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Il teatro medievale era una fonte di intrattenimento e di educazione per gli abitanti del Medioevo. Anche se all’inizio si tingeva di zelo religioso, il teatro medievale passò attraverso secoli di evoluzione e i temi al di fuori della Bibbia furono alla fine accolti. Continuò a fiorire per secoli e servì da ispirazione per le rappresentazioni rinascimentali.

Storia del teatro medievale

Dopo il crollo dell’Impero Romano, un piccolo gruppo di artisti viaggiò da un luogo all’altro per intrattenere il pubblico di tutti i ceti sociali. Questi gruppi nomadi giravano per paesi e regioni per raccontare storie e scherzi, suonare o eseguire numeri acrobatici. Ovunque andassero nascevano dei festival. Tuttavia, nonostante il divertimento e l’eccitazione che portavano nelle città, i religiosi erano antagonisti di questi intrattenitori itineranti.

L’influente Chiesa Cattolica tentò di convertirli e di porre fine alle loro esibizioni di strada, che erano considerate peccaminose.
Nonostante l’apparente ostilità verso gli spettacoli itineranti, la Chiesa fu altamente responsabile della crescita del teatro medievale. La chiesa medievale offriva un servizio che richiedeva la drammatizzazione di storie bibliche all’interno dei locali della chiesa. Fu solo nel 1200 che i drammi religiosi furono tenuti e rappresentati fuori dalla chiesa. Il teatro conobbe un cambiamento di paradigma nel corso dei secoli e divenne gradualmente più laico. Nel XVI secolo, il teatro medievale terminò il suo regno.

Storia del teatro medievale fatti rapidi:

• La Chiesa giocò un grande ruolo nello sviluppo del Teatro Medievale
• La Chiesa non accolse gli intrattenitori itineranti ma il Teatro Medievale fu accettato
• Il Teatro Medievale divenne più laico nel tempo
• Il teatro medievale finì intorno al XVI secolo

Drammi teatrali medievali

Un servizio ecclesiastico chiamato Le Ore faceva uso della musica per dare più impatto alle rappresentazioni religiose. I drammi liturgici coprivano quasi tutte le storie della Bibbia, compresa la resurrezione di Lazzaro dalla morte, la conversione di San Paolo e la liberazione di Daniele dai leoni. Una storia biblica particolarmente amata che fu spesso il soggetto di molti drammi religiosi fu la visita di Maria alla tomba di Gesù Cristo solo per trovarlo risorto. I drammi religiosi divennero più prominenti al di fuori della chiesa durante il tardo Medioevo. Il teatro medievale cambiò un po’ alla volta da quei tempi. L’emergere delle corporazioni, una vivace economia locale e il graduale declino del feudalesimo furono altri fattori che contribuirono notevolmente alla crescita del teatro medievale.

Premiere vernacolari

Le commedie vernacolari crebbero in popolarità dal 1200 al 1350 circa e presero il primo posto, una volta occupato dai drammi liturgici. Un certo numero di questi drammi venivano rappresentati in luoghi aperti durante la stagione primaverile ed estiva. Guadagnarono fanfara anche le opere a ciclo, che erano sia di natura religiosa che secolare. Sebbene le opere a ciclo trattassero un vasto assortimento di trame, non era raro o insolito basare le loro storie su figure bibliche, sermoni e scritti della chiesa. Le commedie a ciclo consistevano in diversi episodi o capitoli, ma senza riguardo per la cronologia. Potevano anche durare da poche ore a diversi giorni. L’autore dei cicli teatrali normalmente preferiva l’anonimato.

Morality Play

Il morality play era un tipo speciale di opera religiosa. Divisa in capitoli allo stesso modo dei cicli teatrali, il suo tema ruotava costantemente intorno alla lotta senza fine dell’uomo per essere buono ed evitare il male.
Negli ultimi secoli, i drammi secolari emersero nelle scuole e nelle università con grande clamore. Comprendevano per lo più commedie e tragedie latine. In Francia, una commedia laica chiamata farsa divenne ampiamente popolare. Le storie farsesche erano di solito su dei ed eroi e le discussioni politiche erano incorporate in queste commedie una volta ogni tanto. Gli attori delle case nobili erano gli unici abbastanza privilegiati per recitare nelle commedie profane.

Presto informazioni accurate sul teatro medievale

• L’emergere delle corporazioni e l’aumento dei redditi portarono a un boom dei teatri medievali
• Nei teatri medievali veniva rappresentata una vasta gamma di opere, come i drammi vernacolari e morali
• In Francia erano popolari le commedie laiche medievali chiamate “farse”

Fatti di teatro medievale

La chiesa medievale divenne meno attiva negli affari teatrali verso la fine del XIV secolo. Cominciò ad allentare la sua presa sulle produzioni teatrali, ma continuava a proiettare copioni e contenuti teatrali di tanto in tanto. Le città e gli individui cominciarono a farsi carico dell’organizzazione delle produzioni. La Chiesa, tuttavia, mantenne il suo potere di approvare o disapprovare un’opera teatrale. I drammi erano per lo più cantati in latino.
Siccome le produzioni teatrali erano considerate eventi prestigiosi, richiedevano la presenza di diversi attori, ampi effetti speciali e grandi finanziamenti. Di conseguenza, i registi erano nominati per gestire tutte queste questioni preoccupanti. A volte, le produzioni teatrali erano curate da un comitato di supervisori che, tra le altre cose, avevano il compito di assicurare che il palcoscenico fosse ben costruito, che la sua ambientazione fosse progettata correttamente e che ci fossero abbastanza posti a sedere per il pubblico. I sorveglianti aiutavano anche gli attori ad affinare le loro abilità, assegnavano persone per raccogliere denaro all’ingresso del teatro e facevano gli annunci prima dell’inizio dello spettacolo.

Attori del teatro medievale

I diversi spettacoli avevano diversi requisiti per gli attori. Il numero di attori variava a seconda delle dimensioni della produzione. Gli spettacoli a ciclo, dato che potevano durare diversi giorni, richiedevano fino a un centinaio di attori (300 in alcuni casi). I registi tenevano delle audizioni nella località in modo che gli aspiranti attori potessero candidarsi quando volevano. La natura patriarcale della società medievale non incoraggiava la partecipazione delle donne, anche se in Francia le donne si univano di tanto in tanto alle rappresentazioni teatrali. In altri paesi, gli attori erano quasi sempre maschi. Gli attori ricoprivano diversi ruoli in uno spettacolo.

Stadio e costumi del teatro medievale

La chiesa applicava le convenzioni dell’epoca per mettere in scena i drammi liturgici. Per mostrare l’ambientazione del dramma, si allestivano piccole strutture chiamate mansions come fondali ai lati del palcoscenico. Il numero di palazzi usati per un’opera poteva aumentare a seconda della lunghezza o della complessità dell’opera. I palazzi potevano essere disposti in linee rette, cerchi o rettangoli. La platea, il grande spazio vicino al palazzo, serviva come area generale di recitazione dove gli attori eseguivano le loro rappresentazioni dei personaggi. La chiesa forniva i costumi che potevano essere indossati insieme ad altri accessori. Gli attori nei drammi liturgici indossavano abiti da chiesa, ma questo cambiò gradualmente nel corso del tempo.

Attori del teatro medievale Fatti veloci

• Il ciclo degli spettacoli nei teatri medievali richiedeva un gran numero di attori, fino a 300 persone
• Le donne medievali non erano spesso autorizzate a recitare nei teatri medievali
• Gli attori del teatro medievale spesso indossavano maschere bizzarre e orrende

I drammaturghi del teatro medievale

Ethelwold, Vescovo di Winchester, scrisse il primo dramma liturgico del mondo, Regularis Concordia. Questo dramma fu rappresentato soprattutto nei monasteri dall’inizio del Medioevo. Il Romanzo della Rosa di Guillaume de Lorris fu uno dei più apprezzati drammi morali del Medioevo. L’opera era un’allegoria dell’amore cortese, famosa per la sua rappresentazione fittizia delle qualità negative e la loro trasformazione in personaggi con voce. Il Castello della Perseveranza, scritto nel 1425, fu un’altra squisita opera morale che guadagnò popolarità per aver ritratto gli inizi e la fine dell’uomo e il giudizio finale che lo attendeva.

Maschere teatrali medievali

Gli attori di teatro nel Medioevo indossavano spesso maschere, di tutte le forme e dimensioni. La maggior parte delle maschere teatrali avevano disegni bizzarri. Alcune erano abbastanza grottesche da spaventare il pubblico. Secondo gli storici, le maschere dall’aspetto orribile avevano lo scopo di prevenire qualsiasi comportamento scorretto.

Sommario del teatro medievale

Il teatro medievale è uno studio in contrasto. Temi religiosi e secolari coesistevano nello stesso spazio. La chiesa, che all’inizio non favoriva gli intrattenitori nomadi, divenne una figura influente nella storia del teatro medievale. I drammi teatrali erano un gradito diversivo e intrattenevano gli abitanti di quell’epoca.