MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE è un principio usato dalle società di consulenza gestionale per descrivere un modo di organizzare le informazioni. Il principio MECE suggerisce che per capire e risolvere qualsiasi problema di grandi dimensioni, è necessario capire le opzioni ordinandole in categorie che sono: Mutualmente Esclusivi – Gli elementi possono entrare in una sola categoria alla volta e Collettivamente Esaustivi – Tutti gli elementi possono entrare in una delle categorie.

MECE è un quadro sistematico di problem-solving che aiuta a risolvere problemi complessi. Può aiutarvi a eliminare la confusione e a concentrarvi sui dati chiave che indicano la strada verso il successo.

Nei colloqui sui casi, il principio MECE è uno strumento prezioso per creare società di consulenza manageriale che scompongono problemi complicati in componenti di base che potete valutare e che vi aiutano ad arrivare alla radice del problema. Pensare in questo modo è utile perché ti aiuta ad evitare duplicazioni e chiarisce le tue opzioni per risolvere il problema.

Per dirla in “parole povere”, un insieme MECE è un insieme che non ha sovrapposizioni e lacune. Potreste anche vederlo chiamato completamente esaustivo piuttosto che collettivo.

I difetti della segmentazione non-MECE

I responsabili delle decisioni in qualsiasi lavoro spesso fanno l’errore di usare strutture di raggruppamento non-MECE, in particolare quando pensano ai loro clienti. Questo porta alla duplicazione del lavoro e rende meno probabile che i dati raccolti siano rilevanti.

La segmentazione non-MECE può sembrare intuitiva all’inizio. I dati raccolti possono essere utili in altri contesti, ma non risolveranno il vostro problema. Se ti fossilizzi su questi dati, puoi portare a modelli di pensiero errati che non affrontano i problemi strategici.

Alcuni esempi di segmentazione non-MECE includono l’elencazione dei clienti secondo:

• Hobby e interessi
• Le università in cui si sono laureati

Esempio non-MECE: Hobby

Perché questi esempi sono carenti? Usiamo la lista di persone separate dai loro hobby come esempio. Un’azienda potrebbe tentare di categorizzare i propri clienti come coinvolti in hobby interni o esterni. Inizialmente, questo sembra avere una certa logica. Guardando più da vicino, tuttavia, ha anche chiari svantaggi:

• Non si esclude a vicenda poiché gli individui possono essere coinvolti in entrambi i tipi di hobby.
• Non è collettivamente esaustiva poiché non si occupa di coloro che non sono coinvolti negli hobby.

Segmentazione e pianificazione MECE

La segmentazione MECE può essere applicata a qualsiasi tipo di business o preoccupazione personale. Ha chiari vantaggi pratici che aiutano a pensare analiticamente al problema in questione.

Alcuni esempi di segmentazione mutuamente esclusiva ed esaustiva includono il raggruppamento dei clienti per:

• Fasce di età definite dove non c’è sovrapposizione di categoria
• Paese di nascita, assumendo che non ci sia sovrapposizione geografica
• Livello più alto di istruzione ottenuto
• Fasce di reddito definite
• Fasce di numero di dipendenti

Esempio di segmentazione MECE: Fasce d’età

Potreste avere una lista di clienti segmentata secondo le seguenti fasce d’età:

• Età 0-15
• Età 16-30
• Età 31-45
• Età 46-60
• Età 61-75
• Età 76+

Con queste categorie, hai coperto tutte le possibili età dei clienti, e nessun individuo può apparire in più di una categoria, non importa quando l’analisi viene eseguita. Notate che circa 15 anni sono rappresentati in ogni categoria, rendendoli facilmente comparabili.

A seconda delle caratteristiche specifiche dei vostri clienti, potreste essere in grado di usare un numero minore di categorie che coprono una gamma più ampia di età. Alcuni consulenti preferiscono questo approccio perché è più facile gestire meno categorie. Ma avere più categorie aiuta a garantire che le somiglianze di fondo tra le categorie siano chiare.

Scegliere categorie esaustive per la segmentazione MECE

I consulenti che intendono usare il principio MECE a loro vantaggio devono pensare attentamente alle categorie e mettere in discussione la loro risposta iniziale. Finché non si fa pratica con il pensiero MECE, è comune che le prime categorie sviluppate abbiano bisogno di essere rielaborate.

Far funzionare il principio MECE nella pratica

Ci sono alcune buone pratiche che possono rendere MECE più facile da usare. E’ importante capire ognuno di questi punti prima di usare MECE nel tuo colloquio con McKinsey o altre aziende di alto livello.

Ci sono cinque principi:

1. I piccoli elementi di un insieme non possono sovrapporsi

Se gli elementi appaiono in più categorie, il quadro non funziona correttamente. Prendetevi del tempo per pensare a qualsiasi situazione atipica che possa mettere una persona in più di una categoria.

Nell’esempio delle fasce di età, sarebbe facile creare accidentalmente un quadro non-MECE con un solo anno di sovrapposizione nelle vostre fasce di età. In molte situazioni, una sovrapposizione è causata da un semplice errore di battitura o da una svista, quindi controlla sempre due volte i tuoi materiali.

1. La somma delle parti deve essere uguale all’intero gruppo

Perché un quadro sia collettivamente esaustivo, deve rappresentare l’intero gruppo. Questo può richiedere di considerare un tipico caso d’uso del cliente. Per esempio, un ristorante potrebbe avere clienti walk-in, online e drive-through. Potrebbero anche avere clienti che ordinano tramite app di terze parti come Uber Eats o Door Dash. Anche questi clienti devono essere rappresentati.

1. I piccoli elementi devono essere paralleli tra loro

Le categorie nella classificazione MECE dovrebbero essere direttamente comparabili quando possibile. Non vorresti paragonare i clienti dell’area metropolitana di Boston con quelli dell’intero stato del Wyoming, anche se il numero di clienti in ogni categoria è approssimativamente lo stesso.

1. Devi sempre sfruttare la magia del tre

La “regola del tre” descrive il fatto che le serie di tre elementi tendono ad essere memorabili ed intuitive. Anche se questo non è un requisito assoluto di MECE, è più facile per le persone ricordare insiemi contenenti quattro elementi o meno. Questo renderà il quadro più facile da capire.

1. Attenzione agli errori logici e alle incongruenze

MECE è uno strumento potente, ma non è l’unico strumento. Non ti protegge da tutte le possibili sviste o fallacie che potresti incontrare. Esaminate sempre da vicino le vostre ipotesi, anche se il vostro quadro MECE vi sembra perfetto.

MECE nell’esempio di Management Consulting:

Il principio MECE è una parte fondamentale del pensare attraverso i problemi nelle società di consulenza di gestione. Come candidato, ne sentirai parlare costantemente durante il processo di reclutamento e dovrai applicarlo in molti scenari. Fortunatamente, questi scenari tendono ad imitare da vicino le situazioni della vita reale.

Durante i colloqui di caso, ti troverai spesso ad affrontare situazioni in cui hai pochi dati su cui agire. In questi momenti, i selezionatori stanno testando i limiti della tua capacità di capire la situazione e di lavorarci in un ambiente veloce e incerto, proprio come farai tu con i tuoi futuri clienti.

Il quadro della redditività

L’esempio più comune del pensiero in azione del MECE è noto come quadro della redditività.

L’uso di quadri predefiniti nei colloqui sui casi può essere problematico. Spesso sono insufficienti e non riescono a cogliere le sfumature di una situazione reale. Tuttavia, il quadro di redditività è diverso. È un approccio efficiente e preciso utilizzato quotidianamente per decifrare la radice di un problema di redditività. Ricavi e costi sono i fattori chiave da conoscere.

Ogni passo del quadro di redditività è basato sul pensiero MECE:

• Prima, i profitti sono suddivisi in ricavi e costi.
• Poi, i ricavi sono suddivisi in volume e prezzo per unità (PPU).
• I costi sono suddivisi in costi fissi e costi variabili.
• I costi variabili possono essere ulteriormente suddivisi in volume e costo per unità.

Questo è l’inizio del nostro albero dei problemi. Ogni singolo elemento è definito e tenuto separato dal resto. Poi, le operazioni possono essere eseguite su ognuno, individualmente. In questo caso, l'”operazione” consiste nell’interrogare gli elementi per cercare di trovare la fonte del declino del profitto.

Il quadro della redditività, in particolare, è utile perché dimostra come più serie di dati all’interno dell’analisi MECE possono essere applicate a un problema.

Nel quadro della redditività, guardare il volume e il prezzo per unità anno dopo anno può aiutare a determinare se le entrate sono diminuite in un certo periodo. Anche se questa è un’informazione vitale, non vi fornisce il quadro completo. I costi potrebbero essere aumentati nello stesso periodo di tempo, aggiungendo fattori di cui dovete tener conto.

MECE vi permette di eseguire analisi multiple mantenendo ogni analisi separata. Questo previene gli errori che potrebbero essere causati dall’assunzione errata di una relazione quando non c’è. Alla fine, avrete una comprensione completa di ogni singolo pezzo del problema. Questi si uniscono per formare un quadro più grande che vi aiuterà a raggiungere la vostra conclusione.

Come usare il MECE in un colloquio su un caso

I colloqui su un caso sono tipicamente strutturati intorno a un problema ipotetico che l’intervistatore vi chiederà come risolvere. I quadri sono un buon punto di partenza in queste situazioni, ma non sempre sono applicabili.

A volte inizio con un quadro della situazione aziendale, ma poi devo passare a un quadro della domanda e dell’offerta. Altre volte, inizio con un quadro standard, e poi devo inventarne uno nuovo al volo.

In queste situazioni, ricordate che la vostra priorità è dare una risposta di alto livello che sia organizzata in modo da essere facile da seguire. Se vi fate prendere dal panico e cominciate ad elencare idee sviluppate a metà senza informazioni successive, il vostro intervistatore si perderà.

E’ qui che entra in gioco il principio del MECE. Il MECE vi aiuterà a concentrarvi sulle categorie principali e a sviluppare idee dall’alto verso il basso. Essenzialmente darà all’intervistatore una visione d’insieme delle tue potenziali soluzioni.

Supponiamo che l’intervistatore ti chieda: “Come può crescere questa azienda?”

Ecco alcuni possibili modi per organizzare la tua risposta a questa domanda:

• Prodotti/servizi – esistenti vs. nuovi
• Si tratta di un’azienda che ha già un’azienda. Nuovi
• Clienti – Esistenti vs. Nuovi
• Canali di distribuzione – Esistenti vs. Nuovi

Da qui, puoi restringere le tue idee in base alle domande/informazioni successive dell’intervistatore. Ci possono ancora essere sovrapposizioni in queste aree primarie, ma a volte non sarai in grado di aggirarle.

Potresti scoprire che il tuo intervistatore sta parlando in termini vaghi o non è disposto ad aiutarti a spacchettare una domanda. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che l’intervistatore non vuole dare le risposte che sta cercando fornendo degli esempi. Ristrutturate la domanda che ponete o confermate di aver capito bene prima di tentare di rispondere alla domanda.

Inoltre, l’intervistatore potrebbe non avere l’esperienza in alcune aree per rispondere alle vostre domande o darvi maggiori informazioni.

Mentre ai consulenti piace avere un quadro MECE pulito, a volte essere abbastanza MECE è tutto ciò che si può trovare sul posto. Tutto quello che puoi fare è restringere il più possibile. Prima di rassegnarsi all’approccio MECE-enough, si assicuri di aver esplorato tutte le altre opzioni.

In termini di pratica delle sue abilità MECE, usi il quadro nella vita quotidiana il più possibile. Può sembrare assurdo per la vita quotidiana, ma vi aiuterà a pensare come un consulente.

Forse il vostro coniuge vi chiede “Dove andiamo a cena stasera?”

Suddividete le opzioni in questo modo:

• Ristoranti in cui siete stati entrambi
• Ristoranti in cui uno di voi è stato
• Ristoranti in cui nessuno di voi è stato

Potreste non voler usare questo approccio ad alta voce in un ambiente sociale – pensate solo in questo modo nella vostra testa. Alla fine, diventerà una seconda natura risolvere i problemi in questo modo.

Conclusione

Il principio MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive) ti renderà un miglior decisore e risolutore di problemi. Ti aiuta a vedere la situazione più chiaramente e a raggiungere conclusioni che aiuteranno davvero il tuo business. Vedete come la prossima volta che vi troverete di fronte a un problema complesso, l’uso del quadro MECE vi aiuterà a elaborare le possibili cause e vi condurrà alla soluzione migliore? Come useresti il principio di esaustività collettiva reciprocamente esclusiva per risolvere un problema aziendale o personale che stai affrontando? Condividi i tuoi pensieri qui sotto.