Maria Tallchief – Storia per bambini
Maria Tallchief
Maria Tallchief fu una delle ballerine più abili del ventesimo secolo. È stata la prima donna nativa americana a detenere il rango di prima ballerina, o la principale donna ballerina in una compagnia di balletto.
Tallchief è nata in Oklahoma nel 1925. Suo padre era un indiano Osage e il nome di famiglia era proprio Tall Chief. Fin dalla più tenera età, la famiglia di Maria vide che aveva talento. Ha iniziato a ballare all’età di tre anni! All’età di otto anni, la famiglia di Maria lasciò la riserva indiana dove era cresciuta e si trasferì a Los Angeles. I genitori avevano grandi sogni sia per Maria che per sua sorella Marjorie, anche lei ballerina.
Quando era solo un’adolescente, Maria si trasferì a New York City, nella speranza di trovare un posto in una grande compagnia di balletto. Fu a New York che a Maria fu consigliato di prendere il nome di Maria Tallchief. Le ballerine russe erano molto ammirate all’epoca, e molte ballerine americane presero nomi d’arte russi. Maria, tuttavia, era molto orgogliosa della sua eredità di nativa americana. Si rifiutò di cambiare il suo nome.
A New York, Maria si guadagnò un posto con il Ballet Russe de Monte Carlo. Il famoso coreografo George Balanchine ha coreografato molti degli spettacoli della compagnia. Lui e Maria divennero amici intimi e alla fine si sposarono nel 1946.
Il matrimonio tra un coreografo appassionato e una ballerina di grande talento produsse spettacoli incredibili. Quando Balanchine fondò la sua compagnia di balletto, il New York City Ballet, Maria Tallchief fu la prima stella della compagnia. Balanchine creò molti ruoli per lei. Uno di questi ruoli, “L’uccello di fuoco”, la rese famosa. Tallchief ha anche interpretato la Regina dei Cigni nel “Lago dei Cigni”. Il suo ruolo di Fata Confetto ne “Lo Schiaccianoci” rese il balletto uno dei più famosi al mondo.
Negli anni ’50 e ’60, Tallchief viaggiò per il mondo come ballerina. Divenne la prima americana ad esibirsi nel Teatro Bolshoi della Russia. Ha spesso recitato in spettacoli televisivi e ha anche avuto un ruolo in un film, “Million Dollar Mermaid”, nel 1952. Si esibì anche per il Royal Danish Ballet, il San Francisco Ballet e l’Hamburg Ballet.
Per la maggior parte del resto della sua vita, Tallchief promosse il balletto a Chicago. Ha fondato la scuola di balletto della Lyric Opera. Lavorò anche come direttore artistico del Chicago City Ballet.
Non importa dove Maria Tallchief andò nella vita, o quanto famosa divenne, non dimenticò mai la sua eredità nativa americana. Era orgogliosa dei suoi antenati Osage. Non le piacevano le idee sbagliate che molte persone avevano sui nativi americani. Oltre ai molti premi che ha vinto per la sua danza, Tallchief è stata anche onorata per il suo orgoglio nel suo patrimonio. È raffigurata su un murale nel Campidoglio dell’Oklahoma. È stata anche onorata dalla Nazione Osage con il titolo di Principessa Wa-Xthe-Thomba, che significa “Donna di due standard”.
Cose da ricordare:
- Maria Tallchief fu la prima prima ballerina nativa americana
- Era orgogliosa della sua eredità nativa e si rifiutò di cambiare il suo nome