le cose diventano davvero interessanti. Sia il MacBook Air che il MacBook Pro 13 hanno abbandonato i processori Intel e ora usano il chip interno di Apple, chiamato M1. È basato sull’architettura ARM, il che significa che è molto più efficiente dal punto di vista energetico rispetto ai chip concorrenti. Non stiamo parlando solo di un piccolo risparmio energetico qui – è così efficiente che il MacBook Air non ha nemmeno bisogno di una ventola, il che significa che è completamente silenzioso.

L’M1 non è solo un chip gracile buono solo per eseguire i compiti e le applicazioni più semplici. No, questa cosa vola assolutamente nonostante il suo minuscolo consumo energetico. La sua CPU a otto core – quattro core ad alte prestazioni e quattro core ad alta efficienza – e la GPU a sette o otto core (a seconda del modello) possono gestire quasi tutto ciò che gli si lancia addosso. Apple è riuscita a raggiungere qualcosa di notevole qui.

Quindi, di che tipo di numeri stiamo parlando? Beh, in Geekbench 5, l’M1 MacBook Air ha effettivamente superato l’M1 MacBook Pro, segnando 1.727 in single-core e 7.585 in multi-core contro i 1.707 e 7.337 del Pro, rispettivamente. Ricordate, questo è senza ventole, e anche allora il portatile si scaldava a malapena. Entrambi questi punteggi sono molto più alti del miglior processore Tiger Lake che Intel può offrire, con l’i7-1185G7 in ritardo con 1.593 e 5.904 negli stessi test.

“Ma i benchmark sintetici possono dirci solo così tanto”, vi sentiamo dire, e avreste ragione. La buona notizia, però, è che il chip M1 di Apple si comporta altrettanto bene nell’uso reale. In HandBrake 1.4.0 beta – una versione del software di codifica video ottimizzata per i chip M1 – il MacBook Air ha codificato un file di 420MB in H.265 in due minuti e 48 secondi, rispetto ai circa quattro minuti e 30 secondi del processore Intel Core i5 di decima generazione. Il MacBook Pro ha fatto lo stesso test HandBrake in due minuti, 36 secondi.

Nessuno dei due portatili è davvero una macchina da gioco – sono pensati per la produttività – ma si può andare avanti con il chip M1 di Apple e la sua grafica integrata. Sull’Air, abbiamo raggiunto 33 fotogrammi al secondo (fps) in Fortnite usando una grafica alta e una risoluzione di 1.680 x 1.050, mentre Civilization VI ha raggiunto 51 fps alla stessa risoluzione e grafica media. Sul MacBook Pro, abbiamo visto 60 fps in Fortnite usando impostazioni medie. Nessuno dei due portatili si è scaldato neanche un po’, quindi mentre non batteranno alcun record di prestazioni di gioco, possono comodamente gestire il gioco leggero senza sudare. Anche qui, i portatili Apple hanno prestazioni ammirevoli, questa volta grazie all’architettura che utilizzano. Nel MacBook Air e nel MacBook Pro, la CPU, la GPU e la memoria non sono separate. Invece, sono tutte alloggiate insieme all’interno di un singolo chip (noto come system-on-a-chip, o SoC). Essere così vicini l’uno all’altro significa che possono fare uso di qualcosa chiamato Unified Memory Architecture. Invece di inviare istruzioni dalla CPU alla GPU e passare tra i banchi di memoria separati di ogni componente, c’è un archivio di memoria condiviso. Come abbiamo scoperto quando abbiamo interrogato gli sviluppatori sulla creazione di applicazioni per il chip M1 di Apple, questo permette alle applicazioni di funzionare con molti meno ostacoli. Sia il MacBook Air che il MacBook Pro usano questa Unified Memory Architecture, il che significa che entrambi beneficiano di ciò che porta al tavolo.

E questo taglia il cuore della scelta tra l’Air e il Pro. Poiché entrambi usano lo stesso chip, ci sono pochissime differenze tra loro quando si tratta di prestazioni. In alcuni casi, l’Air supera il Pro (qualcosa che non avremmo mai pensato di dire in precedenza), mentre altre volte il Pro esce vincitore. Le differenze sono minime. Dato il prezzo più basso dell’Air e la completa mancanza di una ventola, però, pensiamo che sia la scelta migliore se si guarda puramente alle prestazioni.

Portabilità

Mark Coppock/Digital Trends

Il MacBook Pro è spesso 0,61 pollici e largo 11,97 pollici, mentre il MacBook Air è spesso 0,16-0,63 pollici e largo 11,97 pollici. Questo rende il MacBook Air (molto) leggermente più spesso del MacBook Pro, ma è più leggero di 2,8 libbre contro le 3,0 libbre del MacBook Pro. Onestamente, non saprai la differenza tra i due a meno che non tiri fuori il metro o la bilancia. Semmai, l’unica differenza visiva tra i due è il colore oro aggiuntivo dell’Air e la sua mancanza di una Touch Bar.

L’altro componente chiave quando si valuta la portabilità del laptop è la durata della batteria. Ricordate che abbiamo detto che il chip M1 di Apple è incredibilmente efficiente dal punto di vista energetico? Questo non significa solo che non si scalda quasi mai, ma anche che la durata della batteria è notevole. Mentre il MacBook Pro pre-M1 aveva circa sei-sette ore di succo e l’Air aveva circa nove-dieci ore in uso medio, i modelli M1 battono queste cifre fuori dal parco.

Nella nostra recensione, il MacBook Pro M1 ha gestito 16 ore di navigazione web leggera e un francamente ridicolo 21 ore nel nostro test di riproduzione video. Il MacBook Air è durato in modo simile 15,5 e 18,5 ore in ogni test, rispettivamente. Dove Apple era solita offrire una durata anemica della batteria nei suoi portatili, ora sta stabilendo la barra per gli altri produttori.

Tenete a mente che Apple sta facendo questo con un display ad alta risoluzione affamato di energia e un chip che mastica assolutamente qualsiasi compito che gli lanciate. Né l’Air né il Pro sono macchine deboli con schermi a bassa risoluzione, rendendo la loro incredibile durata della batteria ancora più degna di nota.

Il MacBook Air è la vostra migliore opzione

Mark Coppock/Digital Trends

Ora che sia il MacBook Air che il MacBook Pro usano lo stesso chip M1, scegliere tra loro è ancora più difficile di quanto non fosse prima, e in qualche modo si riduce a considerazioni secondarie. Qualunque sia la vostra scelta, il chip M1 a bordo significa che otterrete prestazioni da primi della classe e un’incredibile durata della batteria. Dopo molti anni di assenza, Apple si è ristabilita in prima linea nel mondo dei laptop.

Quali sono le differenze chiave, quindi – e quale laptop Apple dovresti scegliere? Se sei un grafico, un fotografo o chiunque altro dia molta importanza all’avere a disposizione uno schermo dai colori precisi, il MacBook Pro è quello che fa per te. La sua maggiore luminosità e la migliore accuratezza dei colori quando si tratta di AdobeRGB potrebbero fare la differenza nel tuo lavoro. Mentre il display del MacBook Air è tipicamente eccellente, non raggiunge le stesse altezze del MacBook Pro.

La questione della Touch Bar dipenderà dai vostri gusti personali. Mentre la Touch Bar non ha mai veramente vissuto fino al suo potenziale, ha un posto (e può essere molto migliorata con alcune pratiche applicazioni Touch Bar). Se hai paura di toccarla accidentalmente o semplicemente preferisci i tasti funzione fisici, il MacBook Air è la scelta migliore.

In alcune aree, però, il MacBook Air è il chiaro vincitore. Il suo design senza ventola lo mantiene completamente silenzioso in tutte le operazioni, il che è perfetto se vi trovate infastiditi dal ronzio delle ventole che si attivano al minimo accenno di un carico di lavoro impegnativo. Eppure, nonostante questa mancanza di ventole, l’Air tiene il passo con il Pro in termini di prestazioni, e riesce anche a tirare avanti in molti casi. Questo gli dà un grande vantaggio sul MacBook Pro.

E poi c’è il prezzo. Il MacBook Pro M1 parte da 1.299 dollari, ma il MacBook Air costa 300 dollari in meno, a partire da 999 dollari. Prestazioni da primato del settore in un portatile senza ventola per 300 dollari in meno rispetto al suo fratello Pro, senza alcuna perdita percettibile di prestazioni? Noi prenderemmo il MacBook Air ogni volta, e pensiamo che dovreste farlo anche voi.

MacBook Air:

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MacBook Pro:

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